Президент Дональд Трамп неоднократно сравнивал себя с Авраамом Линкольном, первым президентом от Республиканской партии, и, судя по всему, искренне полагает, что никто, кроме него, не знает о том, что Линкольн был республиканцем.

Линкольн, руководивший Союзом во время Гражданской войны в качестве президента с 1861 года и вплоть до своего убийства в 1865 году, регулярно занимал первое место в научных опросах, оценивающих американских президентов.

Хотя давно известно, что эти два президента расходились по целому ряду вопросов внешней политики, социальной справедливости и интеллектуальных вопросов, Трамп последовательно утверждал, что он и Линкольн — фигуры одного порядка, и что, скорее, именно он был лучшим из двух.

«В этом, по сути, и заключается суть: в представлении Трампа Линкольн остается единственным очевидным исключением из его заявлений о том, что он величайший президент всех времен», — написала в воскресенье Маргарет Хартманн, старший редактор Intelligencer, в статье. Она отметила, что Трамп в 2018 году заявил: «Я всегда говорил, что могу быть более президентским, чем любой президент в истории, за исключением честного Эйба Линкольна, когда тот надевает свой цилиндр».

Хартманн перечлила десятки крупных и мелких случаев, когда Трамп ставил себя в один ряд с Линкольном.

Один из примеров: отказ Трампа признать свое поражение Джо Байдену на выборах 2020 года стал первым насильственным мятежом против результата президентских выборов со времен… ну, со времен того, что сопровождало первое избрание Линкольна в 1860 году, за которым последовали сецессия Юга и четырехлетняя Гражданская война. По словам Хартманн, после поражения на выборах 2020 года Трамп дал интервью Кэрол Леонниг и Филипу Ракеру для их книги I Alone Can Fix It, похваляясь, что если бы не пандемия, то даже два величайших президента Америки не смогли бы его победить.

Трамп выразился так: «Думаю, было бы сложно, если бы Джордж Вашингтон восстал из мертвых и выбрал Авраама Линкольна своим вице-президентом — думаю, им было бы очень трудно победить меня».

На митинге в Монтане в 2018 году Трамп заявил: «Знаете, когда Авраам Линкольн произносил Геттисбергскую речь, великую речь, вы знали, что его высмеивали? Спустя пятьдесят лет после его смерти сказали, что это, возможно, была величайшая речь в истории Америки… У меня есть ощущение, что то же самое произойдет и с нами. Пусть по-другому, но это произойдет и с нами». Линкольн произнес эту речь 19 ноября 1863 года на церемонии открытия Солдатской национальной кладбищенской мемориальной территории в Геттисберге, штат Пенсильвания, примерно через четыре месяца после битвы.

Годом позже в социальной сети, которая тогда называлась Twitter, Трамп написал, как отметила Хартманн: «[Ньют Гингрич] только что заявил, что со времен Авраама Линкольна не было президента, которого бы СМИ обходились хуже или несправедливее, чем вашего любимого президента — меня!» Он добавил тогда: «При этом не было президента, который добился бы большего за первые два года пребывания у власти!»

«До этого момента сравнения Трампа с Линкольном были в основном нелепыми и субъективными, — продолжила Хартманн. — Затем, в июне 2020 года, он вступил в одностороннюю перепалку с Эйбом о том, кто из них сделал больше для чернокожих американцев. Изначально Трамп делал исключение для Линкольна в комментариях, подразумевавших, что его политика, такая как Step Act, была более значимой, чем обеспечение исполнения Brown v. Board of Education или принятие Закона о гражданских правах».

В более широком смысле Линкольн в течение своего президентства в середине XIX века отстаивал раннюю версию того, что в XXI веке стали бы называть идеологией экономической справедливости. Республиканская партия, которую он привел к победе на президентских выборах 1860 года, сама была основана в середине 1850-х годов в противодействии распространению рабства на западные территории.

В интервью Salon в 2021 году историк Колумбийского университета, лауреат Пулитцеровской премии Эрик Фонер, автор книги «Free Soil, Free Labor, Free Men: The Ideology of the Republican Party Before the Civil War», объяснил, что Линкольн не только отстаивал, но и в период своего президентства проводил политику, направленную на реализацию «того, что мы называем идеологией свободного труда — что труд является источником богатства (распространенная идея в XIX веке, в обществе мелкого капитализма), что рабство отрицает достоинство труда и что возможность работника подняться по социальной лестнице необходима для хорошего общества и для экономического роста».