Политический обозреватель и эксперт по национальной безопасности Марси Уилер связала три недавних эпизода, связанных с нападками президента Дональда Трампа на СМИ и новыми угрозами Белого дома, с внутренней борьбой за власть вокруг главы аппарата Сьюзи Уайлс — должности, находящейся в центре кадровых решений Западного крыла и управления информацией, поступающей к президенту.

В четверг Уилер рассказала о письме, которое новый советник Белого дома Уилл Шарф направил в Politico с жалобой на владельца издания. В письме, о котором первым сообщил Марк Капуто, утверждалось, что статьи, опубликованные с 14 по 17 октября, были «явно ложными и клеветническими» и являлись частью заговора с целью «создать повествование о дисфункции и внутренних распрях в Белом доме».

Шарф потребовал отозвать и исправить публикации «или столкнуться с последствиями». Иск о клевете с участием публичных лиц должен был бы преодолеть стандарт «фактической злобы», установленный Верховным судом в решении по делу New York Times против Салливана 1964 года. Отчет Капуто также включал комментарий одного из помощников Трампа, назвавшего владельца Politico «принадлежащим иностранцам правым миллиардером»; Politico принадлежит базирующейся в Германии компании Axel Springer с 2021 года. Письмо доступно в [опубликованном документе]( а дополнительный материал о споре опубликовало издание Axios.

По мнению Уилер, эти атаки могут быть частью усилий Белого дома по подготовке оправданий и распределению ответственности перед тем, что она назвала неизбежной электоральной «баней крови», в преддверии промежуточных выборов в ноябре. Три статьи, на которые ссылался Шарф, касались зафиксированной борьбы за власть с участием Уайлс и других официальных лиц администрации, и Белый дом официально опроверг эти публикации.

Первой стала статья от 15 октября под названием «Трампа ледяная дева под огнём критики», опубликованная в утренней рассылке Politico «Playbook». Трамп назвал публикацию «фейковыми новостями». Второй материал Playbook описывал «панику» в Белом доме из-за предыдущей статьи. Согласно этому отчету, Трамп «взорвался» из-за публикации и назвал её «невероятно глупой и ложной».

Третья статья под названием «Сьюзи Уайлс помогла организовать интервью для Fox перед уходом пресс-секретаря» касалась интервью бывшего пресс-секретаря Кэти Захарии с Шоном Хэннити. В публикации предполагалось, что Захарию подтолкнули к этому интервью. Позднее Politico выпустила исправление, указав, что Захария сама организовала интервью.

В исправлении говорилось: «ИСПРАВЛЕНИЕ: Более ранняя версия этого материала, включая его заголовок, неверно описывала роль главы аппарата Белого дома Сьюзи Уайлс в интервью тогдашнего пресс-секретаря Кэти Захарии с Шоном Хэннити на Fox News. Дальнейшая редакционная работа POLITICO показывает, что она не играла прямой роли в организации интервью.

„Глава аппарата Белого дома Сьюзи Уайлс оказала положительную поддержку“ Кэти Захарии для появления в шоу Шона Хэннити на Fox News на прошлой неделе, сообщил высокопоставленный официальный представитель Белого дома».

Уилер заявила, что Трамп, судя по всему, не готов применить закон о регистрации иностранных агентов (FARA) против владельца Politico, несмотря на то, что она описала как его историю пренебрежения законом. FARA требует, чтобы лица, действующие от имени иностранных правительств или политических партий, декларировали эту работу в Министерстве юстиции. По её мнению, хотя Politico может опасаться юридической битвы, последствия вряд ли выйдут за рамки доступа к пулу прессы Белого дома — небольшой ротируемой группе журналистов, освещающих деятельность президента.

Белый дом также испытывает трудности с выявлением источников, передающих информацию прессе. В предыдущем материале сообщалось, что Уайлс и директор ФБР Кэш Пател пытались найти человека, который раскрыл, что подаренный Катаром самолет не был оборудован для международных перелетов вблизи Ирана. По имеющимся данным, Трампу пришлось тайно прятаться в тележке для еды, чтобы незаметно сесть на более старый президентский самолет. Осталось неясным, почему замена воздушного судна потребовала такой секретности и чем именно был оснащен этот самолет.

Белый дом назвал раскрытие информации колоссальным нарушением национальной безопасности, но так и не установил источник утечки.

По мнению Уилер, более широкая проблема — попытка советника Белого дома подавить публикации о том, что Уайлс могут сделать козлом отпущения за ожидаемые электоральные потери. «Как следует из цитируемой статьи (которая ссылается на четырех человек, получающих звонки от Трампа о замене Уайлс; стоит отметить, что Трамп всегда советуется с Хэннити), Трамп проверяет, стоит ли заменить Уайлс, в том числе Стивеном Миллером, который (наряду с Борисом Эпштейном), как сообщается, близок к Шарфу», — написала она в своем анализе.

Второй материал Politico сообщал, что помощник Трампа Натали Харп, которая обычно окружает президента новостями, поддерживающими его хорошее настроение и спокойствие, распечатал первую статью. В нем отрицалось, что Трамп или кто-либо в Белом доме её читал. Однако письмо Шарфа ясно показало, что официальные лица Белого дома с ней ознакомились.

«Как еще „Шарф мог бы пожаловаться на неё и на продолжение, вы, глупцы? Эта угроза от Шарфа — буквально юридическая истерика“», — написала Уилер.

Уилер предположила, что источником утечки может быть кто-то вроде Миллера и что утечки могут быть связаны с его борьбой за пост главы аппарата. Она заключила, что советник Белого дома совершает «юридически иически глупый поступок, наказывая Politico за освещение того, что происходит на самом деле». Как Politico ответит на требование об отзыве публикаций и выполнит ли Белый дом свои угрозы, оставалось неясным.