最高法院周一维持了针对石油公司Sunoco约1亿美元的集体诉讼判决，拒绝审理该公司在Sunoco Inc. v. Cline案中的上诉——这一决定使大法官布雷特·卡瓦诺处于不同寻常的境地，公开与他的保守派同事意见相左。

根据法院的简短命令，卡瓦诺是唯一公开表示会受理此案的大法官。大法官塞缪尔·阿利托未参与该决定，法院也未说明其回避的理由——在最高法院，大法官自行决定是否回避，且无需作出解释。Newsweek 报道称，阿利托在Sunoco的竞争对手中持有经济利益。

争议源于对Sunoco未支付利息的指控——在向俄克拉荷马州油井所有者付款延迟期间，该公司未支付应付利息。这些索赔后来演变为一起集体诉讼——该机制允许拥有类似诉求的大量人群作为一方共同起诉——涉及数万名特许权使用费和利息持有人。

Sunoco主张，原告集体范围过宽，且裁决所涵盖的许多人从未被确认或证明遭受了使其有权起诉的损害。联邦上诉法院驳回了这些论点，维持了原判。最高法院拒绝审理Sunoco的上诉，使该裁决得以维持。拒绝受理案件并不构成对案件实质的裁决：只有九位大法官中至少四人投票赞成，才会受理复审，因此周一的命令使下级法院的判决保持原状，最高法院未对此表明任何立场。

通过支持该公司要求再次听证的请求，卡瓦诺采取了一个与法院其他成员明显相左的立场。这一进展发生在同一天，卡瓦诺还在另一宗涉及Suncor Energy和Exxon Mobil的案件中表达了对大型能源公司的同情。

那起争议围绕科罗拉多州地方政府针对石油公司发起的诉讼展开，旨在就气候变化造成的损害寻求赔偿。石油公司主张，跨州污染本质上是联邦政府的事务，不能通过各州的州法诉讼来处理——这一联邦制问题的裁决结果将决定科罗拉多州的诉讼能否依据州法继续推进。

在该案口头辩论中，卡瓦诺援引了最高法院此前的一系列裁决，并表示这些裁决有力支持了石油公司的立场。

“如果我整体解读这些判例，[这些先例] 清楚地表明，跨州的大气和水污染属于联邦法律范畴，除非国会明确保留州法适用，”卡瓦诺说。“这四个判例贯穿始终地体现了这一点。”

这两起案件涉及不同的公司和法律问题，尽管名称相似：Sunoco与Suncor。然而，周一人們难得有机会看到卡瓦诺在这个六人保守派多数通常步调一致的法院中的个人立场。在Sunoco争议案中，卡瓦诺准备给予该公司再次听证的机会而他的同事们无一公开支持他。同日进行口头辩论的科罗拉多州气候案件截至周一尚未裁决，判决——以及大法官们对卡瓦诺所强调问题的更完整立场——将留待日后揭晓。