菲律賓人熱愛贏家，而當網壇新星 Alex Eala 摘下 Mubadala Citi DC Open 冠軍、成為首位贏得 WTA 單打冠軍的菲律賓人，並將自己推向菲律賓網球從未抵達的境地時，這個國家再次展現了這份熱情。一夕之間，網球無所不在。平常極少關注職業巡迴賽的菲律賓人開始追蹤籤表、排名與對手。政界人士向她道賀，品牌為她慶祝，社群媒體上則充斥著民族自豪的表達。

慶祝其來有自：Eala 給了菲律賓人真正值得歡呼的非凡成就。然而，在道賀聲與國旗表情符號之間，有一個值得提出的問題——我們熱愛贏家，但我們是否培養贏家？

Eala 的故事深具啟發性，正因為這位如今與世界頂尖好手同場競技的球員，並不是在全國開始關注她時才被造就出來的。她自幼年開始打網球，最早的教練之一便是她的祖父。13 歲時，她遠赴西班牙馬略卡，進入 Rafa Nadal Academy 受訓，在那裡兼顧學業與精英運動員的嚴格日常：訓練、恢復、比賽，以及不斷的技術精進。早在勝利成為全國新聞之前的多年，這些努力就已經在進行。

這個區別至關重要。人們談論天賦時，往往把它當作一種有就是有、沒有就是沒有的東西——找出有天賦的人，給他們機會，最終佼佼者自然會脫穎而出。但精英體育呈現出更複雜的圖像。天賦也許是起點，卻很少足夠。在一位傑出運動員背後，通常有一個生態系：願意犧牲的父母、知道該修正什麼的教練、能夠提供專業訓練的機構、可供四處參賽的資源、願意在回報尚未明朗前就投入的贊助者，以及實力足以暴露弱點的對手。此外還需要時間——這也許是最難提供的資源，因為卓越早在顯現之前就已在醞釀。

Eala 的歷程格外清楚地印證了這一點。菲律賓的根基很重要，她在海外獲得的機會同樣重要。家庭、學校、教練、贊助者與國際訓練環境，共同構成了一個培育系統。因此，她的成功不應讓我們得出「菲律賓對她毫無貢獻」的過度簡化結論。但民族自豪感也不應阻止這個國家追問：為何世界級的培育途徑始終難以在國內持續建立。

這不僅是體育問題，也是制度問題，更是企業經營的問題。

企業不斷宣稱人才是其最大資產，這句宣言以各種版本重複出現在企業年報中。然而，相信人才與培養人才之間，往往存在相當大的落差。組織激烈競爭以招募高績效人才，但在培育人才上的投入卻可能不那麼積極。它們追逐明星，而不是打造能夠造就明星的環境。

同樣的模式在企業生活中不斷重演。某人因在現職表現出色而獲得晉升，主管隨後卻納悶她為何在新職位上掙扎。企業說想要創新，卻營造出懲罰失敗的文化。它們大談接班規劃，卻等到高階主管已準備離任時才開始尋找繼任者。它們送員工參加偶爾的培訓課程，便稱之為人才發展。

同樣的矛盾也出現在其他領域。企業說聲譽很重要，但有些企業只在危機威脅聲譽時才認真投資於此。它們稱永續發展是戰略要務，有時卻主要將其視為一項報告要求。它們說利害關係人關係很有價值，卻直到反對聲浪浮現才發現自己的利害關係人。人們想要成果，卻不願耐心投資於孕育成果的條件。

Alex Eala 為此提供了另一種思考方式。領導的職責或許不只是辨識出傑出的人才，而是為他們打造一個卓越的生態系。這意味著在人們看起來尚未完全準備好之前，就交給他們具挑戰性的任務；意味著讓他們與比自己更強的人競爭；意味著提供教練輔導，而不只是評估考核；也意味著接受發展過程中必然包含失利、錯誤，以及投資看似幾乎沒有產出的艱難時期。

任何長期關注運動員生涯的人都本能地明白這一點。一場失利未必代表培育系統失靈。有時，失利本身就是培育系統的一部分——運動員從對手身上學到的東西，是另一場輕鬆的勝利永遠無法教會的。企業可以從中學習。

組織已非常擅長衡量績效。或許它們也應同等認真地衡量：自己的制度是否正在孕育讓未來績效得以誕生的條件。有多少人在職缺出現之前，就已為領導職位做好準備？員工獲得多少真正有意義的教練輔導？有潛力的人才是否接觸過國際標準？他們是否獲得能拓展自身能力的艱難任務？組織是否提供足夠的心理安全感，讓人們敢於嘗試並偶爾失敗？企業是否願意投資於那些全部潛力可能要到多年後才會顯現的人才？這些問題不如在獎項頒出後表揚明星員工那樣光鮮亮麗，但可能更為重要。

菲律賓也面臨類似的挑戰。這個國家在不同運動領域都曾培養出傑出運動員，每當有人在國際賽場上成功，這場勝利被視為全國的榮耀也是理所當然。然而，衡量一國體育實力的真正標準，不能只是非凡的菲律賓人偶爾登上巔峰，而是制度能否讓數以千計的年輕菲律賓天才更容易走上通往卓越的旅程——這些人永遠不會擁有同樣的資源、家庭條件或接觸國際訓練的機會。

這正是慶祝卓越與將卓越制度化之間的差別。慶祝卓越發生在勝利之後；將卓越制度化則早在勝利前數年就已開始。前者造就英雄，後者造就人才管道。

這或許才是 Eala 崛起帶來的更寶貴啟示。她的勝利證明了，當能力遇上紀律、犧牲、教練指導、資源、國際歷練，以及一個旨在讓天賦更上一層樓的環境時，菲律賓人才能夠達成什麼。

在某個角落，將會有另一個天賦異稟的菲律賓孩子——手握網球拍、踢著足球、在泳池裡來回訓練、解著方程式、寫著程式碼，或在同學間展現出不凡的領導力。目前還沒有人知道那個孩子的名字；或許家人以外沒有人知道。問題在於接下來會發生什麼。這個國家要等到那個孩子變得非凡之後才開始慶祝？還是建立起能夠及早識別潛力、並為其提供成長空間的家庭、學校、企業、體育機構與公共體系？

Alex Eala 已經為菲律賓回答了一個問題：菲律賓人能否與世界最強者競爭？答案顯然是肯定的。更困難的問題屬於其他所有人：這個國家能否建立一個讓下一個 Alex Eala 不必成為例外的地方？

Ron F. Jabal 博士（APR）是 PAGEONE Group 執行長（www.pageonegroup.ph），也是 Advocacy Partners Asia 創辦人（www.advocacy.ph）。讀者可透過 ron.jabal@pageone.ph 與 rfjabal@gmail.com 與他聯繫。