Эрик Шлоссер, автор книги Fast Food Nation, в понедельник утверждал в авторской статье в New York Times, что американские потребители получают информацию о стране происхождения и составе самых разных товаров — от футболок Gap до автомобилей, холодильников, телевизоров, яблок и замороженного горошка. Однако говядина и свинина являются исключением: в декабре 2015 года Конгресс отменил обязательную маркировку страны происхождения для этих продуктов.

Отсутствие такой маркировки вновь привлекло внимание после того, как Дональд Трамп подписал президентскую прокламацию, разрешающую ввоз в США примерно 660 миллионов фунтов иностранной говядины без инспекции и обычной вне-квотной пошлины в размере 26,4 процента. Согласно статье, прокламация отнесла все 300 000 метрических тонн иностранной говядины к квоте категории «другие страны», в которой доминирует Бразилия. Таким образом, спор затрагивает два отдельных вопроса для потребителей: как инспектируется импортная говядина и можно ли определить страну ее происхождения в момент покупки.

Шлоссер написал, что потребители могут не знать, откуда поступает импортное мясо. Его опасения возникли на фоне сообщения Axios о том, что Управление по контролю за продуктами и лекарствами достигло рекордного показателя — 19 одновременно проводившихся расследований вспышек заболеваний пищевого происхождения, связанных с такими товарами, как детская смесь и халапеньо. Экономист из Корнеллского университета заявил Axios, что американская система безопасности продуктов «подверглась настолько сильному удару за последние полтора года».

Шлоссер также написал, что часть говядины, поступающей в США, могла годами храниться в замороженном виде за рубежом, прежде чем ее смешали с более жирным американским мясом в крупных промышленных мясорубках. Трамп не раскрыл страну происхождения мяса, а министр сельского хозяйства Брук Роллинз заявила, что «не располагает» этой информацией.

В статье приводится несколько примеров проблем с безопасностью иностранного мяса. Недавно в уругвайской говядине обнаружили запрещенный противопаразитарный препарат, а в аргентинской говядине неоднократно выявляли запрещенный антибиотик, способный вызвать повреждение нервной системы. В 2017 году федеральная полиция Бразилии провела обыски почти на 200 мясоперерабатывающих предприятиях по подозрению в том, что инспекторы и политики получали взятки, позволяя продавать школам и больницам, а также экспортировать за рубеж тухлое мясо, обработанное химикатами для маскировки запаха.

The Wall Street Journal сообщила, что 20 августа Джоесли Батиста, бразильский миллиардер, совладелец JBS — крупнейшего производителя мясной продукции в мире, — провел закрытую встречу с Трампом в Овальном кабинете и выступил за отмену пошлины на бразильскую говядину. Мэгги Хаберман и Джонатан Сван также написали в своей книге, что давняя дружба Батисты с Меланией Трамп помогла организовать встречи Батисты с Трампом. На следующий день Трамп объявил о своем плане «ввозить мясо» на своей платформе в социальных сетях.

В 2017 году Батиста и его брат признались в даче взяток примерно 1 800 бразильским чиновникам, чтобы те не инспектировали мясную продукцию братьев. Во время первого президентского срока Трампа Комиссия по ценным бумагам и биржам и Министерство юстиции оштрафовали братьев и их компании на $280 миллионов в соответствии с Законом о коррупции за рубежом. Штрафы частично касались предполагаемых взяток в США, связанных с приобретением компании Pilgrim’s Pride, американского производителя курятины.

SEC назвала эти действия «глубоким провалом» корпоративного управления и почти на десятилетие заблокировала листинг JBS на Нью-Йоркской фондовой бирже. Позднее Pilgrim’s Pride пожертвовала $5 миллионов на инаугурацию Трампа в 2025 году — это, как сообщалось, был крупнейший корпоративный взнос, в пять раз превышавший пожертвования Amazon или Meta. Впоследствии Трамп приостановил применение Закона о коррупции за рубежом в отношении JBS.

Через два дня после того, как о пожертвовании стало известно, SEC Трампа одобрила листинг JBS на фондовой бирже. Компания начала торговаться на NYSE в июне. Сенатор Элизабет Уоррен поставила под вопрос связь между пожертвованием, решениями регуляторов и доступом компании в Овальный кабинет. Ее офис опубликовал письмо о пожертвовании Pilgrim’s Pride.

