前参议员约翰·F·肯尼迪在1959年的一次演讲中说：“用中文书写时，‘危机’一词由两个字组成——一个代表危险，一个代表机会。”尽管肯尼迪对汉字的这一概括并不十分准确，但据作者所述，这一描述恰好刻画了美国当前面临的政治时刻。

Ruth Ben-Ghiat博士是一位研究强人政治的学者，也是*Strongmen: Mussolini to the Present一书的作者。她将当前时期称为“晚期激进化”阶段，即一个被削弱的独裁者清除政权中摇摆不定者、强化忠于自己的人并打击潜在反对者的危险阶段。

奥巴马顾问、芝加哥大学政治暴力研究项目主任Robert Pape表示，在民主党人宣誓就职前的八周，可能是美国人一生中最危险的几周。文章还引用了法医精神科医生Bandy Lee博士的类似警告，她在接受《独立报》采访时谈及特朗普总统据报对讨论使用核武器的兴趣。

Lee告诉该报：“（特朗普）对核武器极为着迷，却不理解其后果：对他而言，那只是更大型的炸弹。然而，在任何情形下，使用核武器都将导致我们所知生命的灾难性终结。除非他受到遏制，否则他现在可能会被驱使使用核武器——他对败给伊朗怒火中烧，又将不顾一切地想摆脱‘输家’的形象。”

Lee补充道：“在他的防备处于低谷与他‘恢复’过来并发动更猛烈攻击之间，我们只有一段非常狭窄的窗口期。”

她发表上述言论后不久，特朗普便任命Stephen Miller为白宫幕僚长。作者将Miller描述为实际掌控总统职权的人，并表示这一任命表明特朗普已进入所谓全面专制道路上的“恢复”阶段。

作者将Lee的警告与自己在20世纪70年代末的经历联系起来，当时作者与Louise共同创办并运营一个为受严重虐待儿童服务的社区和学校，接触过许多存在虐待行为的家庭。作者写道，在这类关系中，最危险的时刻往往出现在受虐待的配偶（通常是妻子）最终决定离开之时，许多配偶间乃至全家被杀害的案件都发生在那一刻，这也是庇护所采取严密措施隐藏其位置的原因。

作者认为，特朗普近期针对民主党国会议员的言论是一个尤为严重的事态发展。据报道，特朗普在社交媒体上写道，民主党议员“是勒索者，应该被监禁”，并指示司法部对他们展开调查。

在接受CNN主持人Dana Bash采访时，代理司法部长Todd Blanche被直接问及是否会追查国会议员。Blanche说：“这取决于说了什么，所以是的，有可能（展开刑事调查）。”当Bash问及特朗普和他是否会将民主党议员送进监狱时，Blanche回答：“这取决于是什么罪行以及他们做了什么。”

他们所讨论的“行为”是：参议员Elissa Slotkin告诉大学生，在为这届政府工作之前最好三思；众议员Robert Garcia建议特朗普的幕僚“找好律师”。作者认为，Blanche的言论意味着冒犯总统的言论可能被视为潜在重罪，要么导致数年联邦监禁，要么带来足以让普通人陷入财务困境、耗尽退休积蓄的调查费用。由于宪法第一修正案将政治言论列为美国受保护程度最高的表达类别之一，这种解读的利害关系更加突出。

作者此前曾在The Hidden History of American Oligarchy一书中详细论述过这一政治时刻。书中将寡头政治描述为一种过渡性的统治形式：极度富有的人掌控国家，并利用国家权力为自己和盟友谋利。作者指出，这类体制通常持续不到一代人的时间。

文章解释称，原因很简单：人们最终会认识到罪犯和骗子已经接管了政府，并要求恢复诚信与透明。到那时，统治者面临两个截然相反的选择：要么挥舞铁拳，如中国在天安门广场的做法和普京在21世纪初的做法；要么退让，让民众重新拿回自己的政府。文章将后一种可能性与美国富兰克林·D·罗斯福执政后所做对比——罗斯福曾抨击那些“恨我，而我欢迎他们的仇恨”的“经济保皇派”。

特朗普最初在周二晚上告诉福克斯“新闻”，他愿与民主党人合作。但此后，他将Miller引入政府，并开始讨论监禁那些将调查其家族犯罪集团以及他和Miller对宪法与法律的暴力践踏的民主党人。

