国家安全分析人士大卫·罗斯科普夫在接受《Daily Beast》采访时指出，唐纳德·特朗普总统正在经历可见的身体和认知衰退，而围绕在总统身边的人正在利用他的恶化为自己谋利。罗斯科普夫曾在克林顿政府担任商务官员，也曾担任《Foreign Policy》杂志首席执行官，并长期撰写有关行政权力和美国国家安全的文章；他认为，这一情况是美国总统历史中反复出现的一种模式。

“我们正亲眼看着总统在我们面前成熟、腐烂，”罗斯科普夫说。“如果他是一根香蕉，他现在就该被扔进垃圾桶了——或者，最好也只是准备做成香蕉面包。从脚踝肿胀和手部淤青开始，我们已经看到这种衰退日复一日地加剧。本周，淤青又蔓延到了他的手臂上。他在几乎参加的任何公开活动中都几乎无法保持清醒。他的行为反复无常。他原本就有限的词汇量，如今越来越超出他的记忆范围。他走路只要稍远一点，就需要别人扶着。据报道，他还会散发出奇怪的气味。”

“这并不好看，”罗斯科普夫补充说。考虑到特朗普所肩负的权力和职责，这种快速衰退应当引发警惕和行动，而不仅仅是由他的幕僚悄悄限制行程。

“白宫之所以传播这样一种说法：软弱、佝偻、拖步、精神正在崩塌的唐纳德·特朗普依然健康并足以胜任总统，是有原因的。这一切都与特朗普并不是唯一能从他担任总统中受益的人有关，”罗斯科普夫说。“他的家人从中获利。他的高级幕僚则获得了原本不可能拥有的影响力，甚至权力。”

罗斯科普夫说，在他如今这种神志不清的状态下，特朗普既是他自己腐败商业活动的“现金牛”，也是一群食腐者的“饭票”。

他说，这就是为什么即便特朗普继续缓慢而可悲地下滑，他的状况也很可能会被掩盖和歪曲，甚至在他事实上已经不具备心智能力之后很久仍然如此。

罗斯科普夫表示，这种情况以前就发生过。詹姆斯·A·加菲尔德在遭枪击到死亡之间拖了数周，在此期间国家实际上由一个非正式委员会管理，而第一夫人卢克丽霞不断散布他状况良好的谎言。切斯特·阿瑟和格罗弗·克利夫兰都隐瞒了严重疾病，而他们的政府也对此予以否认。伍德罗·威尔逊遭受了严重中风，但其医生却以“消化不良”或“疲惫”为由加以掩盖。富兰克林·罗斯福则经历了严重的心血管衰竭，在去世前一年多都处于功能受损状态；同样，一个委员会再次接手填补权力真空，而副总统哈里·杜鲁门甚至都没有被告知。

罗斯科普夫指出，这些隐瞒事件中的许多都发生在1967年批准的第25修正案之前。该修正案确立了当总统无法履行职务时移交总统权力的宪法机制——无论是由总统自愿，还是通过副总统和内阁多数成员参与的程序。然而，他的观点是，尽管存在这一正式框架，非正式地将权力移交给靠近虚弱总统的人，仍然更可能发生。

“在这些案例中的许多情形里，……权力[往往]流向了那些与病中的领导人关系最近的人——而不一定是任何法律继任顺位中的人，”罗斯科普夫认为。“……多次出现过总统失去行动能力或变得虚弱，而他们的状况被隐藏起来，他们的职责和特权则被分派给或被亲近同僚夺走。……我曾与许多政府官员交谈过，在过去数十年和不同政府任内，他们都曾在场见证这些决定和权力博弈。”

罗斯科普夫说，白宫副幕僚长斯蒂芬·米勒、特朗普的儿子们，或者特朗普核心圈子里其他贪权者，都可能在特朗普彻底变得愚钝时填补空缺，并从中受益。

“我们现在在特朗普身上以及他周围看到的一切，似乎表明这件事可能已经开始了，”罗斯科普夫说。“特朗普连五分钟都无法持续保持一个想法。他几乎都不理解自己作出的关键决定。现在是谁在说，‘交给我吧，老板。相信我。’”

“你能接受‘影子总统’斯蒂芬·米勒这个前景吗？这件事我们所有人都应该尽早认真考虑，”罗斯科普夫说。