如果参议员 John Fetterman 想继续保持政治相关性，他不太可能转党，尽管他已经讨论过这种可能性。据 NOTUS 报道，这位宾夕法尼亚州民主党人上周表示，如果“民主党把反对以色列列为其正式纲领的一部分”，他将转党。不过，宾夕法尼亚州共和党人不太可能大规模支持他，因为他仍然是民主党人。宾夕法尼亚州是一个摇摆州，2016 年支持 Trump，2024 年转而支持 Biden，该州参议员面临来自两党基本盘格外强烈的交叉压力。

Fetterman 的进步派批评者则有不同看法。他们认为，他已经只是名义上的民主党人，正式转党只不过是确认他们眼中的既有现实。他们列举了他对以色列的无条件支持、对“边境安全”的支持、对伊朗战争的支持，以及他反复声称民主党人患有 TDS——即“Trump Derangement Syndrome”——这一说法暗示民主党夸大了黑帮式总统任期所带来的后果。

实际记录则更为复杂。据 Politico 报道，Fetterman 93% 的投票与民主党一致。GovTrack.us 分析了全部 100 名参议员的意识形态立场，认为 Fetterman 的位置比一些公众形象更偏自由派的参议员还要靠左，包括佐治亚州民主党人 Raphael Warnock 和 John Ossoff。进步派或许会淡化这些数据，但其他选民不太可能忽视。如果 Fetterman 离开民主党，民主党选民将不再信任他，而共和党选民也可能仍会持怀疑态度。

从 Fetterman 近期的行为来看，他是否认识到这种政治约束较难判断。他频繁出现在 Fox 上，扮演一个民主党人认可共和党人对其政党批评的角色。他也经常引用民调，显示自己在共和党人中的支持率上升。他最近形容自己是“a guy that votes 90 percent on the Democratic line [with] 80 percent GOP approval.”

Fetterman 似乎也已与参议员 Bernie Sanders 决裂。Sanders 在 2022 年的背书曾帮助 Fetterman 以进步派竞争者形象示人，并为他进入参议院铺平道路。Fetterman 批评 Sanders 支持“train wrecks”，称这些人在政治上极端到让共和党人看起来像温和派。

这些举动表明，Fetterman 可能认为在当前阵营之外存在更多政治机会。他的前幕僚长 Adam Jentleson 告诉 NOTUS，如果民主党人在即将到来的国会选举中仅以一个席位赢得参议院，Fetterman 将会转党，“in order to stay relevant.” Jentleson 补充说：“I think, if he is the majority-maker, he will flip, because it would give him a massive amount of attention.” 2026 年中期选举期间，Fetterman 本人不在选票上，但选举将决定下一届参议院的力量平衡，并可能产生 Jentleson 所描述的微弱差距。

但参议员并不需要通过转党来“to stay relevant”或获得“a massive amount of attention”。Joe Lieberman、Joe Manchin 和 Kyrsten Sinema 都曾在没有立即离开民主党党团的情况下获得政治杠杆。他们的职业生涯也表明，搅局者角色可能是暂时的。随着时间推移，他们每个人都成为与民主党党团合作的独立人士，随后承认自己的政治基本盘已经流失。他们是在正式转党前选择退出。在 Fetterman 在宾夕法尼亚州民主党人中的支持率仅为 19% 的情况下，类似结局可能也在等待着他。