Правительство Великобритании проведет экстренное заседание Cobra, чтобы скоординировать ответ на экстремальную жару и засуху этим летом, на фоне растущих опасений, что кризис создаст дополнительную нагрузку на государственные финансы.

Премьер-министр Andy Burnham в среду во второй половине дня возглавит заседание, в котором примут участие министры, отвечающие за здравоохранение, водоснабжение, жилищную сферу и местное самоуправление, а также представители Met Office и Environment Agency. Cobra — механизм Cabinet Office Briefing Room A, используемый для координации межведомственного реагирования на чрезвычайные ситуации национального масштаба, — обычно созывается в случаях кризисов, связанных с безопасностью, и крупных инцидентов.

По данным Met Office, в четверг температура может подняться до 38C, что способно нарушить работу инфраструктуры, транспортных сетей и служб здравоохранения. Более двух третей страны сейчас находятся в условиях засухи, включая всю London, что приводит к сокращению запасов воды. Транспортная сеть Великобритании особенно уязвима к экстремальной жаре: ограничения скорости движения поездов и деформация рельсов остаются повторяющейся проблемой во время недавних жарких периодов.

Это будет уже второе заседание Cobra, созванное этим летом в ответ на резкий рост температуры, что соответствует предупреждениям независимого правительственного Climate Change Committee о том, что планирование адаптации в стране не успевает за нарастающими климатическими рисками.

Представитель премьер-министра признал, что ситуация создает серьезные трудности для пожарных, врачей и фермеров. "We will continue to take the action needed to keep communities safe, protect water supplies, support farming communities and safeguard the environment," said the spokesperson.

Analysts Warn of Economic Toll

Городские аналитики предупредили, что засуха и экстремальная жара стали для поставщиков продовольствия "rude awakening", показывая, что климатические изменения "here to stay."

"Extra measures to keep as much of the harvest safe as possible, increased health and safety measures, and firefighting, all cost more money, and this will end up being a further strain on public coffers," said Angeline Ong, a senior technical analyst at investment platform IG.

"This comes at a difficult time, when the impact of war, tariff tantrums, and the expected El Niño has not even been fully accounted for," Ong added.

Представители Bank of England ссылались на волны жары по всему миру как на фактор, который может ускорить инфляцию. Другие экономисты заявили, что текущая погода уже обходится экономике Великобритании в миллиарды фунтов из-за падения производительности и более слабых, чем ожидалось, розничных продаж.

Martin Beck, главный экономист WPI Strategy, назвал "reasonable" оценку стоимости волн жары в £3bn, отметив при этом "wide margin of uncertainty around that figure". Экономисты из аналитического центра Verdant оценили ущерб для экономики Великобритании более чем в £4bn.

Office for National Statistics предупредило, что производительность работников сельского хозяйства и строительства часто снижается вдвое, когда температура превышает 35C.

Agricultural Sector Braces for Poor Harvest

Аналитик Shore Capital Akhil Patel заявил, что сухое лето, вероятно, приведет к "one of the poorer harvests on record", что может усилить зависимость Великобритании от импортного зерна и увеличить расходы фермеров на корма для животных.

"Dairy farmers face much lower grass growth caused by drought and milk yields, forcing earlier use of winter forage or silage reserves and greater reliance on 'more expensive' purchased feed," Patel said.

"While this is supportive for feed demand, it raises concerns around forage and silage availability, livestock profitability and wider crop production," he added.

Patel призвал правительство разработать 25-year strategy, направленную на укрепление продовольственной безопасности и повышение устойчивости к последствиям изменения климата. Этот призыв перекликается с давними рекомендациями отраслевых организаций, таких как National Farmers' Union, которая призывала министров рассматривать внутреннее производство продовольствия как вопрос национальной безопасности.