总统 Donald Trump 一再淡化美国经济中可负担性问题的重要性，但《Washington Post》专栏作家 Michelle Singletary 警告称，对于数百万艰难维持生计的家庭而言，情况已十分严峻。

“这对挣扎中的美国人来说不是游戏，” Singletary 说。“Urban Institute 最新关于家庭福祉和基本需求的调查凸显了消费者行为的关键变化。去年，超过 1/3 的适龄成年人使用信用卡购买食品杂货——其中许多人还款困难。”

位于华盛顿特区的无党派研究机构 Urban Institute 多年来一直在追踪家庭财务不安全状况，但日常食品采购越来越多地通过信贷融资，这标志着一种显著变化；在以往周期中，信用卡更多用于非必需消费或应急支出。

“人们并不是在财务上鲁莽行事。他们是在求生，” Singletary 补充说，并指出在收银台前掏出信用卡的已不再只是低收入家庭。

“同一份报告发现，即使是在使用信用卡购买食品的高收入适龄成年人中，许多人也面临还款挑战，”她说。

食品杂货价格上涨进一步加重了压力。根据美国劳工统计局的最新数据，在 Trump 第二任期内，2025 年 6 月至 2026 年 6 月期间，家庭食品价格上涨了 2.7%。六大主要杂货食品类别中的四类——肉类、家禽、鱼类和鸡蛋——全年价格上涨了 2.6%。水果和蔬菜指数上涨了 5.3%。

当工资或应急资金无法覆盖食品开支时，家庭往往不得不动用长期储蓄。

“2025 年，近五分之一的适龄成年人（19.6%）为购买食品动用了非日常储蓄，而 5.2% 的人依赖发薪日贷款，” Singletary 说。

关于“发薪日贷款”简单说明一下：借款人承诺在下一次发薪时偿还借款。这类贷款的费用可能是每借 100 美元收取 15 美元。但如果将这笔费用换算成年化利率，可能达到三位数。尽管发薪日贷款并不是按年利率设计的贷款，借款人往往不得不再借一笔来偿还原来的贷款。如果这种情况持续数月，利率可能飙升至 300% 到 700%。

Urban Institute 高级研究助理 Kassandra Martinchek 表示：“家庭通过循环债务支付食品开支，从而加重了财务压力，这又使他们为早已吃掉的食物背负多年利息支出。这也延长了他们的‘财务困境’。”

与此同时，Singletary 说，Trump 政府在 2025 年 One Big Beautiful Bill Act 中对联邦食品援助的调整，重塑了联邦补充营养援助计划（SNAP），包括增加更严格的工作规则、限制符合资格的人群，并迫使各州承担更多费用。

“家庭已经感受到了后果，” Singletary 说。“根据无党派智库 Center on Budget and Policy Priorities 的追踪数据，从 2025 年 7 月到 2026 年 4 月，全美有超过 4.5 百万人退出 SNAP 名单。根据该中心本月发布的一篇博客文章，仅在有数据的 19 个州，自该法律通过以来，就有超过 100 万名儿童被取消 SNAP 食品援助。”

Singletary 总结称，为生存而背负的债务既不能创造财富，也不能推动经济增长。“被迫通过 Buy Now, Pay Later 计划、掠夺性的发薪日贷款或信用卡来获取基本维生的人，是整个经济的警示信号。”