Гнев нарастает в сельской Америке по мере того, как расходы на топливо, тарифы и торговые потрясения бьют по фермерской экономике, и опросы теперь показывают, что политические последствия могут глубоко затронуть традиционно республиканские территории в преддверии ноябрьских промежуточных выборов.

Количество банкротств фермеров выросло примерно на 85% с момента переизбрения президента Дональда Трампа. С приближением промежуточных выборов Трамп предпринимает последнюю попытку привлечь избирателей в штатах с наибольшим числом ферм.

Джон Тситриан, бизнесмен из Южной Дакоты, пишущий о сельской Америке, возложил вину непосредственно на президента. «Фермеры страдают из-за апокалиптического провала Трампа», — так он озаглавил статью этим летом. В ней он написал: «Я считаю, что сегодняшняя тяжёлая фермерская экономика, регулярно нуждающаяся в федеральных вливаниях, — результат катастрофы с конкретным именем: Дональд Трамп. В отличие от большинства катастроф, эта была совершенно предсказуема. Тем не менее сельские избиратели откликнулись на его риторику и в 2024 году твёрдо поддержали его».

Доклад The Guardian показывает, что опросы указывают на высокие шансы проигрыша республиканских кандидатов в Сенат в Канзасе, Айове, Небраске и Техасе — штатах, которые Трамп выиграл в 2024 году. Этот сдвиг в значительной степени объясняется вступлением США в войну с Ираном при Трампе, которое повысило цены на топливо на 70%. Топливо ключевой ресурс в сельском хозяйстве, необходимый для внутрифермерских операций, таких как работа техники и отопление зданий, а также для внешних целей, например производства. Статья Тситриана также упоминается в докладе The Guardian.

На настроения в сельских штатах повлияла и другая политика администрации. «Большой прекрасный законопроект» Трампа внёс масштабные сокращения продовольственной помощи и Medicaid, из-за которых, по оценкам, около 1,8 миллиона сельских американцев потеряют медицинскую страховку и будут испытывать трудности с покупкой еды для своих семей.

«Своей политикой он продал сельскую Америку», — сказал Джон Тестер, фермер из Монтаны в третьем поколении и бывший сенатор США. Сельские избиратели поддержали Трампа из-за его обещаний снизить расходы и удержать США от участия в ненужных, дорогостоящих зарубежных войнах — обязательств, которые, согласно докладу, не были выполнены.

Джон Хансен, президент Союза фермеров Небраски, заявил на недавней конференции в Вашингтоне, что фермеры «столкнулись с худшим экономическим и финансовым кризисом со времён фермерского кризиса 1980-х годов». Это сравнение имеет вес: фермерский кризис 1980-х — период стремительного роста процентных ставок, падения стоимости земли и массовых лишений права выкупа ферм, опустошивший сообщества Среднего Запада и Великих равнин — остаётся определяющей точкой отсчёта в современном американском сельском хозяйстве.

Отдельные производители открыто высказывались в последние месяцы. «По сравнению с прошлым годом наш счёт за топливо вырос на 50 000 долларов», — рассказал Вэнс Эмке, фермер из Канзаса, изданию Hastings (Nebraska) Tribune, объяснив, что удобрения добавили ещё от 20 000 до 40 000 долларов — рост, который он связывает с войной Трампа в Иране. «Я хочу сказать вам, что я республиканец, и я в б——».

Ситуация в торговле также напряжённая. Ранее США и Бразилия каждая поставляли около 40% импорта соевых бобов Китая. После торговых войн Трампа с Китаем — и с учётом того, что Китай предпочитает вести дела с более стабильными партнёрами, — США теперь поставляют лишь 23% соевых бобов Китая, тогда как на Бразилию приходится более 60%, а на Аргентину — 10%, что соответствует 10 миллиардам долларов в год в американском экспорте соевых бобов. Ставки для производителей высоки: Китай давно является крупнейшим покупателем американского экспорта сои, а Айова и Небраска — два штата, где опросы указывают на уязвимость республиканцев на выборах в Сенат — входят в число ведущих производителей сои в стране.

Ответом Трампа стал пакет экстренной помощи американским фермерам на 8 миллиардов долларов анонсированный недавно на митинге в Канзасе и названный президентом Программой relief урожайного топлива (Harvest Fuel Relief Program). То, насколько быстро эта помощь дойдёт до производителей — и покроет ли она счета за топливо и удобрения, о которых говорят фермеры вроде Эмке, — станет частью экономического фона, когда избиратели по всей фермерской стране пойдут к урнам.