Новые оценки показывают, что подъём экономики Великобритании набрал обороты в августе, однако ему не удалось оживить ослабевший рынок труда страны, который уже почти два года переживает непрерывные сокращения рабочих мест.

Данные, отслеживаемые S&P Global, показали, что в августе частный сектор Великобритании рос самыми быстрыми темпами за четыре месяца, несмотря на опасения, связанные с издержками бизнеса и растущей инфляцией. Согласно предварительной оценке индекса менеджеров по закупкам (PMI) — пристально отслеживаемого ежемесячного индикатора, который зачастую даёт первое представление о спросе ещё до публикации официальных данных по ВВП, — оживление в сфере услуг компенсировало замедление в обрабатывающей промышленности и вывело рост выше уровня июля.

При этом устойчивость деловой активности контрастирует с затяжной серией сокращений занятости. Рабочие места сокращаются уже 23 месяца подряд — это самая длительная серия с момента начала проведения опросов PMI в 1996 году, — тогда как уровень безработицы вырос с 4,4 до 4,9 процента с тех пор, как лейбористы пришли к власти в середине 2024 года.

Крис Уильямсон, главный бизнес-экономист S&P Global, заявил, что темпы сокращения рабочих мест «снижаются», а компании настроены «более оптимистично, чем когда-либо с начала войны».

«Расширению способствуют солнечная погода и инвестиции в технологии, хотя, как и ожидалось, мы наблюдаем некоторое ослабление роста в обрабатывающем секторе по мере охлаждения превентивного накопления запасов», — отметил Уильямсон.

«Вместе с тем очевидно, что ситуация на Ближнем Востоке и опасения относительно внутренней политики правительства продолжают оказывать разрушительное воздействие», — добавил он. «Наиболее тревожно то, что давление издержек остаётся высоким, главным образом из-за цен на энергоносители и нарушений поставок, связанных с конфликтом на Ближнем Востоке, а также высоких расходов на персонал».

Решение лейбористов повысить минимальную заработную плату и взносы работодателей в систему национального страхования в рамках первого бюджета в 2024 году серьёзно ударило по компаниям и привело к замедлению найма. Согласно калькулятору издержек Британской торговой палаты, совокупные затраты типичной небольшой фирмы выросли примерно на 70 процентов с 2016 года, причём более четверти этого прироста пришлось на период после бюджета 2024 года.

Сокращения рабочих мест не остановлены, несмотря на успехи экономики Великобритании

Общий PMI для частного сектора составил 52,5, превысив отметку 50, означающую отсутствие изменений в деловой активности, и оказавшись выше прошломесячного показателя в 52,2. В обрабатывающей промышленности рост замедлился: значение показателя сектора снизилось с 51,9 до 51,5.

Роб Вуд, главный экономист по Великобритании в Pantheon Macroeconomics, отметил, что улучшение деловых настроений позволяет предполагать, что в третьем квартале экономика Великобритании может превзойти ожидания Банка Англии по росту.

«По нашим оценкам, среднее значение PMI за июль и август соответствует поквартальному росту ВВП на 0,2 процента в третьем квартале — против 0,4 процента во втором квартале, однако это всё же выше прогноза Комитета по денежно-кредитной политике, предполагавшего рост лишь на 0,1 процента», — сказал Вуд.

«Разумеется, часть „эффекта [Энди] Бёрнхема“ ещё может сойти на нет по мере усиления осенью неопределённости вокруг бюджета, а более высокие цены на энергоносители продолжат сдерживать спрос», — добавил он.