《快餐帝国》一书作者埃里克·施洛瑟在周一发表的《纽约时报》观点文章中指出，美国消费者可以获得从Gap T恤到汽车、冰箱、电视、苹果和冷冻豌豆等产品的原产国及材料信息。然而，在国会于2015年12月废除牛肉和猪肉强制原产国标签要求后，这两类肉类成为例外。

特朗普签署总统公告，允许约6.6亿磅外国牛肉进入美国，且无需接受检验，也无需缴纳通常的26.4%配额外关税，此后，这种缺乏标签的状况再次受到关注。文章称，该公告将全部30万吨外国牛肉纳入“其他国家”配额类别，而巴西在这一类别中占主导地位。因此，对消费者而言，争议涉及两个不同问题：进口牛肉如何接受检验，以及消费者在购买时能否识别其原产国。

施洛瑟写道，消费者可能无法知道进口肉类来自哪里。就在他的担忧出现之际，Axios报道称，美国食品药品监督管理局（FDA）同时展开的食源性疾病疫情调查达到创纪录的19起，涉及婴儿配方奶粉和墨西哥辣椒等产品。一名康奈尔大学经济学家告诉Axios，美国食品安全体系“在过去一年半里遭受了极其严重的冲击”。

施洛洛瑟还写道，进入美国的部分牛肉可能在海外冷冻了数年，之后再与脂肪含量更高的美国牛肉在大型工业绞肉机中混合。特朗普没有公布这些肉类的原产国，而农业部长布鲁克·罗林斯则表示，她“并不掌握”相关信息。

文章列举了多项与外国肉类有关的食品安全隐患。乌拉圭牛肉近期被发现含有一种已被禁用的抗寄生虫药物；阿根廷牛肉则多次检测出一种可能导致神经损伤的禁用抗生素。2017年，巴西联邦警察突袭了近200家肉类加工厂，原因是有人指控检查人员和政界人士收受贿赂，允许经过化学处理以掩盖气味的腐肉被出售给学校和医院，并出口到海外。

《华尔街日报》报道称，8月20日，控制全球最大肉类加工商JBS的巴西亿万富翁若埃斯利·巴蒂斯塔在椭圆形办公室与特朗普私下会面，游说取消巴西牛肉关税。玛吉·哈伯曼和乔纳森·斯旺也在他们合著的书中写道，巴蒂斯塔与梅拉尼娅·特朗普长期的友谊帮助促成了他与特朗普的会面。次日，特朗普在其社交媒体平台上宣布了“引进肉类”计划。

巴蒂斯塔兄弟于2017年承认，曾向约1,800名巴西官员行贿，以便这些官员不检查他们的肉类产品。特朗普首个任期内，美国证券交易委员会（SEC）和司法部依据《反海外腐败法》对两兄弟及其公司处以2.8亿美元罚款。部分处罚涉及他们在美国行贿，以推动收购美国鸡肉生产商Pilgrim’s Pride。

SEC称这种行为是公司治理的“严重失败”，并阻止JBS在纽约证券交易所上市近十年。此后，Pilgrim’s Pride向特朗普2025年就职典礼捐款500万美元，据报道这是金额最大的企业捐款，是亚马逊或Meta捐款金额的五倍。随后，特朗普暂停了对JBS执行《反海外腐败法》的行动。

捐款公开两天后，特朗普任内的SEC批准了JBS的股票上市。该公司于6月开始在纽约证券交易所交易。参议员伊丽莎白·沃伦质疑这笔捐款、监管决定与该公司进入椭圆形办公室之间的关系。她的办公室发布了一封关于Pilgrim’s Pride捐款的信函。

这场争议发生在美国食品安全体系的历史背景下。1906年，厄普顿·辛克莱的小说《屠场》揭露了芝加哥肉类加工行业的状况。西奥多·罗斯福总统派调查人员检查相关设施，他们的调查结果推动了联邦肉类检验要求的建立。罗斯福在同一天签署《肉类检验法》和《纯净食品与药品法》，为农业部检验体系以及最终成立FDA奠定了基础。

2008年，国会增加了肉类强制原产国标签要求。2015年12月，国会将废除牛肉和猪肉标签要求的条款纳入一项长达2,000页的综合拨款法案，从而废除了这些要求。鸡肉和羊肉仍需标注原产国，但汉堡肉通常不需要。《福布斯》的一篇报道介绍了这项废除及其立法经过。

文章还批评了卫生与公众服务部长小罗伯特·F·肯尼迪领导下联邦卫生机构的近期变化。前一年4月，肯尼迪宣布联邦卫生机构裁员10,000人，其中FDA裁员3,500人。据美联社报道，受影响员工包括负责检测食品样本污染情况的实验室科学家，以及负责向公众通报食品安全召回信息的传播人员。

FDA拟议预算将把常规食品检查从联邦机构转移给各州，同时削减该机构一半以上的现场实验室运作资金。与此同时，在共和党控制的国会领导下，目前帮助资助各州检查工作的联邦拨款面临接近60%的削减。文章称，在削减开始前，FDA只有443名食品检查员负责监管36,600家设施。

这些变化已经反映在该机构识别疫情源头的能力上。2024年拜登政府时期，FDA确定了其调查疫情中77%的源头。2025年特朗普政府时期，这一比例降至36%。

另一项追溯规则原本旨在帮助联邦监管人员在数小时而非数周内，将受污染的生菜和鸡蛋等食品追溯到源头。国会于2011年建立了相关法律框架，FDA于2022年完成了实施规则。该规则原定于今年1月自动生效。

在杂货行业反对后，肯尼迪领导下的FDA将该规则推迟30个月，至2028年7月实施。共和党国会议员还增加了一项条款，禁止该机构在此日期前花费资金执行该规则。因此，2028年7月的实施日期成为观察国会和联邦机构如何处理食品追溯要求的一个具体时间点。FDA的《食品安全现代化法》追溯规则官方页面概述了该规则的要求。

文章引用的食源性疾病数据仅代表报告病例，因此可能低估感染总数。截至上周，文章在7月讨论的环孢子虫病疫情已扩大至49个州，确诊病例超过18,000例，其中990人住院、2人死亡。

食品安全监管也涵盖化学污染。美联社报道称，特朗普政府将环境保护局（EPA）针对哪些行业向河流和溪流排放有毒PFAS——即所谓的“永久化学品”——的调查拖延了近两年。该调查还审查含PFAS的处理污水污泥有多少被作为肥料施用于农场，并可能因此进入食品供应链。美联社报道介绍了这项被搁置的调查。

文章将这些发展描述为共和党长达45年的放松监管以及反对扩大政府监督的一部分。文章认为，食品安全失效与消费电子产品失效的后果不同：电视坏了，消费者可以更换一台；但食品安全体系失效后，人们可能患病并需要住院治疗。

文章最后呼吁读者通过国会总机202-224-3121联系参议员和众议员。文中要求采取的行动包括恢复牛肉和猪肉强制原产国标签、扭转FDA食品安全削减措施，并在目前计划于2028年实施之前为食品追溯规则提供资金。