托德·布兰奇于周一宣誓就任司法部长，而就在几天后，他便将出席一位联邦法官的庭审，后者可能因其处理杰弗里·爱泼斯坦文件诉讼的方式对其施加制裁。

该诉讼的核心是要求强制公开联邦调查局与杰弗里·爱泼斯坦相关的档案。爱泼斯坦是声名狼藉的金融家兼已被定罪的性犯罪者，于2019年在联邦羁押期间死亡，当时他正等待联邦性交易指控的审判。此案引发了公众对政府爱泼斯坦相关记录中应有多少被公开的持续关注。

据前美国检察官乔伊斯·万斯所述——她曾于2009年至2017年担任阿拉巴马州北区联邦首席检察官，现撰写法律事务评论——布兰奇作为特朗普任命的官员及总统的前私人律师，将出席埃米特·沙利文法官主持的状态听证会，以解决由律师兼法律评论员凯蒂·方提起的爱泼斯坦档案诉讼中的拖延问题。

万斯在其Substack平台上撰文，列举了布兰奇在听证会上必须回应的数项事项。其中最重要的是他拒绝提供文件以支持其主张，即已公开文件中某些被隐去姓名者属于爱泼斯坦的受害者而非加害者。布兰奇将被要求为这一立场进行辩护。

此外，沙利文法官——美国哥伦比亚特区联邦地区法院资深法官——已命令布兰奇提供作为访谈报告基础的联邦调查局原始访谈记录，并附带适当的隐去处理，或就为何不应提供这些记录作出法律解释。

布兰奇预计还需讨论其遵守《爱泼斯坦法案》一项条款的时间表，该条款要求"所有隐去处理必须附有书面理由说明，并刊登于《联邦公报》且提交国会。"双方对是否存在具体的合规截止日期仍存在争议。

万斯指出，布兰奇此前已被佛罗里达州一名联邦法官移交至律师协会申诉委员会，她认为这为沙利文法官提供了依据，可同样记录其不遵守法院命令的行为——她将此描述为一种无视司法权威的模式。对在职司法部官员作出正式制裁裁决将不同寻常，可能带来延伸至执业执照审查的后果。

该法院命令详细说明了双方争议的范围。

"你可以从中感受到布兰奇的过错有多严重，"万斯写道。"尽管该命令行文偏向事实陈述，但不要搞错：这是一位对布兰奇公然无视其命令感到愤怒的法官。他准备在听证会上对此采取何种行动，是我们本周晚些时候将密切关注的事情。"