Кампания президента Дональда Трампа по закреплению летнего времени на постоянной основе переросла в личный конфликт с единственным республиканцем, блокирующим ее в Сенате, — и вновь вызвала споры о политике, которую Соединенные Штаты уже пытались реализовать и от которой отказались.

Последний общенациональный эксперимент состоялся в 1974 году, когда президент Ричард Никсон ввел круглогодичное летнее время. Автор этой колонки, тогда живший с женой Луизой недалеко от Лансинга, штат Мичиган, вспоминает, что в тот январь солнце не вставало до девяти утра; люди ехали на работу в полной темноте, дети ждали школьный автобус под фонарями, и только во Флориде восемь школьников погибли в дорожно-транспортных происшествиях.

Когда Никсон впервые запустил эту систему, 79 процентов американцев поддерживали круглогодичное летнее время. К концу 1974 года поддержка упала до 42 процентов, и в октябре того же года президент Джеральд Форд подписал отмену.

По словам автора, главной силой, стоявшей за идеей круглогодичного летнего времени, была индустрия полей для гольфа. Уильям Уиллетт, англичанин, придумавший идею перевода часов, был страстным игроком в гольф, и изначально замысел состоял в том, чтобы дать игрокам дополнительный час на поле вечером. В 1986 году индустрия гольфа сообщила Конгрессу, что продление летнего времени всего на один месяц принесет отрасли как минимум дополнительные 200 миллионов долларов в год; продление она получила. Как утверждается, все дело было в деньгах и не имело ничего общего с наукой.

Теперь, пятьдесят два года спустя, Конгресс готов повторить этот эксперимент под сильным давлением Трампа, который сообщил, что только за прошлый год заработал почти 395 миллионов долларов на игроках в гольф на своих 16 полях.

Палата представителей 14 июля приняла Закон о защите солнечного света с результатом 308–117, и с тех пор законопроект находится в Сенате. Мера закрепила бы перевод часов на летнее время круглый год, отменив двукратный годовой переход — и сдвинув зимние восходы солнца на час позже по часам. Законодатель, блокирующий его, — сенатор Том Коттон, а значит, судьба законопроекта теперь решается именно в Сенате. Трамп в ответ опубликовал личный номер сотового телефона Коттона и предложил людям передать сенатору свое послание — в публикации на собственной социальной платформе:

«PGA TOUR, например, нуждается в большем количестве дневного света во второй половине дня, чтобы завершать свои турниры. То же касается обычных игроков в гольф, теннисистов, охотников и, возможно, что важнее всего, фермеров, которым нужно больше дневного света для игры или работы».

Фермеры, к слову, не любят летнее время с 1918 года — потому что, как гласит старая поговорка, коровы не умеют читать часы. Гольф, однако, — совсем другое дело, и, как и отрасль ископаемого топлива, утверждает автор, все дело только в деньгах. Правда, на этот раз у противников изменений есть наука, которая во времена Никсона была в основном неизвестна — хотя, безусловно, интуитивно ощущалась.

Три недели назад Канадский медицинский ассоциативный журнал опубликовал рецензируемый анализ группы специалистов по сну, психиатров и экономистов, изучивших весь массив исследований. Их вывод был безапелляционным, как пояснил соавтор Ральф Мистльбергер, хронобиолог из Университета Саймона Фрейзера:

«Утренний свет — это главный сигнал окружающей среды, который синхронизирует наши биологические часы с местным временем. Если утренний свет задерживается, наши часы и все ритмы, которыми они управляют, тоже задерживаются».

Человеческий организм не живет по часам на стене. Он калибруется и перекалибровывается каждый день под воздействием солнечного света, который перезапускает скопление клеток за зрительным нервом, а оно, в свою очередь, сообщает каждому органу тела, сколько времени и что ему следует делать. Летнее время сдвигает этот сигнал на час назад зимой, когда значительная часть страны — особенно северная половина — уже борется с ранней утренней темнотой.

Исследователи углубились в детали, обнаружив, что даже в пределах одного часового пояса люди, живущие на его западной границе — где солнце встает чуть позже, чем на восточной границе, — спят почти на час меньше в неделю. У живущих на западных границах часовых поясов фиксировалось заметно худшее настроение, более низкая продуктивность и даже объективно более слабая успеваемость в школе. Американская академия медицины сна пришла к тому же выводу еще в 2023 году, как и практически все остальные научные организации в области сна и циркадных ритмов, высказывавшиеся с тех пор.

Дети, утверждает автор, заплатят самую высокую цену за этот подарок гольф-индустрии, который Сенат вот-вот навяжет всем по настоянию Трампа. Исследование компании онлайн-обучения K12 показало, что при постоянном летнем времени в 94 из 100 крупнейших школьных округов страны дети отправлялись бы в школу в темноте каждое зимнее утро. В среднем крупный округ имел бы 117 темных поездок в школу в год против 77 при действующей системе и всего 35 при постоянном стандартном времени. Оба варианта устранили бы переводы часов; разница в том, достанется ли свет зимним утрам или вечерам.

Прецеденты не вдохновляют. Россия опробовала постоянное летнее время в 2011 году и отменила его три года спустя. Чили попробовала в 2015 году и тоже отказалась. Соединенные Штаты попробовали в 1974 году и также отменили. Задача Сената теперь, по сути, — решить, разорвать ли эту закономерность или повторить ее. Коттон — что бы о нем ни думать — был прав, пишет автор, когда сказал:

«Никто не любит переводить часы, в том числе и я, но Конгресс уже не раз вводил постоянное летнее время и отменял его каждый раз, как только американцы сталкивались с абсурдно поздними зимними восходами солнца».

Практически все устали от двукратного годового перевода часов. В неделю после перевода растет число дорожно-транспортных происшествий, поскольку вся страна переживает нечто похожее на джетлаг. Исследователи Университета Колорадо проанализировали 22 года федеральных данных о ДТП и установили, что число погибших на дорогах возрастает примерно на 6 процентов в неделю после перевода часов на час вперед. Исследование одной из больниц Мичигана показало рост числа инфарктов на 24 процента в утро после весеннего перевода. А исследование более чем 20 лет травматизма в горнодобывающей отрасли выявило, что работники чаще получают травмы и менее продуктивны в день после перевода часов.

Широко признано, что этот дважды в год удар по нашему мозгу следует прекратить. Но вывод автора категоричен: закрепление летнего времени вместо возврата к стандартному обогатит Трампа и гольф-индустрию на миллионы, отправив детей, работников и водителей страны в больницу — или на кладбище.