周四晚间，在 Kaitlan Collins 主持的 CNN 小组讨论中，民主党策略师 Karen Finney 与共和党评论员 Scott Jennings——这位曾任 Sen. Mitch McConnell (R-Ky.) 助理——之间出现了一段令人尴尬的互动。

Jennings 先前曾强调自己与这位参议员关系密切，并提到在 6 月一次需要救护车介入的事件后，他曾通过电话与 McConnell 谈了大约 20 分钟。他当时在 X 上分享了相关细节：

"I spoke to my old friend Mitch McConnell this morning, the senior Senator from Kentucky. He's still recovering in the hospital. We talked for just shy of 20 minutes ... about IRAN, UKRAINE, the unfolding situation in MAINE, my visit to the TR Presidential Library and even a little bit of Senate history. I told him we want to see him back at work as soon as possible." (X post)

就在同一天，CNN 主持人 Kasie Hunt 曾在节目中要求 Jennings 当场致电 McConnell，但 Jennings 拒绝了。

此后，McConnell 的办公室发布了两张照片，作为某种“proof-of-life”，但这位参议员既没有出现在任何视频中，也没有参加 Fox News 的电话连线节目。

Collins 追问 Jennings，自从 7 月初那次接触后，他是否通过电话与 McConnell 交谈过。Jennings 承认没有。

“Scott，我能问你一下吗，因为前几晚节目里其实提到了你的前老板、Senator Mitch McConnell。你最近通过电话和他联系过吗？”Collins 问道。

“呃，没有，我没有和他通话，”Jennings 说。“我早些时候和他谈过。我也和他的办公室保持联系，但最近没有和他通话。”

随后，Finney 举起手机，提议在直播中与 McConnell 进行 FaceTime。

“我们可以——我们要不要——我们想不想给他 FaceTime？”Finney 在一片沉默中问道。“不？好吧。”

Jennings 面无表情地盯着镜头，沉默地眨了几下眼，随后 Collins 很快结束了这一段。

“好吧。基于这一点，Scott Jennings、Karen Finney，感谢两位来到节目中，”Collins 说道，随后切入广告。

McConnell 一直待在 Washington D.C. 的 George Washington University Hospital，他称自己正在从一次跌倒中恢复。该事件发生数周后公开的一段 9-1-1 通话录音显示，来自 McConnell Capitol Hill 住处的来电者报告称，这位参议员处于“cardiac arrest”状态，并且在急救人员到达前一直在进行 CPR。

McConnell 之后表示，那次跌倒严重到让他失去意识。不过，他称自己没有脑震荡，也没有骨折。

参议员办公室最近公布的一张照片显示，他坐在医院椅子上，妻子陪在身旁。随附声明称，McConnell 仍在继续接受物理治疗，但还没有准备好出院回家。

CNN 这一幕发生之际，Capitol Hill 上出现了写着 “MISSING” 的传单，询问是否有人见过这位参议员。该事件也凸显出外界对国会资深成员健康状况和可见度的持续审视。82 岁的 McConnell 过去也曾因身体状况引发公众疑问，其中包括 2023 年两次在记者会上说话中途突然停住，办公室当时将其归因于此前脑震荡导致的头晕。类似的透明度争议也曾围绕已故参议员 Dianne Feinstein (D-Calif.)，她在 2023 年长期住院，引发了关于年龄、体能以及参议员是否有义务披露医疗状况的讨论。

McConnell 是美国历史上任职时间最长的参议院党团领袖，他在 2024 年初宣布将卸任领导职务，但表示自己打算完成当前任期，该任期将持续到 2027 年 1 月。他的长期缺席也使人们更加关注，在席位高度接近的参议院中，空缺或丧失履职能力如何影响立法日程、司法任命以及全院表决。

一位长期报道 McConnell 的资深本地记者给出了较为克制的评价，认为这位参议员“只是在职业生涯的暮年稍微有点暴躁和强硬”。