Обозреватель Daily Mail при Белом доме Эндрю Нил сообщил, что люди, работающие рядом с президентом Дональдом Трампом, рассказали ему о своей обеспокоенности тем, что они описывают как заметное ухудшение физического и психического состояния Трампа по мере интенсификации конфликта с Ираном.

В пятницу Нил написал, что напрямую общался с людьми, близкими к президенту, в Вашингтоне. «'Дональд deteriorates прямо на наших глазах', — сказали мне на этой неделе в Вашингтоне близком доверенном лице, который видится с ним регулярно. 'Его физическое и психическое здоровье ухудшается. Те, кто вокруг него, не знают, что с этим делать. Это может только усугубляться. Ему 80 — и это заметно', — написал Нил.

По словам Нила, война не только доминирует в президентстве Трампа, но и personally сказывается на самом президенте. Он описал недавнюю встречу в Овальном кабинете, на которой Трамп, как утверждается, устроил нецензурную обличительную речь в адрес иранских лидеров.

«Во время недавней встречи в Овальном кабинете он обрушился на лидеров Ирана, назвав их 'подонками' и 'сумасшедшими' в tirade, изобилующей нецензурной бранью. Растёт обеспокоенность его физическим здоровьем и психической стабильностью», — написал Нил. «... Но дело не только в возрасте — или в снижении когнитивных способностей, которые могут поражать тех, кто вступает в своё девятое десятилетие. Трамп в приступе разочарования из-за отсутствия хороших вариантов, которые теперь перед ним стоят, нападает на всех подряд».

Нил сообщил, что сторонники жёсткой линии в Тегеране считают, что Трамп слабеет, и на этой неделе отклонили секретную попытку США возобновить мирный процесс, оставив Белому дому лишь усиливать риторику. По словам помощников, Трамп находится в режиме «мести», написал Нил, в то время как президент звучит всё более воинственно. В четверг Трамп заявил, что близок к решению о «масштабной атаке».

«Даже старшие помощники в Белом доме не знают, что бы это значило», — написал Нил. «Число влиятельных голосов в Вашингтоне, которые считают, что даже усиленные авиаудары — пока я пишу, у нас только что была 14-я подряд ночь возобновлённых американских атак на Иран — заставят Иран капитулировать, теперь сокращается. По правде говоря, никто из окружения Трампа толком не знает, что делать дальше — или что сделает он».

Нил сказал, что слышал, как несколько влиятельных лиц, близких к Трампу, обсуждали возможные военные варианты. «... Я слушал, как несколько влиятельных фигур, близких к Трампу, обдумывали варианты. Предполагалось, что какого-то рода наземное вторжение неизбежно. Это, безусловно, новая атмосфера, исходящая из Вашингтона», — написал он.

Эти обсуждения включали разговоры о захвате иранской территории вдоль северного побережья Персидского залива в попытке взять под контроль Ормузский пролив у Тегерана, сказал Нил. Этот пролив является одним из важнейших в мире узких мест для нефтяных перевозок, что делает любое военное обсуждение, связанное с контролем над этой водной артерией, значимым далеко за пределами непосредственного американо-иранского противостояния. Он добавил, что эти фигуры вновь подняли возможность вторжения на остров Харк, откуда Иран отгружает большую часть своего нефтяного экспорта.

Нил также предупредил, что часть обсуждений была ещё более тревожной: возможное применение тактического ядерного оружия, чтобы «послать сигнал» Тегерану и «сосредоточить его мысли» на мире. Ни одно ядерное оружие не применялось в войне с 1945 года, и даже обсуждение боевого применения ядерного оружия влечёт последствия для доверия к США, союзнической политики и глобального ядерного табу.

«Меня это поразило. 'Сделайте это', — резко отреагировал я, — 'и вы уничтожите репутацию и авторитет Америки до конца столетия. Вы также расчищаете путь президенту Путину сделать то же самое в Украине'.

«В ответ я встретил молчание», — написал Нил.