Последние экономические шаги президента Дональда Трампа ставят его перед потенциальной проблемой, поразительно похожей на ту, что омрачала его первый срок, говорится в новой статье MS NOW — и речь идет об обычном предмете повседневного обихода.

В статье, опубликованной в воскресенье утром, журналистка и писательница Энн Ким рассмотрела недавние сообщения о том, что возобновленная торговая война Трампа с Канадой угрожает перебоями с поставками туалетной бумаги в Америку, что вызывает в памяти масштабный дефицит этого же товара в первые дни пандемии COVID-19 в последний год его первого срока. Однако на этот раз проблема заключается в его пошлинах на Канаду, которые, как ожидается, заставят расходы потребителей резко взлететь, учитывая, что северный сосед Америки является крупнейшим поставщиком этого важного бумажного товара.

«Помните великую туалетную панику 2020 года? В первые месяцы пандемии COVID-19 масштабные сбои в цепочках поставок привели к дефициту многих базовых товаров, включая, что крайне важно, туалетную бумагу», — пояснила Ким. «Люди обменивали маски и антисептики на драгоценные рулоны. Преступники совершали дерзкие кражи туалетной бумаги. Продажи биде взлетели».

Она добавила: «Более шести лет спустя американцы в панике из-за возможного скачка цен на туалетную бумагу после торговой войны президента Дональда Трампа с Канадой. Канада — крупнейший поставщик импортной туалетной бумаги в Соединенные Штаты, на которую теперь действует 50-процентная пошлина благодаря Трампу. (Пошлинами облагаются также салфетки для лица, бумажные полотенца и салфетки.) Назовите это очередным пятном на экономическом управлении Трампа».

Однако Ким отметила, что реальность ситуации несколько менее сенсационна, чем можно предположить из сообщений. Вклад Канады в снабжение США туалетной бумагой не так велик, как можно ожидать: по торговым данным, в 2024 году она обеспечила лишь 5% потребляемого в стране товара. Поставки канадской древесной целлюлозы, которую американские компании используют для производства туалетной бумаги, также освобождены от пошлин. Тем не менее этот эпизод показывает, как пошлины затрагивают повседневные категории товаров — бумажную продукцию наряду с продуктами питания и другими потребительскими товарами первой необходимости, — поддерживая тему ценовой тревоги в новостях даже там, где прямое воздействие ограничено.

Вместо этого Ким утверждала, что «вирусность» истории говорит о том, что ситуация выполняет скорее роль «символа доверия потребителей» среди турбулентной экономики Трампа. Такое восприятие важно политически: товары первой необходимости вроде туалетной бумаги покупаются настолько часто, что даже умеренные изменения цен быстро фиксируются избирателями, поэтому доступность цен остается постоянной уязвимостью действующей власти, когда опасения по поводу инфляции высоки. Резонанс с дефицитом 2020 года также может заставить многих тревожащихся потребителей вспомнить одни из самых трудных моментов прошлой экономической деятельности Трампа.

«Администрация Трампа ошибается, если недооценивает беспокойство американцев из-за этого скромного потребительского товара», — заявила она, добавив позднее: «Возродив свою торговую войну с Канадой, Трамп не просто спустил в унитаз последние остатки доброй воли с нашим ближайшим союзником. Он стер всякое подобие заботы о ежедневных трудностях американцев с доступностью цен».