约翰·古洛的人生宛如一部经典的白手起家故事：在纽约州布法罗一个艰困的意大利裔社区度过贫穷、没有父亲的童年——他将那里比作电影《好家伙》所描绘的世界——随后在犹他州西部山区打造了一个汉堡王特许经营帝国。但对这位从企业家转型的慈善家而言，“财富”从来不等于他赚到的钱。古洛从人生早期就本能地明白，成功在于回馈社会。

“快乐比赚钱更重要。这是我的信念。当你问起我的生意时，我从来不是为了赚钱才进入这个行业的，”他告诉福克斯新闻数字频道。

如今82岁的古洛在职业生涯中共开设了54家特许经营店，遍布犹他州、亚利桑那州和威斯康星州，其中包括位于犹他州飓风市的全球首家附设在加油站内的汉堡王。他正在回忆录《Extraordinary Adventures of an Ordinary Man》中分享自己的人生历程。这本书由他与作家布里奇特·库克-伯奇合著，可在亚马逊购买，讲述了他从快餐连锁店夜班经理起步，用商业成功获得的启动资金创立非营利组织美国梦基金会，并最终成为公认的“职业匹克球之父”的历程。古洛将回忆录的书名称为“我人生的注脚”。

古洛从夜班经理到多店经营者的道路，反映了汉堡王及其他快餐连锁长期用来扩张的特许经营模式——即大多数餐厅由个人经营者而非母公司拥有和运营。而他的加油站门店则预示了快餐店与便利店及旅途停靠点结合的更广泛趋势。

他说，最终出售餐厅的原因是他不再能与孩子们一起工作。“我没有参与日常经营，我很怀念那段时光，”他说。

“我与孩子们做的每件事都是一堂人生课，所以写这本书时，我在每一章后面都写了人生课，希望孩子们会读这本书，人们会看到它，并从中学习，”古洛补充道，并表示他相信自己一生都在某种程度上受到精神层面的启发。

“给予对我而言非常重要——它让我非常有成就感，”他说。“也许是因为当你一无所有时，你会更加珍惜一切。”

四分之一个世纪的慈善事业

正如《Deseret News》近期文章“犹他州汉堡王之王如何成为回馈社会之王”所记载的，古洛在过去25年里专注于帮助他人以及帮助他人的组织。他的项目惠及儿童、青少年、家庭、课堂、消防员和残障人士。

他的慈善事业支持了数十项慈善事业和组织，包括Prevent Child Abuse和儿童正义中心。他还推动了位于犹他州奥格登的Enable Industries（服务残障人士）、美国殉职消防员纪念碑、Youth in Transition、奥格登警察局的Let's Play项目以及树屋儿童博物馆。

后者包括美国自由之路，韦伯县的每一名五年级学生都可以参加实地考察前往参观。这只是古洛的美国梦基金会自2002年以来资助的项目之一，该基金会已向慈善事业投入超过200万美元。

古洛还强调持有个人观点的自由以及美国给予他的机会，这些主题他在基金会网站上发布的爱国视频中均有表达。

“我认为让孩子们知道，为了赋予他们焚烧国旗的权利而付出的代价是很重要的。那时的爱国主义精神、那时的爱国情怀，正在消失，”他解释道。“我们现在的社会如此割裂，我尽一切努力去抵消这种趋势。”

古洛表示，他在政治光谱的两边都有很多朋友，无论信仰如何，他们都能保持友谊。“我们有分歧，那没关系，”他说。

与瑟尔·贝利长达20年的友谊

他特别提到与前NBA球员瑟尔·贝利的友谊。贝利如今担任犹他爵士队的现场解说员，并为古洛的书作序。两人在慈善活动上已合作了20年。

“这个国家需要更多像我们这样的关系，”古洛说，他形容两人完全不同，但却是“异父异母的兄弟”，在关心他人这一点上志同道合。“我们关心事物，一起努力。而现在美国这样的精神已经不够多了，”古洛说，并提到他致力于将组织和人们团结起来。

