根據《國會山莊報》新發表的一篇評論文章,由共和黨在參眾兩院均占多數的第119屆國會,正走向以「弱者」之名的歷史定位——它把幾乎所有憲法賦予的權力都讓給了唐納·川普總統,而其近期違抗他的種種嘗試已是「為時過晚、力度過小」。這屆國會於2025年1月川普重返白宮之際上任,使共和黨自川普第一任期以來首次同時掌控總統職位與國會兩院。

文章作者威廉·S·貝克曾在美國能源部擔任中部區域主任逾十年,並曾出任該部能源效率與再生能源助理部長的特別助理。在這篇於週一上午刊出的文章中,貝克逐一列舉現任國會將自身職責讓渡給川普的種種方式,並指出這屆國會在最後幾個月裡,已註定留下軟弱的歷史定位。

貝克寫道:「第119屆國會的壽命已剩下不到五個月。我們不必為它的落幕哀悼。在共和黨掌控下,它已不再發揮與其他政府部門平起平坐的職能。我們可以批評它一事無成,也可以不認同它的政治立場,但它將因坐視政府另外兩個部門竊取其權力而為人所銘記。」

他補充說:「國會在防止行政與司法部門濫權方面扮演關鍵角色。然而,第119屆國會既未保護自身,也未保護國家免於川普總統的獨裁衝動。它交出權力後留下的真空,已由司法部門乘虛而入。」這一轉變已在實務中上演:針對行政當局動用緊急權力課徵關稅、以及拆解國會所創設聯邦機構的法律挑戰,已陸續在聯邦法院審理,其中關稅爭議更已上訴至最高法院。

貝克發表這番評論之際,川普的支持率正急劇下滑,部分眾議院與參議院議員已試圖在2026年11月期中選舉前違抗他的意志,以免因顯得對他唯命是從而遭到選民反噬——該次選舉將改選眾議院全部435個席位以及30多個參議院席位。然而,在貝克看來,這些舉動無法挽回已造成的傷害:近兩年來,國會「任由川普對政府的廉正、公眾對政府的信任、法治以及國家的國際關係造成極大損害」。

貝克寫道,這屆國會的過犯多不勝數。他列舉:國會讓渡課稅權,使川普得以依緊急經濟權力而非透過立法實施災難性關稅;讓渡創設、調整或撤除聯邦機構的權力,使2025年1月由行政命令創立、最初由伊隆·馬斯克領導的削減成本實體DOGE得以大規模掏空聯邦政府;以及確認總統的大量人事任命,儘管照他的說法,這些人除了效忠川普之外,並不具備任何相關能力。

貝克接著表示:「一些保守派人士支持川普依『單一行政官理論』強勢行使權力。他們指出,憲法第二條明定『行政權應賦予總統』。然而,總統的權威必須有所限界,以免擴張為威權主義。即使對第二條作寬鬆解釋,也無法賦予總統憲法第一條劃歸國會的權力。國會本應捍衛自身,抵禦其他部門的侵犯,尤其是那些想把自己變成國王的總統。第119屆國會未能做到這一點。民主的失敗,只需要人民選出的代表冷眼旁觀、什麼也不做。」