在佛罗里达州周二初选来临之际，联邦众议员黛比·沃瑟曼·舒尔茨脚穿红白蓝三色运动鞋，涂着与之相配的亮片美甲，微笑着告诉选民，她正在“竞选国会连任”。

这话属实，但有一个附加条件。在今年早些时候共和党人重新绘制该州国会地图之后，沃瑟曼·舒尔茨正通过在一个新选区参选来争取她的第12个任期。

这一变动促使这位曾在华盛顿拥有深厚人脉的前全国党主席跨越选区界线，从她所在的劳德代尔堡近郊转战布劳沃德县，成为该县一片自1992年以来一直助力黑人民主党人进入国会的地区中唯一的白人候选人。在美国最高法院作出掏空《投票权法案》中支撑少数族裔投票力量的关键保护条款、并使佛罗里达州和其他南方各州获得更大重塑国会选区空间的裁决之后，这场竞选变得气氛紧张。

“她这样闯进来，把这当作又一个布劳沃德席位，是对我们历史、我们为黑人争取参政机会的斗争的彻底抹杀，”47岁的前众议员希拉·谢尔菲勒斯-麦考密克说。她是黑人，今年4月在面临道德调查期间辞去了该席位，但现在想要夺回它。

另一位黑人候选人、27岁的进步派组织者和代课教师伊莱贾·曼利表示，共和党的选区重划行动并非沃瑟曼·舒尔茨的过错。但他补充说，她“本有其他选择”，包括在她新的居住选区参选，该选区被划入更为保守的墨西哥湾沿岸地区。

“相反，她从背后捅了我们一刀，试图夺走黑人的代表权，”曼利说。他援引国会黑人核心小组的警告称，今年秋天该小组60多名成员中可能有超过四分之一失去席位。

现年59岁的沃瑟曼·舒尔茨是五位民主党候选人中资金最充裕的一位，远超其他对手，并且受益于佛罗里达州不要求获得多数票即可赢得初选的规则。

她辩称，在作为州和联邦立法者代表布劳沃德县大片地区三十年之后，她能够有效地代表整个地区。“我不是空降到这个选区的，”她告诉美联社。“我一直代表多元化的社区。我知道如何为他们量身提供服务，更广泛地代表一个选区。”

唐纳德·特朗普总统去年开始推动共和党执政的各州重新绘制众议院选区地图，以帮助保住该党微弱的多数地位。佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯随后推出一项计划，将佛罗里达州东南部的民主党人集中在一起，旨在把民主党席位从五个削减至三个。布劳沃德是该州民主党色彩最浓厚的县，位于迈阿密-戴德县和棕榈滩县之间，如今只剩下一个以劳德代尔堡及其周边地区为中心的推定民主党选区。

新地图也有助于解释为什么这场竞选成为围绕代表权的不同理念的检验。在全国范围内，在投票年龄人口以非白人为主的115个以上众议院席位中，通常有一部分由白人立法者担任。沃瑟曼·舒尔茨在她现有的布劳沃德北部-棕榈滩选区就是如此，该选区在2020年人口普查之后划定，其构成为42%拉美裔、18%黑人和约6%亚裔美国人。白人选民占其余的三分之一。

但在黑人占多数或相对多数的选区（例如新的佛罗里达州第20选区），白人立法者较为罕见。该选区人口中42%为黑人、23%为拉美裔、4%为亚裔，其余为白人。黑人群体中包括庞大的加勒比海裔人口，尤其是海地裔美国人。

美联社的一项分析发现，进入11月选举之际，沃瑟曼·舒尔茨是唯一有望代表剩余任何一个黑人占多数或相对多数选区的白人民主党人。

谢尔菲勒斯-麦考密克表示，尽管失去了她先前在棕榈滩县代表的黑人选民，她仍然能够获胜。她对联邦刑事指控不以为意，该指控称她窃取了500万美元的联邦救灾资金。她已表示不认罪，并否认涉嫌违反众议院规则。

她坚称，这起刑事案件与选区重划相互关联，“人民看得清正在发生什么——他们试图让国会中唯一的海地裔议员噤声，夺走我们的声音。”

对于沃瑟曼·舒尔茨作为热门人选的地位，曼利则更为审慎。他设想在周二击败这位资深女议员，但也展望2028年选举，表示希望黑人民主党人团结支持一位候选人，而不是四位。参选阵容中还包括前“2 Live Crew”说唱歌手卢瑟·“卢克叔叔”·坎贝尔，以及房地产经纪人、前地方民选官员戴尔·霍尔内斯，两人均为黑人。

普兰泰申市的黑人居民冯·霍华德表示，这一选择令人煎熬。他拒绝透露自己投了谁的票，但表示他希望选出一位“理解选区全貌”的人。

“如果你并非来自人民之中，只是想借这个职位博取名声，在某些情况下，这可能会令人反感，”这位47岁的选民说。

布劳沃德县全国有色人种协进会（NAACP）主席玛莎·埃利森则更为直接，不过她没有为任何候选人背书。

“整个图谋就是要夺走黑人的力量，让我们失去能够理解我们亲身经历的代表，”她说。“这对黛比来说也许不重要，但对我们来说当然重要。”

沃瑟曼·舒尔茨表示，她偶尔会听到选民表达这些担忧。她的回答是，“亲身经历很重要，但广泛的经验同样重要”。

她提到自己在拨款委员会的席位——如果民主党赢得众议院多数席位，该席位的影响力可能会进一步增强。她还提到自她早年在佛罗里达州立法机构任职以来，她帮助创建和资助的多个影响黑人社区的项目。

“我每一天都在奋斗，努力改善我所代表的人民的亲身经历，”她说。

沃瑟曼·舒尔茨表示，她还在布劳沃德努力跨越种族和文化建立联系。她表示，由于她现有选区的人口构成，“我花了六年时间学习西班牙语”，这使她能够与居民交谈，并出席市政厅会议、新闻发布会以及西班牙语电视台的采访。

“出于尊重，”她说，“我会尽一切努力，让人们相信代表他们的人是理解他们的。”

在提前投票站外，黑人、白人和拉美裔选民多次向她挥手或停下来交谈。其中包括希望合影的布劳沃德县治安官警员，以及三位感叹自己被划入一个新的倾向共和党选区的女性。

来自哥伦比亚的入籍公民尤斯德夫斯·德尔加多告诉沃瑟曼·舒尔茨，他喜欢她的社交媒体帖子，但希望听到更多关于政策的内容，少一些关于总统的内容。

“我们知道特朗普很糟糕，”他微笑着说，并确认自己投了她一票。“我并非在所有事情上都赞同她，但她的立场最接近我的立场，我相信她会努力为我们做正确的事，”德尔加多后来解释道。

谢尔菲勒斯-麦考密克和曼利表示，在当前环境下，这还不够——此前最高法院作出裁决，特朗普攻击多元化举措，并试图改写美国讲述种族和种族主义历史的方式。

“在这个国家，我们还没有达到可以在政治上完全不分肤色的地步，”曼利说。“我们确实还没有。”

沃瑟曼·舒尔茨表示，新选区“的划定方式使相对多数人口有能力选出他们自己选择的人”——这一措辞暗指如今已被削弱的《投票权法案》。她说，选民可以“考虑所有对他们重要的品质”。

至于再次将自己列入选票，她依然毫无歉意。

“是特朗普和德桑蒂斯对我们的社区做了这些，”她说，并补充道：“我绝不容许他们夺走布劳沃德的政治力量、分裂我们、阻止我们捍卫社区的价值观。”

---

美联社记者马修·克莱因自华盛顿参与报道。

本报道最初刊载于Fortune.com。