大学体育蓬勃发展，大学运动员的收入也堪比职业选手。在NCAA为姓名、形象和肖像权（NIL）商业化敞开大门五年后，运动员如今可以从学校、捐赠人、集体、品牌以及自己的社交媒体受众中获利。然而，NIL革命并未解决其本要解决的问题：学生运动员缺乏公平报酬。

NIL时代的关键节点可追溯至O'Bannon诉NCAA案，这一里程碑式案件挑战了学生运动员可以为学校创造商业价值却分文不取的前提。该诉讼确立了NCAA规则须接受反垄断审查，第九巡回上诉法院认定对运动员报酬的限制过于严苛，为允许学生运动员将自身价值变现的制度铺平了道路。2021年6月，最高法院在NCAA诉Alston案中一致裁定NCAA对教育相关福利的限制违反反垄断法，进一步强化了这一趋势。同月，NIL规则在2021年发生改变，最初的承诺很明确：学生运动员终于可以通过自己的身份赚钱。

但据NIL技术公司Opendorse联合创始人、前大学橄榄球线卫Blake Lawrence表示，随后形成的市场十分复杂，与公平市场相去甚远。

"信息是建立公平市场的必要条件，"Lawrence在接受Fortune采访时表示，并指出其公司追踪的学校报酬中有67%流向了没有经纪人的运动员。由于缺乏专业中介，学生运动员只能自行最大化收入，这也促使捐赠人开始通过 booster 组织的集体汇集资金，品牌开始签约运动员，球迷则开始购买球衣。Opendorse的数据显示，市场扩张速度快于预期。

据Lawrence所言，如今的NIL只是运动员意识到“了解市场可能与具备参赛实力同样有价值”后的一个缩影。

一些运动员已经开始自行掌握报酬谈判。根据《华尔街日报》的报道，大学橄榄球踢球手已开始通过非正式群聊和社交媒体相互沟通以谈判合同。报道指出，踢球手们分享了同水平球员的收入信息，以更好地了解自己可以提出的要价。

据《华尔街日报》报道，Power Four联盟（即ACC、Big 12、Big Ten和SEC——大学橄榄球四大最受关注的联盟）的首发踢球手本赛季平均薪酬约为22.5万美元，较一年前增长60.9%，其中一些人可获得高达60万美元的报酬。

尽管大学体育快速增长，市场仍未产生维持报酬公允所需的财务透明度。Law表示，运动员的整体经济收益包可能包括报酬、集体资金、品牌代言及其他商业安排。学校报酬源于2025年6月获批的House诉NCAA和解协议，该协议允许学校在上限范围内直接与运动员分享收入，并设立了一个审查机构以审核部分第三方NIL交易，但大学体育仍缺乏一个类似NFL的集中化数据库来收录所有大学合同。他指出，在职业体育中，历史合同对球队和经纪机构随时可查，为双方谈判提供信息依据。大学体育缺少这样的体系，而这一差距对自行谈判的运动员影响最大。大学体育是否会建立职业体育视为标配的全联盟合同记录，仍是NIL时代的未解问题之一。即便如此，运动员仍有办法最大化其NIL收入。

社交媒体让你成为“异类”

最大的NIL合同相对容易识别。一位位居全国最佳球员之列、坐拥数百万粉丝的四分卫显然具有巨大商业价值。但一名在赛场上表现出色却缺乏知名度的球员则是另一回事。

Lawrence将大学运动员的收入潜力描述为两个因素的结合：运动能力与社交媒体影响力。

"如果你擅长自己的运动并且社交媒体运营得好，你的收入潜力就很高，"他说。这种组合造就了他所说的“异类”运动员——其运动能力与商业价值相结合，使其价值远超任何单一因素所能体现的水平。

这位Opendorse总裁以前LSU体操运动员、社交媒体红人Livvy Dunne，以及前海斯曼奖得主、现NFL球员Travis Hunter为例，说明何为“异类”。他表示，Hunter代表了这一模式的极端版本，因为即使他再也不打橄榄球，其受众仍能保持价值。

"Travis Hunter明天就可以退役，"Lawrence解释道，"而且永远不必找一份正经工作，因为他建立了一个会追随他一生的受众群体。"

经纪人可以揭开帷幕

Lawrence表示，代理服务正成为达成“优质”NIL合同的最重要因素之一，因为与多名运动员合作的经纪人可以积累跨学校、跨谈判的信息。这种广度让经纪人对市场有全面了解，进而可以为客户谈判出尽可能高的合同。

"一名优秀的经纪人是掌握信息的人，能够帮助运动员做出更明智的决定，"他说。共同的关键在于筹码。

"假设一位总经理向运动员开出一年薪水5万美元的报价让其加盟球队，"Lawrence指出，"这可能已经是那个孩子这辈子听说过的最多的钱。他们的父母甚至可能认为这是改变命运的结果。但他们不知道的是，坐在他旁边打同一位置的球员，因为经纪人谈判，拿到了年薪50万美元的合同。这就是信息不对称。"

本文最初发表于 Fortune.com。