Standard Bank Group, крупнейший банк Африки по размеру активов, ведёт переговоры о приобретении доли в OPay до того, как нигерийская финтех-компания завершит запланированный листинг на американской фондовой бирже, сообщает Bloomberg.

Южноафриканский банковский гигант стремится стать акционером до того, как состоится то, что, как ожидается, станет одним из самых значимых IPO африканских финтех-компаний за последнее время.

OPay, поддерживаемая SoftBank и Sequoia Capital, сотрудничает с Citigroup, Deutsche Bank и JPMorgan Chase в рамках подготовки к листингу в Нью-Йорке, рассчитывая на оценку примерно в 4 млрд долларов. Это вдвое больше оценки в 2 млрд долларов, которую компания получила после раунда финансирования на 400 млн долларов под руководством SoftBank в 2021 году, и выведет OPay вперёд по сравнению с ближайшими нигерийскими конкурентами: Flutterwave была оценена более чем в 3 млрд долларов после раунда финансирования 2023 года, а Moniepoint достигла оценки в 2 млрд долларов в ходе привлечения средств в 2024 году.

Ни OPay, ни Standard Bank не делали официальных публичных заявлений относительно переговоров о приобретении доли.

Время появления интереса Standard Bank примечательно. Доли в быстрорастущих технологических компаниях, приобретаемые до IPO, как правило, оцениваются с дисконтом к итоговой цене листинга, что позволяет ранним инвесторам получить прибыль после выхода компании на биржу.

Для банка масштаба Standard Bank и его присутствия по всей Африке приобретение доли в OPay имеет стратегический смысл не только с точки зрения финансовой отдачи. Это даст крупнейшему банку Африки прямой доступ к одной из самых популярных платформ цифровых платежей Нигерии в тот момент, когда границы между традиционным банкингом и финтехом всё больше размываются.

Запущенная в Нигерии в 2018 году, OPay создала одну из крупнейших в стране агентских банковских сетей, предлагая миллионам нигерийцев мобильные деньги, оплату счетов, переводы и услуги для торговых точек, особенно в регионах, недостаточно охваченных обычными банковскими отделениями. Подход, сочетающий цифровое приложение с широкой офлайн-агентской сетью, сделал её одной из самых доступных финансовых платформ в стране и основной точкой доступа к финансовым услугам для значительной части населения Нигерии. Такой охват обусловлен самим рынком: Нигерия — самая населённая страна Африки, и многие её взрослые жители долгое время оставались вне формальной банковской системы. Внедрение цифровых платежей резко ускорилось во время нехватки наличных в стране в 2023 году, когда ограничения, связанные с обновлением дизайна найры, оставили многих клиентов без доступа к физическим деньгам — в этот период активность на платформах, таких как OPay и Moniepoint, резко выросла.

Если OPay успешно выйдет на биржу в Нью-Йорке, она присоединится к небольшой группе компаний африканского происхождения, вышедших на публичные рынки капитала США. Jumia, ориентированная на Африку группа электронной коммерции, провела листинг на Нью-Йоркской фондовой бирже в 2019 году и остаётся одной из очень немногих африканских технологических компаний, торгующихся на американских биржах. Листинг в Нью-Йорке также подчинит OPay требованиям США по раскрытию информации о ценных бумагах, что обеспечит инвесторам публичного рынка уровень финансовой прозрачности крупного нигерийского платёжного оператора, которого в настоящее время не предоставляют частные конкуренты, такие как Flutterwave и Moniepoint. Этот шаг может существенно повысить заметность африканских финтех-компаний среди институциональных инвесторов, которые исторически обходили этот сектор вниманием.

Целевая оценка в 4 млрд долларов говорит о том, что финтех-компания давно вышла из ранней стадии роста. Ранее в этом году Центральный банк Нигерии выдал OPay полную национальную лицензию — вместе с Moniepoint, Kuda и другими. Лицензия позволяет OPay работать в качестве банка мобильных денег и платёжных услуг с полным спектром функций. В сочетании с устоявшейся клиентской базой и агентской сетью OPay представляет для инвесторов публичного рынка принципиально иную возможность, чем в момент инвестиции SoftBank в 2021 году.

Интерес Standard Bank также подчёркивает более широкую тенденцию в африканском банкинге. Традиционные банки по всему континенту наблюдают, как финтех-компании отбирают долю рынка в платежах, сбережениях и кредитовании. Приобретая доли в этих компаниях до их выхода на биржу, традиционные банки ищут способы оставаться востребованными в экосистеме, которая развивается быстрее, чем они способны адаптироваться органически. Переговоры также проходят в период, когда венчурное финансирование по всей Африке остыло по сравнению с пиком 2021–2022 годов.