Некоторые страны и территории, включая Канаду, Гренландию и Россию, скоро будут заметно меньше выглядеть на официальных картах Организации Объединённых Наций (ООН).

Изменение связано с резолюцией, принятой Генеральной Ассамблеей ООН: «Исправим карту: перебалансировка глобального картографического представления и содействие справедливому изображению регионов мира, особенно Африки».

Резолюция, инициированная Того от имени Африканского союза, подаётся как исправление 450 лет картографической несправедливости путём официального признания искажения мира на картах в проекции Меркатора. Она была принята почти единогласно: 164 голоса «за», один «против» и шесть воздержавшихся. Единственной страной, проголосовавшей против, стали Соединённые Штаты.

Навигационный инструмент со встроенным изъяном

В 1569 году Герхард Меркатор, разносторонне одарённый фламандский картограф, посвятивший значительную часть жизни максимально точному вычерчиванию и проектированию карт, выпустил карту мира, использовавшую остроумный новый метод изображения Земли на плоскости.

Главное преимущество этой проекции состояло в способности изображать локсодромии — линии постоянного компасного курса или направления — прямыми линиями, что давало морякам точные компасные направления. Эта особенность имела огромное значение для европейцев в эпоху великих географических открытий и колонизации, и именно поэтому проекция Меркатора до сих пор остаётся стандартом для морских навигационных карт.

Однако улучшенная навигационная репрезентация несла серьёзный изъян: она чрезмерно увеличивала массивы суши ближе к полюсам. На карте мира Меркатора Гренландия выглядит примерно равной Африке, хотя Африка в действительности примерно в 14 раз больше. Иными словами, Северная Америка, Россия и Европа казались гораздо крупнее Африки, Южной Америки и Южной Азии. Проблема обострилась, когда эта проекция, изначально созданная для навигации, стала фактическим стандартом для всех видов карт мира, включая политические.

«Картографические войны»

О техническом искажении Меркатора картографы давно знали, но лишь в 1970-х было раскрыто, как оно воплощает идеологии колониализма, накопленные за столетия.

В 1973 году немецкий историк Арно Питерс представил равновеликую проекцию, бросившую прямой вызов проекции Меркатора и транслируемому ею посланию: Европа не так велика, как выглядит на меркаторских картах, а её бывшие колонии значительно больше. Подобная проекция уже разрабатывалась ранее и была очень похожа на проекцию 1855 года Джеймса Галла, шотландского священника и картографа. Новым была политическая концепция социально справедливой картографии, вдохновившая Питерса.

Проекция Питерса вызвала лавину критики, положив начало так называемым «картографическим войнам», но её приняли такие организации, как Oxfam и ЮНЕСКО. Эти организации, как и сам Питерс, ясно понимали политическое значение картографических проекций и ту роль, которую карты играют не только в отображении реальности, но и в её формировании.

Равновеликие карты получают официальную поддержку

Недавняя резолюция ООН — ещё один шаг к устранению унаследованных из прошлого дисбалансов и, как утверждал представитель Того, она «прокладывает путь к большему взаимопониманию, уважению и миру между народами». За ней стоят менее масштабные прецеденты: в 2017 году государственные школы Бостона привлекли международное внимание, приняв проекцию Галла-Питерса для своих классов.

Резолюция призывает к надлежащему представлению мира путём внедрения равновеликих проекций, в частности проекции Equal Earth — более новой и менее спорной альтернативы проекции Галла-Питерса. Equal Earth, представленная в 2018 году картографами Бояном Шавричем, Томом Паттерсоном и Бернхардом Дженни, сохраняет точные относительные размеры без выраженных растяжений, за которые критиковали карту Галла-Питерса. Приняв этот документ, ООН признала столетия колониального использования первоначальной проекции Меркатора.

Цифровые карты остаются открытым вопросом

Хотя резолюция должна способствовать обновлённому видению мира в школах и учреждениях по всему миру, её влияние на онлайн-картографические платформы остаётся неясным. Проекция Web Mercator, вариант исходной проекции Меркатора, по-прежнему остаётся проекцией по умолчанию для таких приложений, как Google Maps, которая использует её с момента запуска в 2005 году. Она делит Землю на квадраты, что упрощает и делает вычислительно эффективным плавное масштабирование по миру. На локальном уровне этот подход точен, но он также резко увеличивает размеры стран, расположенных ближе к полюсам.

Такие онлайн-карты не только воспроизводят то же искажённое видение мира, что и исходная проекция Меркатора, но и наполняют его картиной мира, построенной вокруг дорожных сетей, деловой доступности и стимулирования потребления. Новое представление мира, одобренное резолюцией ООН, — это явный шаг к справедливому глобальному изображению, но оно остаётся интерпретацией.

Воздержание Украины

Украина воздержалась при голосовании по резолюции «Исправим карту». Её представители заявили, что страна «поддерживает усилия по исправлению исторических искажений», но указали, что такая карта легитимизирует «незаконную аннексию Крыма Российской Федерацией в 2014 году».

Карты как инструменты власти

Карты влияют на мир только тем, как они изображают размеры стран, но и тем, какую информацию они выделяют, какие технологии задействуют, какие бизнесы продвигают, как называют места и какие границы проводят.

Возможно, главный урок этой резолюции ООН в том, что карты — не просто банальные и безобидные изображения мира; они также являются инструментами власти, призванными влиять на то, как мы видим мир и взаимодействуем с ним.

Автор статьи — Себастьен Какар, профессор географии Университета Конкордия. Статья впервые опубликована изданием The Conversation и распространена через Reuters. Она вышла на Bworldonline.