Эти споры разворачиваются на фоне американской системы безопасности продуктов, созданной после того, как роман Аптона Синклера The Jungle, опубликованный в 1906 году, раскрыл условия работы на мясокомбинатах Чикаго. Президент Теодор Рузвельт направил инспекторов для проверки предприятий. Их выводы способствовали введению федеральных требований к инспекции мяса. В тот же день Рузвельт подписал Meat Inspection Act и Pure Food and Drug Act, заложив основу системы инспекций USDA и, впоследствии, FDA.

В 2008 году Конгресс ввел обязательную маркировку страны происхождения для мяса. В декабре 2015 года Конгресс отменил требования для говядины и свинины, включив соответствующую отмену в закон о комплексных расходах объемом 2 000 страниц. На курятине и баранине маркировка страны происхождения по-прежнему обязательна, но на говяжьих котлетах обычно отсутствует. В материале Forbes описываются отмена требований и история принятия этого решения.

Статья также критикует недавние изменения в федеральных органах здравоохранения при Роберте Ф. Кеннеди — младшем, министре здравоохранения и социальных служб. В апреле предыдущего года Кеннеди объявил о сокращении 10 000 рабочих мест в федеральных органах здравоохранения, включая 3 500 должностей в FDA. Associated Press сообщило, что среди уволенных были лабораторные ученые, проверяющие образцы продуктов на загрязнение, и специалисты по коммуникациям, уведомляющие общественность об отзыве небезопасных продуктов.

Предлагаемый бюджет FDA предусматривает перенос обычных инспекций продуктов с федерального уровня на уровень штатов и одновременное сокращение более чем наполовину операций агентства с полевыми лабораториями. В то же время федеральные гранты, которые сейчас помогают финансировать инспекции штатов, при контролируемом республиканцами Конгрессе могут быть сокращены почти на 60 процентов. До начала сокращений в FDA работали 443 инспектора по безопасности продуктов, контролировавшие 36 600 объектов, говорится в статье.

Последствия отражаются на способности агентства устанавливать источники вспышек заболеваний. В 2024 году, при администрации Байдена, FDA установило источник в 77 процентах расследованных им вспышек. В 2025 году, при администрации Трампа, этот показатель снизился до 36 процентов.

Отдельное правило отслеживаемости должно было позволить федеральным регуляторам находить источник загрязненных продуктов, таких как салат-латук и яйца, за часы, а не за недели. Конгресс создал законодательную основу в 2011 году, а FDA завершило разработку правила для введения в действие в 2022 году. Оно должно было автоматически вступить в силу в январе.

После противодействия со стороны продуктовой отрасли FDA при Кеннеди отложило действие правила на 30 месяцев — до июля 2028 года. Республиканцы в Конгрессе также добавили положение, запрещающее агентству тратить средства на его исполнение до этой даты. Поэтому июль 2028 года становится конкретной контрольной точкой для оценки того, как Конгресс и федеральные органы будут реализовывать требования к отслеживаемости продуктов. На официальной странице FDA о правиле отслеживаемости в рамках Food Safety Modernization Act изложены требования этого правила.

Приведенные в статье данные о заболеваниях пищевого происхождения отражают зарегистрированные случаи и поэтому могут занижать общее число заражений. По состоянию на предыдущую неделю вспышка Cyclospora, о которой сообщалось в июле, выросла до более чем 18 000 подтвержденных случаев в 49 штатах; 990 человек были госпитализированы, двое умерли.

Надзор за безопасностью продуктов касается не только биологического загрязнения. Associated Press сообщило, что администрация Трампа почти два года задерживала расследование Агентства по охране окружающей среды о том, какие отрасли сбрасывают токсичные PFAS, известные как «вечные химикаты», в реки и ручьи. Расследование также изучает, сколько очищенного осадка сточных вод, содержащего PFAS, используется в качестве удобрения на фермах и может попасть в продукты питания. В материале AP описывается приостановленное исследование.

Статья рассматривает эти события как часть более широкой 45-летней истории дерегулирования, проводимого республиканцами, и противодействия расширению государственного надзора. В ней утверждается, что сбои в системе безопасности продуктов имеют последствия, отличные от неисправностей бытовой электроники: сломавшийся телевизор можно заменить, но при отказе системы безопасности продуктов люди могут заболеть и оказаться в больнице.

В заключение статья призывает читателей связаться со своими сенаторами и представителями через телефонную линию Капитолия по номеру 202-224-3121. Речь идет о восстановлении обязательной маркировки страны происхождения для говядины и свинины, отмене сокращений в сфере безопасности продуктов FDA и финансировании правила отслеживаемости до его запланированного вступления в силу в 2028 году.