作者表示，通过选择Miller作为自己的化身并让其实际掌控行政部门，特朗普显然已选择了“铁拳”策略。据New York Times报道，Miller推动了对加勒比海民用船只的军事打击，帮助将联邦检察权指向政治对手和大学，监督了联邦军队对华盛顿特区的占领，传阅了特朗普限制邮寄投票的行政命令草案，并在明尼阿波利斯民众因ICE杀害两名当地居民而上街抗议时，公开讨论援引《叛乱法》——一项允许总统在国内部署军队的联邦法律。

Miller还将当地退伍军人事务医院的重症监护护士Alex Pretti称为“国内恐怖分子”和“潜在刺客”。文章称，Pretti当时只是拿着一部手机。

作者表示，更大范围镇压的法律框架已于去年年底通过第7号国家安全总统备忘录（NSPM-7）建立，这是一种用于制定国家安全政策的总统指令。该备忘录指示联邦调查局、财政部和国税局将“反资本主义”、“反基督教”以及“在移民、种族和性别问题上的极端主义”视为“国内恐怖主义的指标”。Brennan司法中心也曾研究过针对反法西斯主义和反对活动的特朗普行政命令。

作者称NSPM-7已被实际使用。今年6月，八名支持在得克萨斯州Prairieland ICE设施外举行独立日示威的人共被判处总计450年的联邦监禁。开枪打伤一名警察的人被判100年；根据恐怖主义阴谋罪名，其余七人分别被判处30至70年不等。据文章所述，甚至没有出现在抗议现场的Daniel Estrada，仅因搬运一箱小册子就被判30年。KERA和The Intercept对这些案件进行了报道。

作者将此描述为已写入美国法律并至少执行过一次（可能是作为测试案例）的普京式“铁拳”。文章认为，特朗普和Miller似乎准备将其适用范围扩大到所有反对政府的人。据报道，Miller还主张将记者关进监狱。Mediaite报道了白宫和司法部内部关于以泄露机密为由逮捕记者的讨论。

据The New Republic报道，特朗普正敦促由共和党控制的众议院和参议院批准1.661亿美元拨款，用于设立328个新职位，其中包括130名特工人員。这笔资金将通过一个汇集十个联邦机构的新联合任务中心支持NSPM-7的实施。这一请求使现任国会在过渡窗口期内面临一个近期决策：一旦批准，新执法架构将在新当选议员于1月到任前获得资金。

Blanche是特朗普的前私人刑事辩护律师，他表示特朗普有“权利”也有“义务”下令进行联邦调查，包括针对反对他的政治人物和作家。Blanche还在NewsNation节目中夸称，他正在司法部内部设置“路障”，以确保特朗普在离任后永远不会被起诉。Fox News和Raw Story对相关言论进行了报道。

作者将这些事态发展描述为肯尼迪那句话中的“危险”一面。文章称，“机会”的一面在于众议院和参议院民主党人两个月后即将掌握的权力。这一权力将在NSPM-7及其首批应用已然到位的情况下到来，这正是文章“危险与机会”论述的核心。部分共和党人可能会加入他们：已有数人将Miller的任命称为“可怕的决定”，其中一人更公开称他为“自大狂”。

文章将此次选举结果与匈牙利4月的投票相提并论。在那次选举中，被视为特朗普在欧洲最亲密盟友的Viktor Orbán败得如此彻底，以至于别无选择只能下台，允许该国实现民主过渡。Ben-Ghiat的判断是：强人的剧本里没有关于如何面对失败的章节。匈牙利选举结果的相关报道见CBS News。

文章结论是，美国同时面临严重危险与民主复兴的可能。文章称，特朗普可能采取极端措施，包括挑起世界大战或宣布国家紧急状态，以阻止民主党人于1月就职。与此同时，文章将政治复兴的可能性与1932年至1981年的新政时代相提并论。

作者写道，“永恒的警惕是自由的代价”这一归于杰斐逊的名言很可能是讹传，但它恰如其分地描述了当下时刻以及未来两年。文章最后指出，保持这种警惕是公众的责任。

来源：Alternet