贝利称两人的初次相遇是“机缘巧合”——那是在一场慈善活动上，古洛拍下了一件拍卖品，内容是贝利到奥格登一个面向贫困儿童的青少年项目发表主旨演讲。

“那是我真正开始了解他是一个多么乐善好施的人——一个凭自身能力在商业上取得成功的人，但你永远不会知道这一点，因为他就是那么慷慨，”贝利告诉福克斯新闻数字频道。

后来，在古洛赞助的奥格登乡村音乐演唱会上，两人发现彼此的成长经历惊人地相似。“我们在背景的很多层面上一拍即合，尽管我走向了体育，他走向了商业和慈善。我们在给予这一面产生了共鸣，”贝利说。

匹克球：拯救他生命的运动

古洛认为匹克球在心力衰竭后挽救了他的生命。他在2008年五重搭桥心脏手术后的康复期首次接触这项运动。它帮助他减重100磅，并激励他在犹他州北部推动修建球场——事实上有数百个。他随后创立了职业匹克球联合会和冠军锦标赛，这是一项全国性赛事，奖金由他自掏腰包捐赠。

这些对这项运动发展的贡献——其人气已飞速增长——使他在2024年入选匹克球名人堂。他被正式授予“职业匹克球之父”的称号。近年来，匹克球多次被体育与健身行业协会评为美国增长最快的运动之一，吸引了各年龄段的参与者——而古洛早在它成为主流之前，就在犹他州北部播下了这场热潮的种子。

“这是有史以来发明的最具社交性的运动。你只要到场就行。你不必像打高尔夫或网球那样凑齐三个人，”古洛说。“还有什么运动能让像我这样的人和一个24岁的孩子在比赛中搭档并参与其中？这正是这项运动如此伟大的地方。”

给下一代的人生课

作为两个儿子的骄傲父亲，古洛不断向年轻人强调积极错误与消极错误之间的区别。

“积极的错误是当你尝试做某件事时犯了错。我可以接受。消极的错误是因为你什么都不做而搞砸。就是这么简单，”他说，并提到他也努力让自己的孙辈保持正轨。

“新冠疫情过后，我和他们坐下来问：‘你们学到了什么？’经过一番讨论，我说，新冠疫情教会了你们想要和需要之间的区别。有哪些你们生活中其实并不需要、却不得不放弃的东西？因为我小时候，一切都是想要的，一切都是需要的，因为我们一无所有。”

他将功劳归于Jaycees（一个面向年轻人的公民与领导力培训组织），认为是它让他走出自己的壳，并通过社区服务让他认识到领导力的重要性。

“加入Jaycees时，我是个内向的人，但Jaycees彻底改变了我……我在那里学到了很多关于我商业和慈善生涯的东西，因为突然之间你要负责一个项目，你必须让人们来帮助你，”他说。“你不用付钱给他们，你甚至可能不喜欢他们，所以我在那个过程中学会了人际关系的那一部分……”

如今，古洛正与贝利在奥格登高中开展一个以他的书和领导力培训为特色的项目。回首往事，他仍然惊叹于自己取得的成就——有时甚至会拿某些成就开玩笑，比如成为第一个在任何类型的加油站里开设快餐店的人。

“……我去俄罗斯时看到了麦当劳和加油站，我说：‘天父啊，原谅我吧，我不知道自己在做什么，’”他打趣道。

而最让他难以置信的，是他的美国梦基金会自2002年以来已捐赠超过200万美元这一事实。秉承他的理念，这本书的全部收益将捐给慈善机构。

“我没上过大学，勉强高中毕业……你在跟一个在贫困中长大的人说话，”古洛说。“我意识到，哭泣和欢笑所消耗的能量是一样的，而选择权在我。”

“一个人的力量意味着一个人可以做很多事，”他补充道。

“约翰是一个关心很多事情的人，但他对给予充满热情，”贝利说。“他是一个给予者。这个世界需要更多约翰·古洛。”