Несколько советников и чиновников администрации президента Дональда Трампа высказали тревогу по поводу телевизионной рекламной кампании за счет налогоплательщиков с участием президента: одни называют инициативу потенциально незаконной, другие активно дистанцируются от нее, сообщает отчет Zeteo.

Чиновники и сторонники, участвовавшие в обсуждении рекламы, охарактеризовали ее как «явно незаконную», рассказал изданию один из старших чиновников Трампа. Другой источник, близкий к Белому дому, сообщил, что ему предлагали роль в проекте, но он отказался из-за юридических опасений. «Это вообще не звучало законно», — сказал он.

По данным двух осведомленных лиц, Трамп в частном порядке называл ролики «рекламой к промежуточным выборам». Белый дом отверг такую характеристику, настаивая, что ролики являются законными общественными объявлениями, а не политической рекламой. Разница между этими двумя определениями лежит в центре спора, поскольку от нее зависит, какие ограничения на использование средств, выделенных Конгрессом, применяются.

Спор касается серии рекламы за счет государства с участием Трампа, которая начала выходить за несколько недель до промежуточных выборов 3 ноября. Один из роликов почти дословно повторяет предвыборную рекламу Трампа 2024 года, где он объявлял «последнюю битву» против «глобалистов», «милитаристов» и «глубинного государства». В другом ролике звучит песня «Love Me», а Трамп утверждает, что Америка никогда не станет коммунистической страной. Все три ролика завершаются дисклеймером: «Оплачено правительством США».

Zeteo также сообщает, что несколько советников стараются не фигурировать в документах и внутренних коммуникациях, связанных с кампанией, опасаясь будущих расследований Конгресса и возможных юридических издержек.

Министерство внутренней безопасности выделило на кампанию 20 миллионов долларов, перенаправив средства, изначально предназначавшиеся для Таможенно-пограничной службы США. Федеральные данные о расходах подтверждают, что контракт наНациональную медиакампания» стоимостью 20 миллионов долларов был заключен с расположенным в Мэриленде агентством LMD Agency Inc. сразу после перераспределения средств.

Критики утверждают, что реклама может нарушать ограничения на использование средств, выделенных Конгрессом, для правительственной пропаганды или партийной политической деятельности. Организация Public Citizen призвала вещателей прекратить показ роликов и призвала федеральные власти расследовать возможное ненадлежащее партийное участие чиновников исполнительной власти.

По данным AdImpact, за первые семь дней на рекламу было потрачено более 2,5 миллиона долларов — первые расходы в рамках кампании с бюджетом в 20 миллионов долларов. Лидер большинства в Сенате Джон Тун (республиканец от Южной Дакоты) твердо заявил, что средства налогоплательщиков не должны финансироваться на эту кампанию — возражение, примечательное исходящее от лидера республиканского большинства в Сенате.

Axios сообщает, что Трамп лично занимается отбором роликов, а кампания будет расширяться по мере приближения Дня выборов. «Это только начало», — заявил чиновник администрации. По мере роста числа роликов открытыми остаются вопросы: прислушаются ли вещатели к призыву Public Citizen снять их с эфира и возьмутся ли федеральные власти за расследование.