联邦上诉法院拒绝驳回针对Meta、谷歌、TikTok和Snapchat的数千起诉讼，允许指控这些平台被蓄意设计为对年轻用户具有成瘾性的诉讼继续进行。这些案件在联邦多区诉讼中合并审理，是针对社交媒体行业产品对未成年人影响的最广泛法律挑战之一。

美国第九巡回上诉法院驳回了Meta和TikTok的上诉，该上诉试图推翻下级法院要求这两家公司面对3000多起联邦诉讼的裁决。上诉庭合议庭裁定这些公司在诉讼过程中上诉过早。

这些社交媒体公司辩称，1996年《通信规范法》第230条——该条款通常保护在线平台免于因用户发布的内容承担法律责任——也禁止就其未向公众警告平台成瘾性设计提起诉讼。第230条历来保护众多公司免受与用户发布内容相关的诉讼，被广泛视为现代互联网经济的基础性法律保障。

大多数上诉是在案件达成裁决或判决后提出的，但这些公司主张，它们不应等到诉讼结束才能挑战下级法院对其豁免抗辩的驳回。

然而，法院裁定这些公司不能在现阶段援引第230条来驳回诉讼，认定该条款只能用作针对责任索赔的抗辩，而非提前驳回的依据。Jacqueline Nguyen法官在裁决中写道，该法规"仅提供了责任抗辩——而非免于起诉的豁免权。"

该裁决为以下诉讼扫清了道路：指控社交媒体公司设计平台以鼓励成瘾行为、未能验证用户年龄以及未充分屏蔽有害内容。这些指控聚焦于产品设计选择而非第三方帖子，原告认为这一区别使其案件不在第230条的适用范围内。

上诉庭合议庭还驳回了Meta要求推迟原定于周三开始审判的请求，该审判源于29个州总检察长提起的诉讼。该诉讼指控该公司非法收集和使用儿童数据、设计社交媒体平台使年轻用户上瘾，并就平台上的儿童安全问题误导消费者。Meta此前辩称在上诉期间审判无法继续进行。

Fox Business已联系Meta和TikTok寻求置评。

代表数千个学区和个人在联邦法院起诉Meta及其他科技公司的律师在一份声明中表示，该裁决将允许各州的审判继续进行，以及定于二月进行的学区索赔审判如期展开。

"审判是让公众了解Meta对其产品对儿童的影响知道些什么、何时知晓，以及它选择如何处理这些知识的方式，"律师们表示。"Meta一直在努力不让公众看到这些证据。"

该裁决是在上周新墨西哥州一名法官裁定Meta在该州制造了公共妨害之后作出的。法官命令该公司向青少年心理健康基金支付5.67亿美元，并采取青少年安全措施。

今年三月，加利福尼亚州的一个陪审团裁定Meta和谷歌YouTube败诉，新墨西哥州的一个陪审团也裁定Meta在儿童安全风险方面败诉。

该诉讼与立法者和监管机构推动解决在线平台与未成年人互动问题的更广泛努力同时展开。多个州已颁布法律，要求未成年用户须获父母同意或限制成瘾性设计功能，国会议员也已提出包括《儿童在线安全法》在内的联邦改革方案。即将到来的审判预计将成为首批重大考验，检验这些案件中的证据和证词是否能够证明平台设计决策对年轻用户造成了可衡量的伤害。

路透社对本报道有所贡献。