Бывшая ведущая Fox News Гретчен Карлсон — проработавшая на канале более десяти лет до ухода в 2016 году — предложила pointed объяснение решения президента Дональда Трампа провести вечер пятницы на митинге в глубоко республиканской Алабаме, утверждая, что президент сознательно избегает штатов, где может столкнуться с недружественной публикой. Алабама, которую Трамп с двузначным отрывом выигрывал в 2016, 2020 и 2024 годах, не поддерживала демократического кандидата в президенты с момента Джимми Картера в 1976 году.

За оставшиеся 32 дня до промежуточных выборов Трамп отдает предпочтение выступлениям в республиканских оплотах, а не в остро конкурентных колеблющихся округах и даже в бывших безопасных республиканских округах — где республиканские кандидаты могли бы реально рассчитывать на поддержку перед днем выборов. Промежуточные выборы, проходящие в середине четырехлетнего президентского срока, в этом году выставляют на голосование все места в Палате представителей, десятки губернаторских постов и другие должности на уровне штатов.

Оценка Карлсон прозвучала в эфире CNN, где ведущая Эрин Бернетт спросила, осознает ли президент, насколько резко общенациональные опросы повернулись против него, и считает ли она, что плохие показатели могут быть преувеличены.

«Я думаю, общее мнение таково, что внутренние опросы [в Белом доме] хуже внешних, поэтому я склонна им верить. Но … это невероятно. Американцам трудно осознать, что всего за два коротких года Трамп взял серебряный поднос, который американский народ вручил ему для управления этой экономикой. И многие считают, что вместо этого он за короткий двухлетний период вогнал ее в землю. А почему он сегодня вечером в Алабаме? Потому что там он желанный гость. Множество красных штатов, где его сейчас могут освистать. Вот почему он туда не едет».

Пол Рикхофф, основатель и глава Independent Veterans of America, ранее создавший ветеранскую организацию Iraq and Afghanistan Veterans of America, заявил, что визит Трампа в Алабаму не приносит пользы республиканцам в конкурентных гонках где-либо, но служит другой цели: корыстной пропаганде.

«В Алабаме нет известных конкурентных гонок. Помогает ли это явке где-то еще? Нет. Но это помогает поддерживать имидж. Он в Алабаме, потому что хочет быть в Алабаме. А Дональд Трамп делает что хочет», — сказал Рикхофф. «… Он там, потому что хочет преимущества хозяина поля. Там большая толпа. [Республиканский сенатор] Томми Табервилл его обожает и является одним из его самых верных сторонников. И он создает площадку для последующего захвата контента». Табервилл, бывший футбольный тренер Обернского университета, представляет Алабаму в Сенате с 2021 года.

«Они готовят площадку, а затем запускают это в пропандистскую машину, которая буквально финансируется государством», — продолжил Рикхофф. «Теперь у них есть рычаги власти, чтобы проводить через финансируемую государством пропаганду все, что угодно. И это именно то, что происходит. Это становится самоподдерживающейся пропагандистской машиной. В армии это назвали бы „самым себя облизывающим мороженым“. Оно просто продолжает работать ради собственных целей».

Повторяя слова Карлсон, Рикхофф сказал, что большинству страны президент сейчас не нравится, добавив, что «особенно в колеблющихся штатах [республиканские кандидаты] не хотят его, но хотят его деньги».