川普總統多次淡化美國經濟可負擔性的擔憂，但《華盛頓郵報》專欄作家蜜雪兒·辛格爾塔里警告，對數百萬陷入困境的家庭而言，情況已十分嚴峻。

「對於苦苦掙扎的美國人來說，這不是什麼遊戲，」辛格爾塔里說。「城市研究所最新關於家庭福祉和基本需求的調查凸顯了消費者行為的一個重大轉變。去年，超過三分之一的適齡勞動成年人使用信用卡購買食品雜貨——而且其中許多人難以償還。」

城市研究所是位於華盛頓特區的無黨派研究組織，多年來一直追蹤家庭財務不安全感，但日常食品購買越來越多地通過信貸融資這一發現，標誌著與以往信用卡更多用於非必要或緊急支出的周期相比，出現了顯著的轉變。

「人們不是在財務上魯莽行事。他們是在求生，」辛格爾塔里補充道，並指出如今已不再僅僅是低收入家庭在結帳時拿出信用卡。

「同一份報告發現，即使在使用信用卡購買食品雜貨的高收入適齡勞動成年人中，也有許多人面臨還款困難，」她說。

食品雜貨價格上漲進一步加劇了這一壓力。根據勞工統計局的最新數據，2025年6月至2026年6月期間，即川普第二任期內，家庭食品價格上漲了2.7%。六大食品雜貨類別中的四類——肉類、家禽、魚類和蛋類——全年價格上漲了2.6%。水果和蔬菜指數攀升了5.3%。

當薪水和緊急資金不夠用時，家庭被迫動用長期儲蓄。「2025年，近五分之一的適齡勞動成年人（19.6%）為購買食品雜貨而動用了非日常儲蓄，同時5.2%的人依賴發薪日貸款，」辛格爾塔里說。

發薪日貸款——借款人承諾用下一張薪水支票償還的短期貸款——每借100美元可能收取15美元的手續費。換算成年利率，可能達到三位數。借款人經常需要再借一筆貸款來償還原始貸款，在延長期限內將實際利率推高至300%到700%之間。消費者金融保護局此前曾警告，發薪日貸款的展期會造成難以擺脫的債務循環，這一擔憂也得到了共和黨和民主黨執政州監管機構的呼應。

「家庭通過循環債務支付食品雜貨，加劇了自身的財務壓力，這使他們陷入為早已消費完畢的食品積累數年利息支付的困境，」城市研究所高級研究助理卡桑德拉·馬丁切克（Kassandra Martinchek）說。「這也延長了他們的『財務困境』。」

經濟壓力因政策變化而進一步加劇。辛格爾塔里指出，川普政府2025年的「一項美麗大法案」（One Big Beautiful Bill Act）通過實施更嚴格的工作要求、縮小資格範圍以及將更多成本轉嫁給各州，全面改革了聯邦補充營養援助計劃（SNAP）。

SNAP是最大的聯邦營養援助計劃，平均每月服務超過4000萬美國人，研究人員所描述的參與人數減少幅度構成了社會安全網的重大轉變。

「家庭已經感受到了後果，」辛格爾塔里說。「根據無黨派智庫預算與政策優先中心的追蹤數據，2025年7月至2026年4月期間，全國有超過450萬人退出了SNAP名冊。根據該中心本月的一篇部落格文章，在19個有可用數據的州中，自法案通過以來已有超過100萬兒童被削減了SNAP食品援助。」

辛格爾塔里總結道，為生存而產生的債務既不能積累財富，也不能推動經濟增長。「消費者被迫依賴「先買後付」計劃的微型貸款、掠奪性發薪日貸款或用於基本生活需求的信貸，這是整個經濟的警示信號。」