墨西哥国家石油公司Pemex与巴西国家石油公司Petrobras正汇集力量与专长，在墨西哥湾墨西哥所属海域钻探勘探目标，旨在从比美国湾当前产层深数英里、古老八倍的烃源岩层中释放巨大的石油资源。

地质学家和分析师告诉彭博社，勘探埋藏在墨西哥湾坎佩切湾海底深处的侏罗纪地层风险很高，但一旦获得发现，回报可能极为可观。

Pemex此前已对该区带进行过一次测试。2018年，该公司在海底以下钻进超过7800米（25600英尺）并穿透坎佩切盐层，但该探井最终被宣布不具产能。尽管这家墨西哥石油巨头此后未在该区域钻探新的探井，但行业专家认为，Pemex所遇到的地质或含烃潜力可能相当可观——足以使其持续推进勘探。

Pemex从未公开披露其2018年坎佩切近海钻井活动的任何结果，但分析师表示，该公司在力图扭转老井国内石油产量多年持续下滑之际，仍未放弃寻找大规模资源，这背后自有原因。

“显然，Pemex的发现并没有吓退他们，”专门研究墨西哥湾深水发现、常驻科罗拉多州的地质学家兼顾问马克·罗恩（Mark Rowan）告诉彭博社。“这表明不存在绝对扼杀该区带的因素，而且可能有某种东西给了他们继续测试的充分理由，”罗恩补充道。

背负沉重债务的Pemex——其约1000亿美元的债务负担为全球石油行业最重之一——无法独自承担这样的挑战，这正是Petrobras的用武之地。这家巴西公司拥有二十年在巴西近海盐下层钻井的经验，并在桑托斯盆地和坎波斯盆地开辟了全球最高产的海上油气区带之一。盐下层之下的产量目前约占巴西石油产量的80%，这些盐下发现也使巴西在过去十年跻身全球前十大石油生产国之列。

今年6月，拉丁美洲最大的两家石油公司Pemex与Petrobras签署了一份谅解备忘录，旨在进行战略与技术合作，以评估、开发并共同执行项目，其中包括勘探与生产（E&P）领域的机会。两家公司将评估深水及超深水区域的开发机会，包括位于墨西哥湾的资产；作为一份框架协议，该备忘录将评估与知识交流放在首位，这意味着对具体井位的任何承诺都将在联合技术评估之后作出。

“该伙伴关系还包括技术知识、技术和最佳实践的交流，并将借助Petrobras在高度复杂海上作业方面公认的专业能力，”这家巴西石油巨头表示。

在墨西哥近海钻探侏罗纪烃源岩确实是一项执行风险极高的复杂海上作业。这些地层比美国湾水域的地层深得多，也古老得多——在美国湾水域，包括雪佛龙（Chevron）、壳牌（Shell）和BP等超级巨头在内的石油公司数十年来一直在采油，其产量约占美国原油总产量的14%。

墨西哥水域的风险更高，但潜在回报也更大。如果Pemex与Petrobras的合作成功钻探并证实盐层之下存在碳氢化合物资源，可能会开启一个重要的新石油和/或天然气区带——一个足以改变Pemex命运的区域。

这家墨西哥国有公司确实亟需扭转局面。近年来其产量持续下滑，已从2004年约340万桶/日的峰值回落；随着其传统的浅水产量支柱——先是坎塔雷尔（Cantarell），近期则是Ku-Maloob-Zaap——日渐老化，Pemex一直依靠政府财政支持来为其巨额债务进行再融资。

7月，Pemex公布第二季度净利润同比下降70%，尽管4月至6月期间因中东危机油价出现上涨。该公司在提升产量方面依然举步维艰，第二季度与合作伙伴共同平均日产原油及凝析油166万桶/日（bpd）——低于墨西哥政府180万桶/日的石油产量目标。

一旦这场有望成功的高风险、高回报的坎佩切近海钻探活动取得进展，或将极大地助力这家墨西哥石油巨头扭转命运。

作者：Tsvetana Paraskova，发自 Oilprice.com