Британская газета The Times сообщает, что колорадский свиновод Джон Лонг находился дома, когда узнал, что Мариан Морган — мошенница, которая с помощью финансовой пирамиды похитила 20 миллионов долларов у него и тысяч других инвесторов — выходит на свободу, отсидев менее половины своего 33-летнего срока.

«Это было сделано не за хорошее поведение и не потому, что она вернула деньги своим жертвам», — сообщает The Times. — «Морган выходила на свободу, потому что президент Трамп смягчил её приговор». В материале отмечается, что это решение также освободило осуждённую мошенницу от выплаты компенсаций, которые она была должна своим жертвам.

Лонг, 80-летний избиратель Трампа, охарактеризовал Морган как «криминально невменяемую» и предупредил, что она лишь снова «будет высасывать деньги» из кого-то другого.

По данным The Times, в 2006 году с Лонгом и его сыном связались Морган и её сообщники, которые выдавали себя за закрытую группу финансовых консультантов, предлагавших низкорисковую возможность инвестировать деньги в Европе с огромной прибылью в течение нескольких месяцев.

«Лонг и его сын вложили около полумиллиона долларов. Но время шло, а деньги не возвращались», — сообщает The Times. — «Когда Лонг писал Морган по электронной почте с вопросом, где деньги, она отправляла ему „резкие“ письма, отмахиваясь от его вопросов и говоря, что находится в Европе по делам. Однако её IP-адрес показывал, что она была во Флориде, где жила в особняке на берегу воды с мужем, который позже был приговорён к десяти годам тюрьмы за сговор и отмывание денег».

Она также говорила жертвам, что если они обратятся в правоохранительные органы, то никогда больше не увидят своих денег.

Тем не менее Лонг обратился в ФБР и дал показания на процессе Морган. В 2011 году она была признана виновной. По его словам, теперь этот результат обесценен президентом, за которого он голосовал, что подчёркивает, как решение о смягчении приговора может вскрыть старые раны потерпевших даже спустя годы после закрытия дела о мошенничестве.

«Мы добились правосудия, а теперь получается что-то вроде… „мы отпустим этих преступников, и они снова займутся тем же“», — сказал Лонг в интервью The Times.

The Times также сообщила, что, по словам юристов, работающих над делами о помиловании, при Трампе возникла целая «кустарная индустрия»: адвокаты и лоббисты, близкие к Белому дому, заявляют, что могут использовать свои связи с президентом для получения помилований — за определённую плату. Публичные записи показывают, что президент помиловал преступников после лоббирования со стороны союзников.

Лиз Ойер, бывшая глава управления по вопросам помилования, уволенная через несколько недель после возвращения Трампа в Белый дом, заявила, что помилования во второй администрации Трампа стали «более откровенно покупаемым и продаваемым товаром». По её словам, то, что раньше было процессом с подачей прошений в Министерство юстиции, теперь осуществляется напрямую через Белый дом.

«Это ненормально, — сказала Ойер. — Традиционные критерии, которые [Минюст] применяет для рекомендации смягчения приговора, в значительной мере отброшены этой администрацией, а строгая процедура проверки, которая часто включает расследования, проводимые ФБР, также оставлена».

Джудит Осмус, ещё одна избирательница Трампа, и её муж Дональд владели небольшой компанией по торговым автоматам в Миннесоте, когда оказались втянутыми в схему Морган. Они заняли 100 000 долларов у брата Осмус, который также вложил деньги в эту аферу. Оба оказались «финансово разорены», когда выяснилось, что Морган — преступница. По данным The Times, они потеряли свою компанию и были вынуждены повторно заложить дом.

«Это было крайне тяжёлое время, во всех отношениях, для всех нас тогда», — рассказала Осмус The Times.

Репортёр The Times Луиза Каллаган сказала, что узнала об освобождении Морган только на прошлой неделе, во время разговора с 80-летней госпожой Осмус.

Как сторонница Трампа, Осмус заявила, что была «опечалена», узнав, что Трамп подписал это распоряжение.

«Подумать только, что она всем натворила», — сказала Осмус, добавив, что Морган, «вероятно, снова попытается провернуть что-то подобное».