近两年来,对引发股市反应的担忧一直是唐纳德·特朗普总统对全球美国贸易伙伴发起大规模关税行动的主要制约因素。上周的中期选举可能引入了一个更直接的新制约:选票。

这一点的影响不仅限于国会山:关税是对进口商品征收的税,这意味着围绕关税的斗争,本质上是一场围绕物价的斗争——而这恰恰是选民在投票时所指出的问题。

在最早公开表达异议的共和党人中,有即将卸任的众议员唐·培根,今年2月他是六名与民主党联手投票废除特朗普对加拿大关税的共和党议员之一——这对总统的贸易政策是一次罕见的指责。培根在接受CNN采访时表示,他不确定中期选举后共和党人反对总统贸易议程的意愿是否有所增强。

"应该增强,"他说,"特朗普的关税在这次选举中毁掉了共和党。"

民调持续显示公众对关税的反感,但共和党议员在这一问题大多保持沉默,认为与总统对抗的政治代价过高。然而,选举结果或许表明,沉默本身也伴随着巨大的代价。民主党在投票中取得重大进展,在受关税严重打击的传统共和党州夺取了席位——从艾奥瓦州和堪萨斯州等农业州到缅因州和密歇根州等北部边境州。

"许多共和党人一直在无视关税问题,有点像在政治坟场旁吹口哨壮胆,但现在这个问题已经成为焦点,"共和党策略师、肯塔基州共和党参议员兰德·保罗的前法律顾问布赖恩·达林表示。

根据CNN的选民民意调查结果,在全国范围内,三分之二的选民表示特朗普的关税损害了国家经济。

一些共和党人已经开始承认,他们对关税的处理方式可能付出了政治代价。得克萨斯州参议员特德·克鲁兹所在的州在此次选举中民主党获得重大进展,他指出选民对生活成本的失望是选举结果的一个关键因素。

"关税让一切都变得太贵了,"克鲁兹上周在X上发帖写道。"可以理解,人们很愤怒,而当选的共和党人在缓解他们切实的痛苦方面做得不够,"他补充道。

不过,克鲁兹在国会中仍然是特朗普关税议程的坚定支持者。

即使是愿意冒着激怒总统风险的共和党人,还面临另一个巨大的障碍:他的否决权。民主党及其独立盟友目前拥有100个参议院席位中的55个和435个众议院席位中的255个。即使他们全体一致投票,仍至少需要12名共和党参议员和35名众议员才能推翻总统的否决。这一算术使得个别共和党倒戈者成为关键变量:任何通过国会推翻关税的努力都需要共和党的票数才能通过,之后还需要同样的票数来维持推翻否决。

"我将成为'否决先生',"特朗普在选举日、结果出炉之前接受《纽约邮报》Pod Force One播客采访时宣称。

在未来几周,需要关注的指标很明确:是否会有更多共和党人效仿培根和克鲁兹公开发声,是否会有更多关税投票被提交到参众两院表决,以及白宫是否会兑现特朗普已经公开的否决威胁。