陶德·布蘭奇於週一宣誓就任司法部長，數天後便須出席一名聯邦法官主持的法庭聽證，該法官可能因其處理傑弗里·愛潑斯坦文件訴訟的方式而對其施加制裁。

該訴訟的核心在於推動公開聯邦調查局與傑弗里·愛潑斯坦相關的檔案。愛潑斯坦是聲名狼藉的金融家及已被定罪的性犯罪者，於2019年在聯邦羈押期間等候聯邦性販運罪名審判時死亡。此案引發了公眾對於政府愛潑斯坦相關紀錄應公開至何種程度的持續關注。

曾任美國阿拉巴馬州北區聯邦檢察官（2009年至2017年）、現專注法律事務評論的前美國檢察官喬伊斯·萬斯表示，布蘭奇——川普任命的官員及總統的前私人律師——將在法官艾米特·蘇利文主持的狀況聽證會上出席，就由律師兼法律評論員凱蒂·方所提起的愛潑斯坦文件訴訟中的拖延問題作出回應。

萬斯在其Substack平台上撰文，列舉了布蘭奇在聽證會上必須回應的多項問題。其中最重要的是他拒絕提供文件證明其主張——即已公開文件中某些被刪除的姓名屬於愛潑斯坦受害者而非加害者。布蘭奇將被要求為該立場進行辯護。

此外，蘇利文法官——美國哥倫比亞特區聯邦地區法院資深法官——已命令布蘭奇提交作為訪談報告基礎的聯邦調查局原始訪談筆記，並進行適當的刪節處理，或者就為何不應提交這些筆記提供法律解釋。

布蘭奇還預計須說明其遵守《愛潑斯坦法案》一項條款的時間表，該條款要求「所有刪節都必須附有書面理由，並在《聯邦公報》上發布及提交國會。」雙方對於是否存在具體的合規截止日期仍有爭議。

萬斯指出，布蘭奇已被佛羅里達州一名聯邦法官轉介至律師紀律委員會，她認為這為蘇利文法官確立類似的未遵守法院命令紀錄提供了依據——她將此描述為無視司法權威的行為模式。對在任司法部官員作出正式制裁認定並不常見，可能帶來延伸至職業執照審查的後果。

該法院命令詳述了雙方之間爭議的範圍。

「你可以從中感受到布蘭奇的過失有多嚴重，」萬斯寫道。「儘管該命令的語氣看似陳述事實，但不要搞錯：這是一位對布蘭奇公然無視其命令感到憤怒的法官。他準備在聽證會上如何處置此事，是我們本週稍後將密切關注的。」