В четверг румынские силы уничтожили морской беспилотник, загруженный взрывчаткой, возле газовой платформы Neptun Deep компании OMV Petrom в Чёрном море.

Беспилотник был замечен примерно в 6:28 по местному времени: он дрейфовал в нескольких сотнях метров от операций по добыче газа на платформе. Он находился в исключительной экономической зоне Румынии, примерно в 150 км к востоку от Констанцы, вблизи морской установки, где в тот момент работали несколько сотен человек.

В ответ были подняты два истребителя, один из которых поразил беспилотник, после чего тот продолжил дрейфовать. Впоследствии судно румынской береговой охраны полностью уничтожило дрон.

Президент Румынии Никушор Дан охарактеризовал операцию как «гонку со временем, в которой главным приоритетом была защита жизней людей, работающих на платформе, и предотвращение любой потенциальной угрозы для критической инфраструктуры». После подтверждения того, что беспилотник не принадлежал Украине, Дан осудил эскалацию подобных инцидентов со стороны России. «Мы остаёмся бдительными вместе с нашими союзниками по НАТО, чтобы защищаться и отражать подобные провокации», — добавил он.

Этот эпизод стал последним в серии инцидентов с беспилотниками вблизи Neptun Deep — крупнейшего проекта Румынии по добыче природного газа и первого в стране глубоководного проекта. Ранее в этом месяце военно-морские силы Румынии уничтожили два дрейфующих беспилотника вблизи того же объекта, а в конце июля румынские лётчики впервые уничтожили беспилотник над национальной территорией. Подобные находки стали регулярным явлением в западной части Чёрного моря с момента начала Россией полномасштабного вторжения в Украину в 2022 году: беспилотники и их обломки неоднократно появлялись на территории и в водах Румынии и Болгарии — граничащих с морем членов НАТО, — что привело к усилению наблюдения, а порой и к уничтожению беспилотных аппаратов.

OMV Petrom, контрольный пакет акций которой принадлежит австрийской OMV, эксплуатирует Neptun Deep и развивает проект совместно с партнёром Romgaz — румынским газопроизводителем, контролируемым государством. Разработка предполагает инвестиции объёмом до 4 млрд евро, что является одним из крупнейших вложений в энергетическом секторе Румынии. По оценкам, месторождение содержит около 100 млрд куб. м извлекаемого природного газа — в несколько раз больше годового потребления страны; начало добычи запланировано на 2027 год. После выхода на проектную мощность, как ожидается, проект сделает Румынию крупнейшим производителем природного газа в Европейском союзе, усилив стремление блока снизить зависимость от российского газа после вторжения Москвы в 2022 году.