周四，在特朗普总统签署行政命令期间，内阁成员和其他效忠者鼓掌的时间长得“诡异”——《纽约时报》专栏作家贾迈勒·布伊认为，这一幕揭示了MAGA运动内部“威权主义”氛围的某些重要特征。布伊认为，就连特朗普的盟友似乎也“害怕”他。

布伊在一段视频分析中阐述了这一观点，《Alternet》的一篇报道对此进行了介绍。他说，特朗普“签署行政命令，然后他们全都开始鼓掌，而且一直鼓掌。他们鼓掌了很长时间。就好像他们不敢停止鼓掌，或者有人害怕成为第一个停止鼓掌的人”。现场片段印证了这一点：掌声持续的时间远超通常的签署仪式。对布伊而言，这一场景让他联想到历史上的一个著名案例。

“这让人想到约瑟夫·斯大林，”布伊解释道，“他的下属在一次活动中不敢停止鼓掌，因为害怕成为第一个停止鼓掌的人，从而引起那个以自恋、多疑和疯狂著称的老板的怀疑；这个老板很可能会因为他们第一个停止鼓掌，当晚就把他们送进古拉格，或者直接处决他们。现在，唐纳德·特朗普不会把这些人送进古拉格。他们也不会被处决。但他确实具有独裁者的心理特征。”

布伊说，他“最近一直在大量阅读有关毛泽东、中国现代史、中国革命及其后续事件的资料”，并且发现“毛泽东在很大程度上属于一种可以辨认的性格类型”这一点十分引人注目。“再次强调，他极度自恋、非常多疑、沉浸于自我之中，无法真正理解他人的存在。他对大多数细节漠不关心，直到突然对某一组特定细节陷入执迷，并希望对其进行微观管理。他要求身边所有人不断给予赞美，永远记仇，并在无法得到自己确切想要的东西时不断发作。”

“听起来很熟悉，”布伊断言道。“特朗普与这种性格非常相似。因此，他的下属会极度害怕做任何可能惹恼他的事情，担心遭到他的愤怒或报复，即使这种报复仅仅表现为被他斥责。但这些人是懦夫，他们不喜欢挨骂。”

布伊表示，如果民主党翻转国会，这种关系动态将面临最严峻的考验。他指出，民调显示民主党在国会通用选票中领先15个百分点或更多。通用选票是一个反复进行的调查问题，询问选民打算支持哪个党派的国会候选人，也是选举前衡量政治环境最受关注的指标之一——不过，民调优势并不会自动转化为席位数量。“如果必须把它换算成席位增幅……那将是这样一种局面：民主党赢得约260个众议院席位、约55或56个参议院席位，并控制30个州长职位。这对共和党来说算是一场灾难性的崩溃。”换言之，布伊描述的是一种有条件的情景：这些数字说明可能出现的结果，而不是已经确定的结局。

面对这种“广泛的公众否定”——“而且这确实是一个早期信号，表明他的政治遗产在他离任、尤其是在他去世之后，很可能相当惨淡”——布伊认为，特朗普将无法“承受那种自恋性创伤……所以他会采取什么方式来补偿，这是我真正担心的问题”。

这位专栏作家警告称，总统的性格可能带来难以预见的后果。“他会进一步升级对伊朗的战争吗？他会寻找发泄怒火、进一步摧毁华盛顿特区部分地区的方式吗？他会如何应对那种自恋性创伤？因为你应该这样理解他的心理：他主要受到一种欲望驱动，即确认自己的自我认知和自尊，并避免这些事物受到伤害。”