托尼·埃卢米莱基金会(TEF)发布其15年报告,详细盘点了一项慈善押注——即对非洲年轻创始人的直接投资,而非通过政府或中介机构提供的援助,能够改变一个大陆的经济格局。报告中的数字本身已足以引人注目:受益创业者累计创造42亿美元营收、150万个直接和间接就业岗位,帮助210万非洲人摆脱贫困线以上,并覆盖全部54个非洲国家的400多万个家庭。这些数字共同为基金会自2010年以来一直倡导的论点提供了迄今最充分的数字支持:以创业为主导的发展,可以与传统的援助渠道并驾齐驱,成为可衡量的经济变革路径。完整报告可通过基金会获取。

从试验到旗舰计划

TEF由Tony Elumelu和Awele Elumelu于2010年创立,其理念基础是"非洲资本主义"(Africapitalism)——即私营部门,尤其是创业者,应当成为非洲发展的主要引擎,而非其副产品。基金会成立后的前五年处于探索阶段,主要围绕奖学金项目、专业实习计划以及与CcHub等机构的早期合作展开。

决定性的转折出现在2015年,当时TEF推出了旗舰创业计划(Entrepreneurship Programme),承诺每年对创业者进行大规模的资助、培训和辅导。每位获选者可获得5,000美元无需偿还的种子资金,并接受系统的商业培训和导师辅导。由于这笔资金不附带还款义务,创业者在创业最早期、最脆弱的阶段无需承担偿债压力——这是与小企业信贷融资方式在结构上的差异。正是这一承诺促成了报告中最引人注目的数据:自2015年以来,非洲每个国家共有超过27,000名创业者通过该计划获得资助。

覆盖全非洲的足迹

该计划的覆盖范围远远超出少数几个主要城市。据报告,TEF资助了脆弱和受冲突影响国家的创业者,包括马里、刚果民主共和国以及更广泛的萨赫勒地区,同时也覆盖了尼日利亚、肯尼亚和加纳等更为成熟的市场。女性占受助者的48%,在包括2021年在内的一些年度批次中,这一比例一度高达70%。

TEFConnect:数字化支柱

在资金背后的是TEFConnect,基金会的专有数字平台,也可以说是使其规模化主张可信而非停留在愿景层面的基础设施。申请、培训、导师匹配、核实和资金发放均通过该平台进行。报告指出,该平台将基金会的触角延伸至纯线下项目无法覆盖的偏远、低连接地区。培训材料以英语、法语、葡萄牙语和阿拉伯语提供,并配有专为无法稳定上网的创业者设计的可下载、低带宽内容。

基金会报告称,250万非洲人——这一数字远超直接获得资助的27,000人——已通过TEFConnect接受商业管理培训,使该平台成为远比受资助群体本身更广泛的教育工具。

伙伴关系架构

报告还记录了TEF如何组建伙伴关系以支撑如此规模的承诺。欧盟、联合国开发计划署、非洲开发银行、美国非洲发展基金会、德国的DEG和GIZ、Google.org以及联合国儿童基金会的Generation Unlimited在不同年份和地区以共同资助方的身份出现。这种组合将每批项目的成本分散到使命各异的多家机构,而非集中于基金会自身资源。此外,还有与各国政府的双边协议,从贝宁的Seme City合作关系,到与卢旺达、博茨瓦纳和刚果(金)开展的项目。哈佛商学院和剑桥大学Judge商学院均就TEF的模式撰写了独立案例研究——这种程度的学术关注是任何规模的创业计划都很少能获得的。

下一批押注的方向

报告的多个章节概述了TEF的未来议程。与UNICEF GenU和宜家基金会(IKEA Foundation)等伙伴共同开发的绿色创业重点,已在肯尼亚、塞内加尔、南非和尼日利亚培训了超过1,600名掌握绿色企业技能的年轻人。2025年推出的人工智能计划旨在弥合边缘化和农村创业者的数字能力差距,将AI定位为报告所称的小企业的"力量倍增器",而非威胁。这一举措能在多大程度上扩大基金会的覆盖面,可对照本报告确立的基线来衡量:27,000名受资助创业者和250万名TEFConnect学员。

总数背后的企业

散见于报告中的个案研究为总体数字提供了具体质感。一位获得TEF种子资金的马里食品加工创业者,将其芒果花蜜业务从每月一个生产周期提升至三个,在当地供应链上创造了五个直接就业岗位和九个间接就业岗位。一位津巴布韦农业科技创始人利用她的5,000美元种子资金,将家禽技术业务正式化,为其发明获得了区域知识产权保护,并将其业务拓展至全国农户。

以全球标准衡量,这些都是小型企业,但它们正是42亿美元营收数字的构成基础:数千家规模不大的本地企业累积成整个大陆的总量,而非由少数几家独角兽企业拉高平均值。

治理与审视

TEF的治理结构——由理事会和汇聚商界、慈善界及学术界人士的顾问委员会组成——支撑着报告中所述的大规模资金发放,并且经受住了足够的审查,得以吸引多国政府愿意共同资助每批数百名创业者的项目。

十五年运营模式

整体来看,TEF的15年报告堪称一部操作手册,展示了规模化创业慈善在非洲持续运作十五年、而非单一资助周期时的样貌。42亿美元创造营收和150万个就业岗位并非与某一旗舰批次挂钩的一次性数字;它们是TEF自2015年以来持续运营、完善和扩展的模式所累积的成果。

在青年失业仍是核心经济挑战之一的大陆上,一家能够指出通过创业帮助210万人摆脱贫困的基金会,已经为如何应对这一挑战积累了真正具有分量的证据。