对许多职场人士而言，终极目标很明确：努力工作，攀爬企业阶梯，最终收获高管头衔和丰厚薪水的回报。但据赫芬顿邮报创始人阿丽亚娜·赫芬顿表示，顶层的现实远不如表面看起来那般光鲜——许多CEO急于离开，尽管看似拥有一切。

"成功可能是一种陷阱，"赫芬顿告诉《财富》杂志。当一个人花了数年时间精进技艺、赢得认可后，放弃一切重新开始会让人感到不可能——即使他们内心深处非常不快乐。

"这是一种陷阱，因为很多非常成功的人很难离开，"她解释道。"我有CEO朋友已经不再热爱自己的工作，但他们害怕离开。"

将他们困在原地的力量不仅仅是显而易见的经济负担——巨额抵押贷款、私立学校学费，以及由数百万美元薪酬包维持的奢华生活方式。

"经济上的陷阱更容易看到，而身份认同的陷阱则不那么有形，但同样真实存在，"赫芬顿说。"他们与CEO角色，或晚间新闻主播，或任何伴随大量认可的高位紧密认同——这已经成了他们的身份。"

这种在顶峰感到被困的感觉，是心理学家多年来一直在研究的现象。哈佛大学讲师塔尔·本-沙哈尔创造了"抵达谬误"（arrival fallacy）一词，用来描述在实现长久追求的目标后可能出现的失落感——即意识到到达目的地并不能解决驱使追求的内在问题。

从巅峰出走

赫芬顿本人就曾面临这样的十字路口。在11年艰苦卓绝的奋斗中，她将赫芬顿邮报打造成数字媒体领域最大的品牌之一，将新闻编辑室扩展到850多名记者，并成为首家获得普利策奖的数字原生媒体。她登上过杂志封面，入选《时代》杂志最具影响力人物榜单，是达沃斯等聚会的常客。

按照任何传统标准衡量，她都已达顶峰。然而在2016年，她放弃了一切，创办了Thrive Global——一家专注于健康的公司，旨在解决她观察到的高成就者所面临的倦怠和压力问题——随着美国企业界越来越关注员工福利，这一市场也在不断扩大。

"每次创办新公司时都没有任何保证，"现年76岁的百万富翁赫芬顿说。"但我已经准备好全身心投入健康领域，如果我没有这样做，我会在某种程度上背叛自己。"

在权衡是坚守已有成果还是重新开始时，赫芬顿回忆起母亲的影响。

"她从小教育我不要害怕失败，"赫芬顿说。她指出，女性尤其容易受到完美主义的打击，因此更有可能留在原地而不愿迈出信仰之跃。"我母亲常说，失败不是成功的反面，而是通往成功的垫脚石。"

对赫芬顿而言，一个角色带给人的感受最终比它从外部看起来如何更为重要。

"我一直相信，没有哪份工作能定义我们，没有哪种成功能定义我们，"她说。"如果我们能够追随内心，就意味着我们可以不断成长和进化。"

其他发现成功之后感到空虚的领导者

赫芬顿远非第一个坦言登顶后可能感到空虚而非满足的人——这一规律与研究者所描述的抵达谬误相吻合。在联合创办Wingstop UK并以4亿英镑（约合5.4亿美元）出售多数股权后，汤姆·格罗根本应欣喜若狂。然而，他却感到空虚。

"七年来，你的全部心思都放在让这个事业成功上，"格罗根告诉《财富》杂志。"你满脑子都是这件事。当你真正到达那里时，感觉有点超现实。就像是，好吧，现在完成了。接下来呢？而且金钱也不一定能填补那种空虚。"

Airbnb联合创始人兼CEO布莱恩·切斯基描述了类似的经历。在成长过程中，父母是社工、家境并不富裕，他曾说自己"极度渴望成功"，相信这会为他带来敬仰，金钱可以"解决所有问题"。然而他表示，Airbnb在2020年轰动性的IPO前后那段时间——尽管让他成为了亿万富翁——却是他人生中"最悲伤的时期之一"。

Loom联合创始人维奈·海尔曼在以9.75亿美元将公司出售给Atlassian后，也遭遇了类似的困境。在一篇坦率的博客文章中，题为"我很富有，但不知道人生该做什么"，他描述了公司快速崛起和最终出售后随之而来的身份崩塌。

"我迷失了自己，"Hirehouse写道。这笔意外之财，他说，给了他"无限自由"，但他却毫无方向感。

TIAA CEO塔桑达·达克特虽然没有辞职的计划，但已经在思考自己在职位头衔之外到底是谁。

"我租用我的头衔。我拥有我的品格，"达克特最近告诉《财富》杂志，强调职位头衔从来不是永久的，不应与真正的自我混淆。"我拥有我的求知欲。我拥有我的韧性。我拥有我的毅力。我拥有我的指南针。"

本文最初发表于Fortune.com。