Недавний отчёт об использовании президентом Дональдом Трампом подменного самолёта Air Force One невольно выявил расхождение между прежними заявлениями администрации о военных возможностях Ирана и реальной степенью контроля США над иранским воздушным пространством. Эта информация добавляется к растущему объёму свидетельств того, что официальное описание конфликта с Ираном может существенно расходиться с реальным положением дел, что ставит под вопрос ответственность власти перед общественностью в условиях активной военной кампании.

В марте 2026 года администрация, включая министра обороны Пита Хегсета, утверждала, что Соединённые Штаты в кратчайшие сроки установили «бесспорное господство в воздухе» над Ираном и достигли полного превосходства в воздушном пространстве.

«Это не бесконечное наращивание … болото — это даже близко не стоит», — заявил Хегсет во время брифинга 10 марта. «Наше поколение солдат не допустит, чтобы это повторилось, как не допустит этого и данный президент — который предельно ясно выступал против … бесконечных, расплывчато очерченных миссий; эти дни мертвы. Вместо этого мы побеждаем решительно, с жестокой эффективностью, полным господством в воздухе и непоколебимой волей выполнить задачи президента в нашем графике».

«У нас буквально самолёты летают над Тегераном и другими частями их страны; они ничего не могут с этим сделать», — заявил Трамп 24 марта.

Как сообщило TIME в апреле, Трамп утверждал, что у Ирана «нет наблюдателей, у них нет ПВО, у них нет радаров». Он добавил, что американские самолёты «просто висят над ними и ищут всё, что нам нужно, и мы это поражаем».

Тем не менее два американских самолёта были сбиты с разрывом в несколько часов. Истребитель F-15E — высокоточная ударная платформа, созданная для действий в условиях противодействия ПВО, — был сбит над южным Ираном в тот же день, когда иранские военные заявили о уничтожении A-10 Thunderbolt, тяжело бронированного штурмовика, с помощью зенитной ракеты вблизи Ормузского пролива. Потеря двух столь разных платформ в течение одного дня указывала на то, что иранская система ПВО оставалась боеспособной на уровне, не соответствующем заявлениям администрации. Впоследствии США срочно начали поисково-спасательную операцию.

Обозреватель CNN Аарон Блейк отметил на X, что недавние разоблачения Трампа относительно Air Force One предоставляют дополнительные доказательства того, что Соединённые Штаты не контролируют Иран и его воздушное пространство.

«Это резко противоречит тому, что Трамп и Хегсет заявляли о возможностях Ирана. Они утверждали, что у Ирана нет способности сбивать самолёты, ссылаясь на „бесспорное господство в воздухе“. Это далеко от опасений, что Иран может сбить AF1 над Турцией», — написал Блейк.

Ранее Трамп заявлял, что у Ирана «нет флота», «нет армии», «нет военно-воздушных сил» и «нет систем ПВО». Тем не менее Иран, по сообщениям, вынудил Трампа летать на подменном самолёте, а Ормузский пролив остаётся закрытым. Этот пролив является одним из важнейших морских стратегических пунктов мира, через который обычно проходит примерно пятая часть мирового потребления нефти, в связи с чем его продолжающееся закрытие представляет собой серьёзное нарушение международных путей транспортировки энергоносителей. Это продолжается, несмотря на развёртывание США более 20 боевых кораблей в регионе Ближнего Востока для поддержания военно-морского присутствия, как сообщило Центральное командование США на X в июле.

Бывший профессор Военно-морского колледжа США Том Николс, пишущий в The Atlantic в июле, утверждал, что американский народ заслуживает правды о том, как ведётся война, и что эти противоречия являются частью более масштабных усилий администрации по сокрытию своих просчётов.

«Эта непрозрачность, кажется, является намеренной: президент и его помощники явно не готовы признать, что они начали — и теперь проигрывают — войну с одним из самых непримиримых врагов Америки, и запутывание ситуации, вероятно, кажется им менее разрушительным, чем признание этой горькой правды. Конечно, некоторые их заявления — это просто ошибки. Некоторые — политическая риторика. Другие — преувеличения. Но многие из них — откровенная ложь, которую Трамп и его назначенцы обрушивают на общественность, казалось бы, без малейших колебаний», — написал Николс.