安迪·伯納姆提出了外界期待已久的英國困境酒吧支援方案，承諾為酒吧、俱樂部和音樂場館削減營業房產稅。然而，餐飲款待業仍面臨遠超房產稅範疇的壓力。

營業房產稅是對商業房產徵收的經常性費用，對於依賴商業街和市中心物業的場所而言是一筆顯著支出。但對酒吧營運商來說，這筆帳單與員工成本、酒精稅、增值稅、能源和食品通脹並列，單一稅項的削減幾乎沒有餘地改變經營環境。

伯納姆的承諾預計明年為每個場所節省超過1,000英鎊，總成本為1億英鎊。行業協會和酒吧集團均對此稅務減免表示歡迎，但多家英國最大型酒吧公司的股價在公告後下跌。

在英國營運超過1,300家酒吧的Marston's，週四股價下跌超過5%。Young's下跌超過4%。英國最知名的酒吧連鎖JD Wetherspoon以及在英國營運185家酒吧的Fuller's，分別低開3%和1%。

市場的冷淡反應凸顯了英國酒吧行業面臨的挑戰規模。雖然1億英鎊的減稅提供了一定紓困，但每家酒吧1,000英鎊的減免折算下來約為每週25英鎊，Freetrade分析師亞歷克斯·普格表示這「幾乎不起作用」。

「任何稅率節省都會輕易被勞動力成本、更高的雇主國民保險供款、居高不下的投入價格，以及遠高於歷史常態的能源費用所淹沒。」

「加上正在削減非必要夜間消費的緊縮開支消費者，僅靠調整營業房產稅不足以重新評估該行業，」普格補充道。

按照政府對Wetherspoon營運的793家酒吧的估算，該連鎖酒吧明年將節省872,300英鎊營業房產稅。根據該連鎖酒吧去年繳納的稅款，這仍留下4,100萬英鎊的營業房產稅，此外還有1.67億英鎊的酒精稅、4.11億英鎊的增值稅和1.54億英鎊的就業稅。

Mitchells & Butlers去年繳納了7,900萬英鎊營業房產稅。在其1,145家酒吧每家削減1,100英鎊後，該公司仍將面臨超過7,700萬英鎊的帳單。該集團股價週五下跌5%，不過這一下跌是在其公布持平的銷售額並警告「嚴峻的天氣條件」之後發生的。

伯納姆表示酒吧需要知道「救兵即將到來」

Wetherspoon週三也向投資者發出了悲觀的更新通知，今年第四次發出盈利警告。AJ Bell投資總監拉斯·莫爾德表示，「儘管營業房產稅的削減受到歡迎」，但這些更新反映了該行業面臨的更廣泛困難。

減稅不會改變酒吧的「長期競爭地位，因為它們仍在應對大型超市促銷價格帶來的挑戰，以及仍然疲軟的消費者信心——如果油價持續高企並迅速傳導至加油站的成本，信心可能會進一步下滑，」莫爾德補充道。

這種競爭壓力至關重要，因為酒吧和超市的稅務和經營方式不同：酒吧作為有員工服務的場所內消費模式銷售酒精飲品，而超市則在外帶定價上激烈競爭。Wetherspoon主席蒂姆·馬丁多年來一直敦促政府重新平衡稅制，他表示現行制度使超市能以遠低於酒吧的價格銷售酒精飲品，從而削弱了酒吧的生意。馬丁聲稱，過去25年來，酒吧已將50%的生意流失給了雜貨商。

在為政策辯護時，伯納姆將此舉描述為他振興地方社區努力的「第一步」。酒吧「需要知道救兵即將到來，」首相說。

伯納姆此舉也是在瑞秋·里夫斯的營業房產稅改革引發問題後，試圖改善工黨在酒吧經營者心中的形象。

在預算案之前，財政部將營業房產稅從「區塊」制度改為「切片式」框架的擬議變更稱為「促增長」的。但11月26日公布的變更被業界廣泛認為截然不同。

在預算案中，里夫斯宣布餐飲款待業和零售商將獲得營業房產稅帳單5便士的削減。但隨着計算結果公布，酒吧和餐廳發現他們的稅單可能增加高達224%。

酒吧營運商推動增值稅削減

一些餐飲款待業老闆稱這些變更是「垃圾」，並聲稱他們被「欺騙了」。部分工黨國會議員被禁止進入某些酒吧，而反對黨則利用這一溝通失誤，宣布了一系列針對選民的政策。里夫斯隨後宣布了一項3億英鎊的方案，允許酒吧獲得15%的稅務折扣。

來自北部的這位新任愛喝啤酒的首相，一直試圖表明他那推崇「親商社會主義」的政府，對酒吧和小企業有着截然不同的態度。僅僅撤換里夫斯並不足以解決問題。

伯納姆可能仍在應對里夫斯財政部遺留的問題。首相重新任命了受人尊敬的前智庫研究員丹·湯姆林森為稅務部長。湯姆林森正是負責監督營業房產稅初始改革的那位部長。

伯納姆最新的酒吧政策在他入主唐寧街十號數週前就已流傳，如今已經面臨批評。財政研究所的海倫·米勒——分析左右兩派財政政策制定的最頂尖智庫研究員——表示最新的變更「不是一個受歡迎的發展」。

米勒表示，由於營業房產稅的負擔落在土地所有者而非企業所有者身上，如果租金被提高以抵消減少的損失，酒吧營運商可能無法從較低的成本中受益。

酒吧業主已在要求更多行動。在營業房產稅承諾之後，馬丁加大了對伯納姆的壓力，要求他承諾將餐飲款待業的增值稅從20%削減至10%。

增值稅削減將針對不同於營業房產稅的成本結構，適用於銷售額而非房產。這就是為什麼即使有了營業房產稅承諾，酒吧營運商仍可能繼續推動這一議題，尤其是在利潤率仍受到工資、稅務和能源費用侵蝕的情況下。

伯納姆此前曾表示支持削減增值稅，在今年早些時候的一次夜間產業會議上告訴與會者，他「將會主張」這一措施——英國的酒吧業主不太可能忘記這番話。