三个月前在白宫椭圆形办公室隆重亮相后，交通部长肖恩·达菲的真人秀公路旅行系列至今未播出任何一集——尽管该节目收到了来自其本部门监管企业的数百万美元捐赠。

据报道，达菲与妻子、福克斯新闻主持人雷切尔·坎波斯-达菲及他们的九个孩子历时七个月拍摄了《伟大的美国公路旅行》。该项目被定位为美国建国250周年的庆祝活动，以及面向家庭的健康娱乐替代选择，正如《堡垒》的威尔·萨默所报道。

"热爱美国就是去看美国，"达菲在与特朗普总统共同出席宣传活动时描述该系列节目的座右铭时说道。

这部五集节目原定于六月在YouTube首播，旨在配合七月四日独立日庆祝活动以及总统单独举办的Freedom250庆典。然而，夏季已过半，至今仍未播出任何一集。负责该项目的非营利组织——由前旅游业游说者托里·巴恩斯领导——多次拒绝解释延迟原因，仅表示节目将在"未来几周内"上线。

该系列节目的融资引发了大量关注。据《华尔街日报》报道，波音和丰田各捐赠了100万美元赞助该制作。其他赞助商还包括壳牌、皇家加勒比游轮、联合航空和康卡斯特——所有这些实体都在交通部有商业利益。这些公司均属于交通部下属机构的监管范围：联邦航空管理局负责认证波音飞机并监管航空安全，国家公路交通安全管理局负责监管丰田等汽车制造商，管道和危险材料安全管理局负责监管包括壳牌等能源公司在内的管道运营商，海事管理局则与皇家加勒比等邮轮公司合作。据报道，一家旅游公司因伦理顾虑拒绝参与该项目。

参议员帕蒂·默里（民主党-华盛顿州）已正式要求交通部监察长对该安排进行调查。监察长是联邦机构内部的独立监督者，有权审计项目、调查不当行为指控并发布公开调查结果——尽管其建议对机构领导层不具约束力。此外，监督组织"华盛顿公民责任与伦理"（CREW）也提交了投诉，指控达菲从其机构监管的赞助商处接受了不当旅行福利。

交通部坚称没有使用纳税人资金来支持达菲一家参与该项目，并将此次公路旅行定性为部长公务活动的一部分。

达菲是前威斯康星州共和党国会议员，在特朗普总统任内被确认为交通部长。交通部负责监督航空、海事、铁路和公路领域的联邦政策，这使得其与波音、壳牌和皇家加勒比等企业赞助商之间的监管关系成为批评者提出伦理关切的核心。这一事件是本届政府中至少第二位因私人部门资助活动而引发伦理质疑的特朗普内阁成员，反映出总统任命富裕商界人士担任要职的做法与旨在将个人财务利益与公务职责分离的联邦利益冲突规则之间的更广泛张力。