Президент Дональд Трамп распорядился, чтобы подрядчики демонтировали и переделали результаты нескольких недель работы над новой вертолётной площадкой у Белого дома, выразив недовольство её внешним видом и поставив вопрос о том, необходимо ли выровнять саму наклонную Южную лужайку. Об этом сообщают два источника, знакомые с его частными комментариями, по информации Washington Post.

80-летний Трамп сделал вертолётную площадку приоритетной задачей, поручив завершить работы, начатые в июне, к государственному визиту в сентябре. Однако он остался недоволен первоначальными результатами. «Южная лужайка Белого дома, где строится вертолётная площадка, имеет уклон вниз. Трамп выразил желание, чтобы посадочная площадка располагалась на уровне горизонта, что побудило подрядчиков разобрать выполненные работы и рассмотреть возможность начать с изменения самой лужайки», — сообщает газета.

Ни одно из предыдущих правительств не строило постоянную вертолётную площадку с твёрдым покрытием на Южной лужайке, где Marine One садится со времён Дуайта Д. Эйзенхауэра. Исторически президенты использовали саму траву в качестве посадочной поверхности.

Полученные газетой фотографии показывают, как строительные бригады разбирают результаты своей работы, включая гранитный президентский герб шириной 100 футов, который начал формироваться лишь на прошлой неделе.

Эта заминка осложняет график Трампа. Он настаивал на завершении проекта до государственного визита в сентябре и, в идеале, до визита президента Китая Си Цзиньпина позже в том же месяце. Строительные бригады работали круглосуточно, чтобы уложиться в этот срок.

Остаётся неясным, насколько последние изменения увеличат стоимость проекта, которая уже оценивается более чем в 5 миллионов долларов. Проект финансируется компанией Lockheed Martin, которой принадлежит Sikorsky — производитель вертолётного флота Marine One. Ни Lockheed Martin, ни Clark Construction, подрядчик проекта, не прокомментировали, будут ли покрыты дополнительные расходы. Белый дом не ответил на конкретные изменения, предложенные президентом.

Пресс-секретарь Белого дома Дэвис Ингл в целом защитил проект, заявив, что территория при Трампе «никогда не выглядела лучше» и что надлежащая вертолётная площадка необходима для защиты лужайки от выхлопных газов вертолёта.

В некоторых местах Южная лужайка имеет уклон до 20 градусов — круче, чем рекомендуют федеральные нормы для вертолётных посадочных зон. Однако площадки не обязательно должны быть идеально ровными: они должны быть достаточно плоскими для обеспечения безопасности с одновременным отводом воды.

Выбранное для новой площадки место, рядом с Южным портиком, где традиционно садился Marine One, ровнее прилегающих участков, но, по всей видимости, всё ещё недостаточно ровно для вкуса Трампа.

Проект возник из технической проблемы, связанной с более широким обновлением флота: новые вертолёты VH-92A Patriot, которые заменяют устаревшие VH-3D Sea King, перевозившие президентов с 1970-х годов, направляют выхлоп вниз, что грозит выжженной травой на Южной лужайке. Sikorsky годами работала с представителями администрации над решением, прежде чем Трамп одобрил строительство специальной вертолётной площадки, как ранее сообщал Washington Post.

Тем временем Marine One использует Эллипс — общественный парк, управляемый Службой национальных парков и расположенный к югу от Белого дома, — в качестве временной посадочной зоны, пока постоянная площадка перерабатывается.