阿肯色州州长萨拉·哈卡比·桑德斯周四做客《Fox & Friends》节目，回应党内日益增多的批评。批评针对的是该州一项敦促居民重返工作、不要依赖政府福利的广告宣传。这场交锋已将一项州级劳动力运动演变为一场更广泛的争论：究竟是谁在领取政府福利，以及共和党应如何谈论这一问题。

该广告的主角是一名名为“Brad”的年轻男子，他被描绘成瘫在豆袋椅上打电子游戏、用夹爪取零食的形象。桑德斯在广告中打趣道：“他把休闲变成了全职职业。”此时该年轻男子正伸手去拿一大桶奶酪球。

这则广告招致部分右翼人士的反弹，他们认为年轻白人男性被不公平地刻画成懒惰形象。保守派评论员马特·沃尔什（Matt Walsh）在一条X帖子中抨击该广告，写道：“这则共和党广告抨击福利蛀虫，却把一个名为‘Brad’的年轻白人男性塑造成反派。与此同时，在现实世界中，女性领取福利的可能性显著高于男性。而黑人领取福利的可能性比白人高得多。因此，滥用福利系统的单身年轻白人男性‘Brad’的数量微乎其微，几乎不存在。但当然，共和党人没有胆量制作以‘Shaniqua’为反派的广告，尽管那才是对眼前问题真正准确的描绘。”

Turning Point USA也提出反对，呼吁就究竟是谁在“薅福利的羊毛”展开一场他们所说的真正讨论。

这些批评与联邦数据并不相符。根据涵盖2023财年的最新USDA报告——这是关于补充营养援助计划（SNAP，美国最大的联邦食品援助项目）的年度特征报告——白人占福利受益人的最大份额，为43%。一些批评者声称女性比男性更有可能领取福利，但正如一份马萨诸塞大学报告所解释的，这在很大程度上是因为女性不成比例地承担了独自抚养子女的责任。值得注意的是，这场分歧完全是在共和党内部展开，而非跨党派之争。

桑德斯在福克斯节目中对这场风波进行了回击。“我认为这被夸大了，而且完全是被炮制出来的。在阿肯色州，我们正在努力确保这个系统不被钻空子，”她说。“我们知道有各种各样的人选择不工作而去领取政府福利。这个当初的设计初衷并非如此。”

她指出，共和党人一直致力于建立相关要求，以证明受益人是在工作，而不是单纯依靠政府补助生活。这类将福利领取资格与就业或求职活动挂钩的要求，长期以来一直是共和党福利政策的核心重点。

“保守派不应该攻击其他保守派，而应该支持这项政策，不仅要帮助我们完成这项工作，还要帮助选出更多共和党人，这样我们才能走得更远，继续修复一个非常破碎的系统，”桑德斯说。

她还补充说，她并不在意保守派同僚的批评，因为她正专注于把事情做成。