Президент Дональд Трамп в пятницу заявил на митинге в поддержку кандидатов в Южной Флориде, что американские военные корабли, возвращающиеся с Ближнего Востока, могли бы сделать остановку на Кубе по пути домой из Ирана — это его очередное предложение вмешаться в дела соседнего острова.

Трамп впервые высказал эту идею в начале этого года, но в последние месяцы не упоминал о ней. Он вернулся к ней в ответ на выкрикнутый из толпы вопрос об островном государстве. Он проводил предвыборную кампанию всего за несколько дней до промежуточных выборов, в преддверии которых избиратели выражали обеспокоенность влиянием войны США с Ираном на цены на товары — от бензина до продуктов.

«Мы сделаем небольшую остановку, — сказал Трамп. — На самом деле, вот что мы собираемся сделать с Кубой: мы будем возвращаться из Ирана. Эти прекрасные корабли пройдут мимо Кубы. Один из них остановится примерно в 50 ярдах от берега. Они поднимут руки. А потом мы отправим (госсекретаря) Марко Rubio завершить сделку».

И Трамп, и Rubio настроены решительно в отношении действий против Кубы. Трамп ранее предполагал, что страна станет «следующей» в плане американского вмешательства за рубежом после завершения войны с Ираном, которую он давно прогнозирует, но которая ещё не закончилась.

В мае Трамп и Rubio вновь заговорили о возможности американского военного вмешательства на Кубе — эта возобновлённая угроза приобрела больший вес после того, как администрация объявила о предъявлении уголовных обвинений бывшему лидеру острова Раулю Кастро. Выступая перед журналистами в Овальном кабинете, Трамп заявил, что предыдущие американские президенты десятилетиями рассматривали возможность вмешательства в дела Кубы, но «похоже, именно я это сделаю». Администрации США сталкиваются с Гаваной с начала 1960-х годов, когда Вашингтон разорвал дипломатические отношения и ввёл экономическое эмбарго, действующее до сих пор; неудачное вторжение в заливе Свиней в 1961 году и Кубинский ракетный кризис 1962 года стали определяющими эпизодами этого противостояния. Президент Барак Обама восстановил дипломатические отношения в 2015 году, однако последующие администрации свернули часть этой оттепели.

Rubio отдельно сообщил журналистам, что Куба уже много лет представляет угрозу национальной безопасности из-за связей с противниками США, и что Трамп намерен решить эту проблему. Заявив, что администрация Трампа хочет мирно урегулировать разногласия с Кубой, Rubio выразил сомнения в том, что Соединённые Штаты смогут достичь дипломатического решения с нынешним правительством острова.

Через мгновения после выступления Трампа на митинге Rubio опубликовал в соцсетях пост о том, что «сейчас самое время» для действий по Кубе. Обращаясь «к тем, кто стремится к позитивным переменам», он призвал их «воспользоваться этой возможностью, чтобы создать желаемые перемены через осторожное партнёрство с ЦРУ».

Rubio не подробно высказывался о Кубе публично в течение нескольких недель; его последние развёрнутые комментарии прозвучали 29 сентября в интервью ведущему Fox News Шону Хэннити.

«Правда в том, что Куба уже пала. У неё нет функционирующей экономики, и ею управляют люди, которые продолжают проповедовать революцию, которая мертва уже 20 лет и никогда не работала, — сказал Rubio в этом интервью, не упомянув о какой-либо операции ЦРУ. — Мы надеемся, что Куба выберет другой путь. Мы надеемся… что найдутся люди, которые откроют глаза на реальность того, с чем они сталкиваются».

«Мы никогда не позволим Кубе стать базой для действий против американских интересов или представлять угрозу нашей национальной безопасности. Это мы заявляем совершенно ясно».

Rubio и другие высокопоставленные помощники Трампа в последние месяцы встречались с кубинскими чиновниками, чтобы изучить возможности улучшения отношений. Однако американская сторона осталась разочарована этими переговорами, что привело к введению дополнительных санкций против кубинского правительства.

Выступая в прошлом месяце на Генеральной Ассамблее ООН, Трамп заявил, что Rubio — сын кубинских иммигрантов, давно занимающий жёсткую позицию в отношении социалистического руководства Кубы — «глубоко вовлечён в переговоры с Кубой», добавив, что тот «не позволит иностранным противникам создать плацдарм для угроз Америке у нашего порога».

Несколько дней спустя Трамп сообщил журналистам, что ожидает, что две страны «заключат сделку», добавив: «Не думаю, что нам понадобится армия. Куба терпит очень серьёзный провал». В целом публичная позиция администрации сочетает дипломатические контакты, дополнительные санкции и открытое обсуждение военных вариантов в отношении Гаваны.

Ранее на этой неделе две страны столкнулись в ООН, когда администрация Трампа вновь попыталась сформировать оппозицию предстоящему ежегодному голосованию по резолюции, осуждающей многолетнее экономическое эмбарго Вашингтона против Гаваны. Генеральная Ассамблея одобряла эту резолюцию подавляющим большинством голосов каждый год с момента первого голосования по ней в 1992 году.

С 2020 года Куба переживает экономический и энергетический кризис. Её валовой внутренний продукт сократился, а 10 миллионов жителей страдают от отключений электроэнергии, нехватки продовольствия и инфляции. По стране прокатились волны протестов, сотни тысяч кубинцев эмигрировали, многие — в Соединённые Штаты.

Этот материал впервые был опубликован на Fortune.