Президент Дональд Трамп в субботу утром выступил в Truth Social, призвая своих сторонников сдавать бюллетени для голосования по почте и досрочно голосовать — это заметный разворот после многих лет, в течение которых он называл досрочное и почтовое голосование major источником фальсификаций на выборах.

«ФЛОРИДА!» — написал Трамп в Truth Social. «Досрочное голосование лично уже ИДЁТ ПРЯМО СЕЙЧАС в великом штате Флорида. Если у вас есть бюллетень для голосования по почте, верните его немедленно, а если нет — ИДИТЕ ГОЛОСОВАТЬ на участки ПРЯМО СЕЙЧАС и позовите всех знакомых ГОЛОСОВАТЬ ЗА РЕСПУБЛИКАНЦЕВ ПО ВСЕМ ПОЗИЦИЯМ, СВЕРХУ ВНИЗ ПО БЮЛЛЕТЕНЮ!»

Он опубликовал идентичное сообщение, адресованное Мичигану: «Досрочное голосование лично уже ИДЁТ ПРЯМО СЕЙЧАС в великом штате Мичиган. Если у вас есть бюллетень для голосования по почте, верните его немедленно, а если нет — ИДИТЕ ГОЛОСОВАТЬ на участки ПРЯМО СЕЙЧАС и позовите всех знакомых ГОЛОСОВАТЬ ЗА РЕСПУБЛИКАНЦЕВ ПО ВСЕМ ПОЗИЦИЯМ, СВЕРХУ ВНИЗ ПО БЮЛЛЕТЕНЮ!»

Оба штата широко предоставляют эти возможности: во Флориде любой зарегистрированный избиратель может запросить бюллетень для голосования по почте без объяснения причин, избиратели Мичигана ввели голосование по почте без оправдательных оснований в рамках бюллетеня 2018 года, а конституционная поправка 2022 года добавила девять дней досрочного личного голосования по всему штату.

Эти публикации стали заметным сдвигом для президента, который годами выступал против голосования по почте. Почтовое голосование резко выросло на пандемийных выборах 2020 года, когда рекордное число американцев проголосовало без посещения участка — включая самого Трампа, который в том году проголосовал по почте во Флориде. С тех пор оно стало частью стратегии мобилизации республиканцев: в 2023 году Национальный комитет Республиканской партии запустил программу «Bank Your Vote», призывая избир GOP зафиксировать голоса досрочно или по почте до Дня выборов.

«УКРАДЕННЫЕ ВЫБОРЫ 2020 ГОДА: МИЛЛИОНЫ БЮЛЛЕТЕЙ ДЛЯ ГОЛОСОВАНИЯ ПО ПОЧТЕ БУДУТ НАПЕЧАТАНЫ ИНОСТРАННЫМИ ГОСУДАРСТВАМИ И ДРУГИМИ. ЭТО БУДЕТ СКАНДАЛ НАШЕГО ВРЕМЕНИ!» — заявил Трамп в публикации 22 июня 2020 года.

«Взгляните на Западную Виргинию — почтальоны продают бюллетени. Их продают», — утверждал он во время президентских дебатов 29 сентября 2020 года. «Бюллетени по почте — с ними мошенничают», — добавил он, заявляя, что выборы уже «сфальсифицированы», и ложно утверждая: «Что касается бюллетеней — это катастрофа».

Дело в Западной Виргинии, на которое ссылался президент, действительно было связано с нарушением: расследование установило, что почтальон изменил бюллетени с голосов за демократов на голоса за республиканцев, и он был привлечён к суду.

«Они теряют 30 и 40 процентов. Это мошенничество. Это мошенничество и позор», — также заявил Трамп в тех же дебатах.

Федеральные чиновники, изучавшие результаты 2020 года, не обнаружили мошенничества ни в чём подобном масштабе: генеральный прокурор Уильям Барр, занимавший этот пост при самом Трампе, в декабре 2020 года заявил, что Министерство юстиции не выявило доказательств фальсификаций, достаточных для изменения исхода выборов.

18 августа 2020 года Трамп утверждал, что бюллетени «отправляли умершим людям, отправляли собакам, кошкам, отправляли всем».

В том же году демократическая сенатор Элизабет Уоррен из Массачусетса пошутила о том, что её любимый пёс Бейли проголосовал. Республиканцы ухватились за remark, восприняв шутку буквально и обвинив Уоррен в фальсификации выборов.

Реальность, по словам Элейн К. Камарк, старшего научного сотрудника Института Брукингса, специально изучавшей этот вопрос, такова, что подобные сценарии не являются реальностью. Сообщение о том, что кошка получила заявку на регистрацию избирателя, — это не то же самое, что кошка получила бюллетень. Чтобы произошло второе, человек-владелец должен был бы заполнить регистрацию, запросить бюллетень для голосования по почте и затем проголосовать за кошку. Мошенничество совершал бы владелец — а не питомец — и ему, вероятно, грозило бы тюремное заключение.