唐纳德·特朗普总统的司法部接连遭到全国各地联邦法官的批评，其中一名法官指责该部门在寻求获取美国选民数据的过程中隐瞒其“真实动机”。

ProPublica的一项调查于周五发布，记录了法官们在26起寻求各州未删节选民名册的诉讼中如何驳回该部门的法律论点，令政府获取选举记录的努力接连受挫。

自去年9月以来，司法部民权司已起诉包括华盛顿哥伦比亚特区在内的30个州，试图获取未删节选民名册中数百万美国选民的机密信息。这些要求触及长期以来由各州自行管理的领域：在美国体制下，选民登记名单由州和地方选举官员编制并维护，这种职责划分正是法院反对该部门所主张联邦管辖权的核心原因。

一名由比尔·克林顿总统任命的法官指责特朗普政府践踏美国人的投票权，并写道：“美国民主赖以建立的基石是投票权。……现在，美国政府的行政部门似乎想要削减许多美国人投票的权利。……法院不会轻视司法部对其真实动机的刻意模糊。”

这种批评并不仅限于民主党任命的法官。在西弗吉尼亚州，由乔治·W·布什任命的美国地区法官托马斯·E·约翰斯顿驳回了政府的要求，并表示：“显然，这一要求毫无事实依据。”

据ProPublica报道，政府最初以特朗普2025年3月关于选举诚信的行政命令作为主张依据。在法院拒绝这一路径后，司法部律师改变了策略，援引1960年《民权法》中旨在保存选举记录并保护选民免受歧视的条款。然而法官裁定，该条款并未赋予联邦官员其所声称的对州维护选民名册的管辖权。

由贝拉克·奥巴马总统任命的美国地区法官凯茜·比松表示，公开声明揭示了政府的真实意图，即建立一个全国性选民数据库，该数据库可能在未来的选举中被用作“钓鱼式调查”，以提出缺乏依据的非公民投票指控，从而服务于移民执法。

在俄勒冈州，法官穆斯塔法·T·卡苏拜对政府的可信度提出警告，写道“行为合乎常规的推定……已不再成立”，并质疑该部门就其所述意图是否应获得善意的推定。他引用了司法部长帕姆·邦迪的一封信，该信将获取明尼苏达州选民记录与移民执法要求挂钩。

据ProPublica报道，所有已作出裁决的26名法官均驳回了该部门的诉讼，目前仍有四起案件待审，另有一个州达成和解。政府已对多数裁决提起上诉，但迄今唯一审结的上诉——密歇根州案件——维持了原驳回裁定。由于大部分诉讼仍未审结，联邦权力对州维护选民记录的管辖范围究竟有多大，仍是一个有待进一步上诉审查的悬而未决的问题。

司法部一名发言人否认该部门律师存在任何不当行为。发言人说：“不认同政府的立场并不能证明存在恶意。我们期待在上诉中陈述我方理由。”