BNSF鐵路公司（NYSE: BRK-B）表示，聯合太平洋鐵路（Union Pacific）與加拿大國家鐵路（Canadian National）（NYSE: CNI）最新宣布的協議，對解決UP擬議收購諾福克南方鐵路（Norfolk Southern）所涉及的反競爭疑慮毫無幫助，甚至削弱了這項跨大陸整併的核心論據之一。

根據週三宣布的協議，CN同意撤回對UP收購諾福克南方的反對立場，以換取擴大進入美國中西部和墨西哥市場的權限。UP（NYSE: UNP）同時取得了CN繞行芝加哥通往東岸路線的營運權。

BNSF參謀長兼傳播副總裁Zak Andersen在週四的聲明中表示，該安排「無法改變這項合併不會促進競爭的事實，將使數千名鐵路客戶面臨更少的競爭選擇，並讓單一鐵路公司控制約50%的市場。」

此擬議合併案發生之際，北美一級鐵路（Class I）市場已高度集中。經過數十年的產業整併，目前僅有六家主要貨運鐵路公司服務整個大陸。負責監管鐵路合併的地面運輸委員會（STB）在1990年代末期最後一波鐵路整併重塑產業後，於2001年採用了更嚴格的競爭促進標準。

BNSF辯稱，CN協議實際上證明了傳統鐵路合作夥伴關係的可行性——而UP一直聲稱這類合作安排在沒有完全合併的情況下是不足的。

「UP與CN的協議削弱了合併案的核心論據之一，」Andersen表示。「一年來，UP一直聲稱合作夥伴關係無法帶來其所稱此交易將創造的效益。然而，CN協議與BNSF及其他一級鐵路公司數十年來成功營運的合作夥伴關係極為相似。」

UP-NS合併案的反對者認為，該案未能滿足STB要求任何鐵路合併必須促進競爭的規定。根據STB規則，UP有義務證明其承諾的效益只能透過合併來實現。

「UP必須證明其所稱的效益只能透過合併來實現。其自身與CN的協議卻顯示了相反的結果，」Andersen繼續說道。「UP所強調的效益如今無需合併即可追求，而且該安排的很大一部分甚至不以合併獲批為前提。」

CN協議也引發了業界觀察人士的猜測，認為這可能是UP與大型託運人及其他利益相關者談判的一系列妥協中的第一項，旨在為合併案爭取更廣泛的支持。

對擬議合併案的正式評估在UP與諾福克南方於7月27日前提交STB要求的補充資料後才會啟動。此結果將受到農業、能源、化工及汽車等產業託運人的密切關注，其中許多託運人依賴具競爭力的鐵路服務，以具成本效益的方式長距離運輸大宗貨物。