Сенатор Том Тиллис (республиканец от Северной Каролины) в понедельник дал жёсткую оценку тарифному режиму президента Дональда Трампа, заявив, что введённые администрацией в «День освобождения» тарифы провалились, и назвав министра торговли Говарда Лутника ответственным за это чиновником.

«У нас есть 71 день, и прямо сейчас нам нечего предложить сельскохозяйственным регионам в качестве позитивного послания — и не было с самого „Дня освобождения“ в прошлом году, поэтому я и был обеспокоен», — сказал Тиллис журналистам, имея в виду лавину тарифов, которые Трамп ввёл против стран по всему миру в начале своего второго срока. «Именно поэтому я спрашивал, чью шею мне придётся сжать, если „День освобождения“ в прошлом году провалится, — и он провалился. И этот человек — Говард Лутник, и те, кто мелочно управляет этой экономикой, должны это понять».

Лутник, многолетний союзник Трампа, считается главным архитектором тарифной политики президента и утверждал, что такой подход вернёт производство в страну и увеличит национальные доходы. Эти прогнозы не сбылись. С сильно разрекламированного «Дня освобождения» число рабочих мест в обрабатывающей промышленности резко сократилось (Newsweek), а экономика пострадала и в более широком смысле. Верховный суд в итоге признал большинство тарифов незаконными, и правительство было вынуждено вернуть компаниям собранные тарифные платежи. Впоследствии сын Лутника столкнулся с обвинениями в том, что он извлекает значительную прибыль, поскольку его хедж-фонд скупает права на тарифные возмещения (Fortune).

Недовольство Тиллиса прозвучало сразу после решения Трампа обложить Канаду новым пакетом тарифов, что фактически развязало торговую войну. Для республиканцев из сельскохозяйственных штатов возобновившиеся тарифные конфликты важны не только из-за непосредственного влияния на торговые отношения, но и потому, что они могут быстро отразиться на экспортных рынках и ценах на сырьевые товары, которые и без того являются политически чувствительной темой. По сообщениям, в дни перед объявлением новых тарифов Лутник выражал недовольство торговым соглашением, которое обсуждали две страны, пока переговоры не сорвались в пятницу (CBC News).

Сенатор также выразил скептицизм по поводу подхода администрации к другому вопросу — закону CLARITY Act, который призван укрепить криптовалютный рынок и в настоящее время обсуждается в Конгрессе. Этот законопроект стал проверкой того, сможет ли Белый дом способствовать достижению компромисса, не открывая заново споры вокруг этических формулировок, от которых может зависеть его дальнейшая судьба. По словам руководителя бюро Semafor по освещению Конгресса Берджесса Эверетта, Тиллис «говорит, что законопроект движется к провалу в следующем месяце» (X).

«Если в Белом доме нет интереса к тому, чтобы преодолеть разногласия по этическим формулировкам, законопроект провалится», — заявил Тиллис (X).

Противники закона утверждают, что он ослабляет защиту инвесторов, открывает возможности для отмывания денег и не содержит мер против инсайдерской торговли. Трамп заявлял, что отдельные положения CLARITY Act следует принять, однако жаловался на предлагаемые нормы, которые помешали бы его семье извлекать из него выгоду. По мнению Тиллиса, требование Трампа исключить такие формулировки из законопроекта, скорее всего, предопределит его провал.

Тиллис также отметил растущую обеспокоенность республиканцев: на фоне приближающихся промежуточных выборов экономический хаос Трампа может обернуться катастрофой для большинства Республиканской партии. Недавние опросы показывают, что большинство избирателей считают демократов лучше республиканцев в вопросах управления экономикой — разительная перемена по сравнению с настроениями, существовавшими до Трампа (The Hill).