唐纳德·特朗普总统及其在国会中的共和党盟友正着手“拆解”《纽约时报》编辑委员会所称的联邦政府“本世纪的伟大成就”之一——该编辑委员会是这家报纸旗下独立于新闻编辑部运作的观点部门——并且该委员会表示,其后果很可能进一步恶化。

在周六刊发的社论中,编辑委员会写道,让医疗保险变得更可负担已成为一项重大的政策成功。“联邦政府本世纪的伟大成就之一,是让数以百万计的更多美国人负担得起医疗保险,”编辑委员会表示。“2010年,65岁以下人群中近18%没有保险。到2024年,得益于《平价医疗法案》以及在其基础上构建的后续立法,这一比例已降至10%以下。特朗普总统和国会共和党人正在着手拆解这一成就。他们实际上削减了《平价医疗法案》医保市场的补贴,使那些无法通过工作获得保险的人更难负担一份保险计划。今年,补贴削减已导致300万人失去医疗保险。在俄亥俄州,此前通过医保市场参保的人中近三分之一失去了保险。”

编辑委员会还指责特朗普和共和党人“蓄意”在中期选举前让这一问题远离公众视线。该委员会表示,这些补贴削减被纳入“大而美”支出法案——正式名称为《大而美法案》,于2025年7月签署成为法律——该法案还将实施“对医疗补助计划的大幅削减”,但这些削减要到明年才生效。编辑委员会称,这一延迟可能有助于共和党人避免立即付出政治代价。

据编辑委员会的说法,到2034年,共和党的议程可能会抹去《平价医疗法案》所取得成果的大约一半,使约1400万人没有医疗保险。编辑委员会将这些成果称为“政府切实努力改善民众生活的一个正面范例”。这一预测与独立分析(包括国会预算办公室的分析)相符;国会预算办公室估计,这部2025年的法律将在未来十年使额外数百万美国人失去保险。

“共和党人对平价医疗的攻击采取了两种形式:一种较为被动,另一种更为直接,”编辑委员会写道。“在被动方式中,特朗普先生和国会共和党人任由《平价医疗法案》医保市场的加强补贴到期失效。奥巴马政府和国会民主党人创建这些医保市场,是为了覆盖那些掉入保障缝隙的人群。这些人无法通过工作获得保险,又不至于贫困到符合医疗补助计划的资格。”这些加强补贴最初在乔·拜登总统任内通过2021年《美国救援计划法案》得到扩大,并经《通胀削减法案》延长至2025年;编辑委员会将其失效与今年的覆盖损失直接联系起来。

社论接着指出,共和党人还更直接地对医疗补助计划——面向低收入和残障美国人的项目——采取行动。“在削减医疗保险覆盖更为直接的方式中,共和党人将目标对准了医疗补助计划,这一项目主要面向穷人和残障人士。去年,联邦政府颁布了共和党人所谓的工作要求。实际上,这是一项文书要求——它迫使医疗补助计划参保人(其中大多数人在工作,或有正当理由不工作)反复提交文件,以证明自己有一份工作或享有有效豁免。美国人生活繁忙,其中许多人可能并不知道这项新要求。预算与政策优先事项研究中心估计,在将失去医疗保险的参保人中,约有三分之二实际上本应具备资格。”预算与政策优先事项研究中心是一家倾向进步派的研究机构;特朗普先生第一任期内试点的类似工作要求——最突出的是在阿肯色州——曾导致数千名参保人失去保险,直到2019年一名联邦法官叫停了该州的项目。