据周日发布的一份《纽约时报》报道，美国国防部长皮特·赫格塞斯曾发起行动，意图将一名四星上将撤职，起因是一张被他误认为是“自拍”的照片。

赫格塞斯对克里斯托弗·多纳休上将的打压，源于他对一张绿黑色的陆军照片的反感。该照片拍摄于2021年8月30日，通过夜视单筒镜拍摄，画面中正是这位将军。“赫格塞斯先生似乎对这张照片念念不忘，”消息人士告诉《纽约时报》，“还误称其为‘自拍’。”事实上，这是一张记录性照片：为离任指挥官拍摄此类夜视影像是美军的惯例做法，用以标志任务的结束。

这张在喀布尔哈米德·卡尔扎伊国际机场拍摄的照片，记录了多纳休于23时59分离开阿富汗——比美军撤军最后期限提前一分钟。多纳休是最后一名离开该国的美国军人，这张照片因此成为美国长达二十年的阿富汗战争结束的广泛流传的记录。报道指出，照片拍摄的四天前，一名ISIS自杀式炸弹袭击者刚刚炸死13名美国军人。

“赫格塞斯先生认为特朗普总统希望有人为这些死亡付出代价，”《纽约时报》报道称。“多纳休将军并不负责爆炸现场的安全。但他是机场的高级指挥官，因此赫格塞斯先生认定他必须走人。”

这一事件与赫格塞斯就任以来与军方高层之间的紧张关系相吻合。在他任内，多名高级军官被撤职或调任，围绕军队政治化的争论也持续不断。

赫格塞斯的幕僚长乔·卡斯珀试图说服上司，撤换这位将军是个错误。据报道称，他准备了一张记有关于多纳休事实情况的卡片，计划在一次短暂的乘车途中递给赫格塞斯。卡片上详述了多纳休长达三十年的军旅生涯，包括二十余次部署行动、追踪恐怖组织头目，以及在美国协助乌克兰抵御俄罗斯军事行动中发挥的核心作用。

然而，卡斯珀卡片上排在首位的并非这些功绩。据《纽约时报》报道，卡片的第一条内容旨在纠正赫格塞斯的一个误解：多纳休的这张照片并不是“自拍”。

“国防部长瞥了一眼卡片，又把它递回了幕僚长手中，”《纽约时报》报道称。据该报记述，赫格塞斯的回应是：“我不在乎。”