Республиканские стратеги, работающие на самых конкурентных выборах в Сенат и Палату представителей, на этой неделе негласно выражают разочарование в преддверии того, как президент Дональд Трамп возглавит предвыборный митинг в штате, который не угрожает контролю Республиканской партии над Конгрессом. Поскольку в этом избирательном цикле на кону контроль над обеими палатами, партийные деятели воспринимают выбор президента — куда направить своё время и политический капитал — как заявление о приоритетах, и пока календарь указывает на то, что внимание не достаётся кампаниям, способным определить расклад большинства.

Как сообщает Politico, в пятницу Трамп должен выступить в Миртл-Бич в поддержку сенатора Дарлин Грэм в глубоко республиканской Южной Каролине. Митинг знаменует редкое полноформатное возвращение на предвыборную тропу — и резко контрастирует с подходом президента в штатах, где контроль Республиканской партии над Конгрессом может действительно зависеть от результата голосования. Место проведения несёт и второй смысл: борьба за сохранение места покойного сенатора Линдси Грэма расколола в штате саму партию президента, поэтому визит также выступает вмешательством на одну из сторон внутрипартийного спора.

В Джорджии, Мичигане, Техасе, Висконсине и Неваде участие Трампа в основном ограничивалось публикациями в социальных сетях, теле-митингами или официальными мероприятиями Белого дома, лишь косвенно связанными с избирательными кампаниями.

«Это как будто он просто пролетает над ними и игнорирует их», — сказал Рэнди Пейдж, республиканский деятель из Южной Каролины, поддерживающий соперника Грэм, представителя Ральфа Нормана. По мнению Пейджа, политический капитал Трампа лучше было бы направить на районы Джорджии и Северной Каролины или на Техас.

Один анонимный деятель Республиканской партии, работающий на выборах в колеблющихся штатах, выразился ещё более прямо, усомнившись, проявит ли президент такую же энергию где-либо ещё: «Хочет ли он этого? Достаточно ли ему это важно?»

Депутат законодательного собрания штата Джордан Пейс, также поддерживающий Нормана, сказал, что акценты президента выбраны совершенно неверно. «Мичиган, Огайо, Аляска, Мэн и Техас — все они рискуют проиграть демократам, — сказал Пейс. — Именно туда должны идти деньги и внимание».

Союзники Трампа говорят, что поездка в Южную Каролину связана не столько с электоральной арифметикой, сколько носит личный характер и обусловлена его близкими отношениями с покойным сенатором Линдси Грэмом, чья сестра Дарлин борется за сохранение его места. Её предвыборный штаб, всё ещё оправляющийся после неловкого признания на дебатах, что она «не слишком информирована» в вопросах политики в отношении Тайваня, стремится использовать преимущество личной поддержки.

Белый дом отклонил опасения, что Трамп пренебрегает колеблющимися штатами: пресс-секретарь Оливия Уэйлс назвала его «безоговорочным лидером» партии.

Примерно 400 миллионов долларов лежат в предвыборном фонде MAGA Inc. Трампа, и на кону контроль над Конгрессом, поэтому республиканцы в колеблющихся штатах могут лишь наблюдать за Южной Каролиной и гадать, когда — и наступит ли вообще — их очередь. Критерий, за которым они следят, конкретен: последуют ли за Миртл-Бич митинги или расходы в штатах, которые назвали Пейдж и Пейс, — Джорджии, Мичигане, Техасе и далее, — либо публикации в соцсетях, теле-митинги и лишь косвенно связанные официальные мероприятия так и останутся пределом участия президента.