评分：★★★★

2019 年那部广受差评的电影改编，并未消除人们对于 Andrew Lloyd Webber 的 Cats 可能对现代观众而言过于古怪的印象。毕竟，这部音乐剧几乎完全依赖最宽松的叙事框架，在约八成的演出时间里只是不断介绍一群住在伦敦小巷中的猫。可如果 Starlight Express——一部由成年演员扮演玩具火车的作品——能够成功回归，那么 Cats 也没有理由做不到这一点。毕竟，Cats 于 1981 年在西区首演，连演 21 年，成为那个时代最具代表性的巨型音乐剧之一，也让“Memory”成为音乐剧史上最广为人知的歌曲之一。

导演兼编舞 Drew McOnie 的高能制作给出了明确答案。传统制作中的垃圾桶不见了，取而代之的是一种强烈、极具吸引力的舞台奇观，从开场起就令人振奋并深深吸引观众。曾因 In the Heights 和 King Kong 等作品获得奥利维尔奖的编舞 McOnie，显然面对的是这部作品最受检视的环节之一：Gillian Lynne 的原始编舞几乎为 Cats 设定了近四十年的标准，任何偏离都会引发比较。

奇异而抽象的智慧

McOnie 的编舞创造出令人惊讶的画面，展现动物以群体方式移动。它们彼此翻倒、嘶嘶作声、舒展身体，其自然感远比电影中那支不断旋转的合唱队更接近真实猫科动物的行为。演出团队显然被要求“像猫一样表演”，而不是“像猫一样跳芭蕾”——这一指令带来了极大的回报。这些动物细腻而机敏；就像看着自己喜爱的宠物一样，观众会不由自主地紧盯着这些本能敏锐的表演者，在 Sami Fendall 设计的简洁月牙形舞台上游走。

这群猫正准备参加 The Jellicle Ball，这是一年一度的集会，由颇具政治家风范的 Old Deuteronomy 负责主持，他将从中选出一只猫，使其从流浪生活中被提升并重生为更高层次的生命。动物们通过歌舞讲述各自的人生故事：充满魅力、带有 Harry Styles 气质的 Rum Tum Tugger（Jaydon Vijn 的表演非常出色）；反派 Macavity；调皮的二人组 Mungojerrie 和 Rumpleteazer；以及年迈的被排斥者 Grizabella——她曾离开群体独自生活，如今为了获得新生机会而回归。每一个都同样令人着迷、同样值得观看。

Regent’s Park Open Air Theatre 上空的两轮月亮

在媒体场首演之夜，替补演员 Taziva-Faye Katsande 扮演了 Grizabella 的主角，她为这只脆弱的老猫带来了一种天真感。她演唱著名曲目《Memory》的表现极为出色，只是她的年龄太轻，难以传达 Grizabella 所具备的智慧与怀旧感（这完全不是她的错，而是一个奇怪的选角决定）。Old Deuteronomy 也存在类似问题；Melanie La Barrie 现年 51 岁，但在 T S Eliot 的原诗中，这个角色的设定要年长得多。我不确定《Cats》是否本应呈现出如此明显的青春感，但这版确实如此。

尽管舞台上方有两轮月亮（其中一轮悬在舞台顶部，构成一个美丽的布景，也会让人抬眼望向真正的天空），这版《Cats》仍保留了 Eliot 文字中那种奇异、抽象的智慧。

《Cats》正在 Regent’s Park Open Air Theatre 上演，演出至 9 月 19 日。